原来曾未离并不是天工学院的学生，而是长老院的内勤女使。

难怪她的名字不在学生名册上，连洪儒他们也都未曾听说过她。

长老院内勤女使一般是不允许离开长老院范围的，但那群古板的老头一听说是鹤云子带回来的那个学生要找曾未离，立刻就开了特例。

当收到消息的曾未离急匆匆赶到学院门口时，已经是晌午时分了，祝新年和曾笑然正凑在一起啃面饼。

“笑然！”

即使多年未见，姐姐还是一眼就认出了自己的弟弟。

曾笑然刚塞了满嘴的面饼，还没来得及咀嚼吞咽，整个人就愣在了原地。

祝新年赶紧推了他一把，催促道：“还愣着干嘛？！快去你姐姐那边啊！”

所谓近乡情更怯，见到多年未见的亲人时也是同样的心境，曾笑然激动得双手发抖，眼眶中登时就漫上了一层泪水。

“姐……姐姐！”

他行步如飞地跑了过去，一头扎进了曾未离怀里。

祝新年握着面饼蹲在一旁看着他们姐弟团聚，之前听曾笑然提起他姐姐，祝新年还以为是个二十多岁的大姑娘，没想到也就十五六岁而已。

这样的年纪却已经离家多年，想必是家境实在贫困，才让年幼的女儿来天工学院做工贴补家用的。

区区一个内勤女使，说白了就是做粗活的，能勉强保证自己的温饱已是相当不易。

曾未离贴补家里的那点零散钱财在天灾之年根本换不来粮食，此时看见弟弟带来的骨灰罐，瞬间泪如雨下，姐弟俩一起在学院门口抱头痛哭。

人都是有同情心的，即使那些富贵子弟不能对这种家破人亡的痛苦感同身受，但还是有心善的学生让自家奴仆送来了钱财。

这其中就包括刚才要砍曾笑然手脚的那个学生。

他早就已经完成了入学登记，却因为第一次离开家人而迟迟不愿进学院去，于是恰好就看见了曾笑然与姐姐相拥而泣的场景。

大家都是半大的孩子，他也不是天生坏种，只是从小被宠坏了，对他来说，砍人手脚就跟吃饭穿衣一样稀松平常。

像他那种贵族子弟幸运的话一辈子都见识不到这种人间惨事，他完全被惊呆了，缓过神来又觉得于心不忍，于是遣了奴仆过来送钱。

但曾笑然并未收他的钱，倒不是因为他记恨那个学生，而是虽然他失去了父母，可他并不是靠人施舍过活的叫花子，他有手有脚，不想接受别人的钱财。

“你拿着呀！”

那学生一看曾笑然不肯收，顿时急了，走上前来将钱袋塞进了曾笑然手里。

“你又没有灵核，不能进学院修习，家里也没人了，拿着这些钱回去修修屋子，好歹还能活下去。”

虽然话是有些直了，但心肠是好的，他出手阔绰，那一袋子钱够曾笑然修缮房屋，再买些粮食挺过好长一段时间了。

“我……我想留在这里……我不想回去了。”

曾笑然摇着头将钱袋还了回去，道：“反正家里也没人了，我想跟姐姐在一块，虽然我确实没有灵核，但我有力气啊！”

他举着自己细瘦的胳膊，认真道：“我想在天工学院找个活，这样就能跟姐姐和祝哥待在一起了！”

“你要在天工学院当杂役啊？”

那学生嫌弃道：“那你还不如去我家干活呢，我听说天工学院只管吃住，很少发月钱的。”

“能管吃住就行了，我也没有其他要花钱的地方。”

曾笑然找到了出路，立刻有了动力，他拉着姐姐曾未离的手，央求道：“姐姐你帮我问问吧，要是天工学院还要人的话，我就留下来陪你啊！”

曾未离只是一个小小的女使，常年待在长老院不能出门，她也不认识学院中其他人，此刻为了弟弟只能壮着胆子去询问别人。

可惜得到的回答是否定的。

“这两年雪灾，太平川附近村子里的人每天都来问，学院里早就不缺杂役了，你们还是去别处看看吧。”

曾笑然刚刚有了一点笑容的脸登时又委顿了下来，天工学院不要人，他就没法跟姐姐和祝哥待在一起了。

“我就说嘛，不如你去我家，就是距离有点远，在咸阳。”

那学生倒也是个热心肠，只可惜曾笑然坚持要留下。

他们这些人在天工学院根本说不上话，即使那学生是咸阳贵族，但也不能左右天工学院的事情。

唯一的希望还是寄托在了祝新年身上。

三双眼睛朝祝新年看过来，即使其中两个人压根就不知道祝新年是干嘛的。

祝新年慢悠悠地啃完了手里的面饼，以后就要在学院里吃公家饭了，再也不用为填饱肚子发愁了。

现在他得想办法为自己这个小兄弟找个长期饭票了。

祝新年将掌心掉落的饼屑仰头倒进了嘴里，然后拍拍手，起身朝学院门口轮值的夫子走去。

除开为新生登记入学信息的夫子之外，学院门口还有个小房间，那里的夫子是专门负责解答学生疑问的。

祝新年挤了进去，小小的窗口前挤满了人。

“夫子夫子！我行李太多了，能安排两个师兄帮忙抬一抬吗？”

夫子睨了那学生一眼，道：“自己想办法。”

“夫子！我吃不惯学校的饭菜怎么办？我在家都是请厨子来院里单独开火的。”

夫子翻了个白眼，道：“那就饿着。”