“为师知道你想保命，毕竟你身份复杂，要是为师背负这一堆乱七八糟的命格，估计也想找个地方藏起来，等自己足够厉害了再横空出世，一鸣惊人。”

鹤云子摇头道：“可是躲藏并不是保命的最好方式，你越是遮遮掩掩，就越有人怀疑你，针对你，而你为了掩饰，甚至不能对别人的怀疑和针对还手。”

他笑了一声，问祝新年：“这样的感觉不难受吗？”

祝新年一下泄了气，拽过一张草席坐到了鹤云子对面，垂头丧气道：“难受，我每天都担心自己说漏嘴，这可真不是滋味。”

鹤云子伸手轻轻拍了拍他的脑袋。

“那就不要隐瞒了，你身魂不一的事情为师已经帮你隐藏了，只要修为没超过我，谁也看不出你身魂不一的事，至于先天甲魂和‘天命助秦’……”

鹤云子大手一挥，豪迈道：“就大方告诉他们吧！说你就是与众不同，就是天命不凡，谁要是质疑你、针对你、刺杀你，那就握紧你的拳头，打回去！”

这是一条祝新年从未设想过的道路，他一直想着在乱世之中如何自保，却未想过去坦然接受这身份带来的一切关注与危险。

“害怕了？”

鹤云子笑道：“你什么都不会的时候就敢与四品雾尚甲硬碰硬了，如今已经开始修真练气，怎么变得畏首畏尾起来了？”

鹤云子弹了弹他的眉心，嘲讽道：“我鹤云子门下可没有缩头乌龟啊，那些杀手来杀你，你就反杀回去，杀到这世上再也没有人敢要你性命为止！”

那白发老道抱着胳膊倚在门框上，朝祝新年扬了扬下巴，问：“敢不敢赌一把？”

祝新年茫然抬头，望向鹤云子问：“赌什么？”

“赌天命在你。”

祝新年的瞳孔骤然紧缩，他感觉自己的心脏剧烈跳动了起来，鹤云子仅凭一句话，就激发了他无穷无尽的斗志。

“我敢！”

祝新年“唰”的一声站了起来，正握拳准备发表一长篇豪言壮语，只是还没开口，鼻尖先闻到了一丝糊味……

“啊啊啊！锅又糊了！”

师徒两人齐齐奔向灶台，锅里的水已经烧干了，粟米变成了黑米，正泛着诡异的红光，仔细一看才发现险些连锅都烧穿了。

“我还以为我终于收了个会做饭的弟子，现在看来你跟你那些师兄一样，全都只会饭来张口！”

鹤云子气得把锅都扬了，差点砸到门口的庄夫子。

“哎呦呦！”

庄夫子连跳好几步才堪堪避开飞来的铁锅，心有余悸道：“怎么了？你们师徒俩这是在拆家呢？”

“您怎么来了？”

祝新年赶紧溜到了庄夫子身边，借此躲避正在发怒的鹤云子。

“我想着你师尊明天要闭关，特意带了些内人做的炙肉过来，没想到你也在这。”

庄夫子将篓中吃食放到了桌上，招呼道：“别生气了，前辈过来吃点吧，闭关一去就是许多年，您在里面想吃这些食物还吃不到呢。”

顾自生闷气的鹤云子眼神动了动，终于纡尊降贵地跟庄夫子和祝新年坐到了一张桌上。

“对了，祝新年，白日你说你出现了气沉筋骨的现象，且再仔细说说。”

祝新年赶紧将自己引导灵气周游全身，却发觉灵气逐渐减少的事情与面前两位师父说了一遍。

鹤云子夹着一块炙肉，闻声挑眉看了他一眼。

“气沉筋骨，当你的筋骨不断变强，足以承受天城灵气之时，就可以开天门，脱去凡骨，进入天人境了。”

鹤云子倒没有太惊讶，他似乎早就料到祝新年会有这一天。

庄夫子依然十分欣喜，拍手道：“好事啊！天工学院很久没有出现能气沉筋骨的人了，上一个我记得还是鹤云子你的二弟子……”

他突然顿住了，一句话没说完便匆匆结束，为了掩饰尴尬，庄夫子甚至还往嘴里塞了几口炙肉。

鹤云子像是没听到这句话似的，吃完炙肉，便放下筷子对庄夫子道。

“闭关耗时良久，我不在的日子，我这小徒弟就托付给你了，他的情况你也知道的差不多了，天工学院并非和善之地，就请你多护一护他吧。”

如鹤云子这样心高气傲的人，素来不与人说一个“请”字，他这话一出，惊得庄夫子立刻站了起来。

“祝新年虽然是您名下的弟子，但也是我机甲班的学生，您放心，有我在一日，祝新年就绝对不会出事！”

祝新年整个人都傻了，不就是闭关吗？又不是不出来了，怎么就扯到这些生生死死的事情上了呢？

他犹豫着开口，唤道：“师尊……”

鹤云子只是挥了挥手，庄夫子便将祝新年带了出去，两人刚离开竹屋，身后的竹门便合上了。

庄夫子叹了一口气，叮嘱祝新年道：“你的练气方式没有问题，就这么继续练下去，不出两个月应该就能入阶了。”

祝新年点点头，庄夫子将他送到了夫子斋门口，两人正欲分别，祝新年却唤住了他。

“夫子！弟子还有一事请问！”

庄夫子已然料到了他要问什么，叹息道：“你想问你师尊的事是吧？还有你同门师兄的那些事？”

祝新年点了点头，此刻天光收尽，远处栖霞峰一线天上最后一丝红色的晚霞消失了。

庄夫子负手站在山崖边，临风眺望远处，低声轻叹道。

“你的那些师兄啊……”

风将他的声音吹得很淡很淡，祝新年用力去听，才从风中听到了一句令他愕然震惊的话。

“他们全都已经不在了……”