陇右节度使府衙。
“七郎能来我陇右军，当如虎添翼。”
皇甫惟明亲自在门口迎接李瑄，一见李瑄就开口说道。
今年五十多岁的皇甫惟明，身材适中，头发黑白参半，精神矍铄。
他出自著名的安定皇甫氏，和许多汉将一样，皇甫惟明虽年轻时从过军，但是以门荫入仕，当个禁军郎将。十几年的文官生涯后，皇甫惟明才转为武将。
如果没有不久前的石堡城大败，皇甫惟明绝对能威震河陇。
那一场急功近利的败绩，让皇甫惟明不论在陇右十二郡，还是在军中，威望都有所减弱。
“拜见皇甫帅！”
李瑄向皇甫惟明微微一拜。
“你我之间，何必用这种礼节。”
皇甫惟明将李瑄扶正，道：“快随我入府衙。”
看起来对李瑄很亲密的样子。
之前面对陇右群牧使，都是平等相交。皇甫惟明也明白这个职位的用意。
李瑄的亲卫被带到另一处就食、歇息。
府衙的侧厅，皇甫惟明单独宴李瑄，为李瑄接风洗尘。
很简单的两张矮桌对摆，上面放着酒壶、蔬菜、烤肉。
皇甫惟明屏退左右，不需要侍奉，想与李瑄尽欢宴。也是为了谈论一些私密的话。
“右相弄权，朝野皆不服从。幸得左相力挽狂澜，压制住右相的嚣张气焰，吏治为之一清。我对左相如高山仰止，钦佩之至。”
皇甫惟明一上来就表达对李适之的景仰之情。
在儿子面前夸赞其父亲，意味深长。
“皇甫帅镇守陇右三年，多次击败吐蕃的来袭，劳苦功高，我也一直敬佩皇甫帅。”
李瑄也反过来赞叹一句。
他知道皇甫惟明是真敢硬刚李林甫。
历史上皇甫惟明直接状告李林甫专权，劝说李隆基罢相李林甫的宰相职位。
但李林甫专权是李隆基赋予的，怎么可能被罢免？
李瑄与皇甫惟明接着聊一些浅显话题，更多的是套套近乎，讲述平常。
两人都避开不提王忠嗣的事情。
当初皇甫惟明的义弟王昱与王忠嗣起冲突，然后皇甫惟明诬告王忠嗣，使其被贬。
现王忠嗣威震天下，每每想到这件事，皇甫惟明都悔不当初。
“七郎，这酒如何啊！”
皇甫惟明与李瑄连饮好几杯后，向李瑄问道。
“好酒，堪比皇宫宴会上的美酒。”
这句话非李瑄的客套，皇甫惟明为他准备的酒确实很美好。
“那是！此是太子令人送我的美酒，平日里我不舍都得喝。今日七郎来，我可没吝啬。”
皇甫惟明举着酒杯一口饮尽。
他的一句话，险些让李瑄一口喷出来。
好歹也是手握重兵的边帅，竟然接受太子的酒，还给我喝，这是什么意思？
李瑄知道皇甫惟明很早之前就是李亨的好友。
而且又与韦坚相善。
这是把他们当成一个党派，将来李隆基驾崩后，共同辅佐李亨。
在李瑄看来，这操之过急了。
他们难道觉得花甲之年的李隆基活不了几年了吗？
历史上，若非李隆基接连受到打击，他和李亨指不定谁比谁命更长。
“好酒！能饮此酒是我的福气……”
李瑄面色不变地说出这句话。
皇甫惟明也有出将入相之心，更何况他本就是文官出身，曾位列九卿。
所以他才会亲近太子李亨。
论关系，其实王忠嗣和太子更亲密，私下兄长相称。
但王忠嗣忠于社稷和李隆基。
如果李隆基还在，王忠嗣断不可能为李亨干任何事情。这也是李隆基放心让王忠嗣掌握重兵的原因。
当然了，皇甫惟明也不可能帮太子政变。但他会帮助李亨对付死敌李林甫。
这样，等李亨上位后，皇甫惟明拜相是板上钉钉的事情。
不知道皇甫惟明有意还是无意，就提一句太子后，便不再提及。
李瑄曾以为不好处理与皇甫惟明的关系。
现在看来，皇甫惟明想要帮太子拉拢他，亦或者他背后的李适之。
皇甫惟明韦坚、太子有千丝万缕的关系。这也会直接牵连到李适之。
李瑄还不能轻举妄动，只能装傻充愣。
他需要想一个万全之策才行。
“七郎兼任陇右群牧使，天下的官马，都在七郎的麾下。我陇右军战马不多，你可是陇右军副大使，要多多照顾陇右军啊！”
皇甫惟明又以马匹之事，与李瑄聊起来。
李隆基让李瑄兼任陇右群牧使的用意谁都能看出，这是默许李瑄组建更多骑兵。
“我还未到群牧使任上，待我进一步了解牧监后，我陇右郡的骑兵不会少。”
这一点李瑄可以担保。
出击九曲、青海，骑兵规模越多越好。千里之间，没有大量骑兵机动，很难纵横。
“那就好！我麾下判官田云平常年居于陇右，对陇右风俗人情，山川地貌，以及吐蕃事务，了如指掌。七郎有需要了解的，尽可以去询问。”
皇甫惟明向李瑄提醒道。
田云平是他一手提拔的亲信，他对其非常信任。
“好！”
李瑄需要更确切地去了解陇右。
与皇甫惟明谈论两个时辰，直至天黑。
判官在靠近府衙的地方，为李瑄安排一座府邸，作为居住之地。
府中有二十名奴婢、杂役，照顾李瑄的起居。
张兴、南霁云和亲卫一起，居住在府邸中。
翌日，皇甫惟明再次邀请李瑄宴会，这次是要与节度使幕府的官吏、西平郡的官吏相互熟识。
包括行军司马、都虞候、推官、巡官等等。
李瑄逐一与他们攀谈。
等他成为上将，想要处理陇右节度事务，离不开这些佐吏。
“启禀皇甫帅，高将军来了。”
就在李瑄与皇甫惟明攀谈的时候，有小吏向皇甫惟明禀告。
“让他进来吧！”
皇甫惟明看了李瑄一眼，然后缓缓说道。
从他的表情中能看出他并没有邀请高将军。
不一会，一名壮汉进入前厅，并向皇甫惟明拱手：“拜见皇甫帅！”
“今日欢宴李将军，不必多礼。”
皇甫惟明一抬手。
“这是前任临洮军大使高秀岩，现任安乡郡太守。”
皇甫惟明又向李瑄介绍道。
本是掌握一万五千人马的直属锐军大使，被派遣到安乡当太守，心里肯定不舒服。
高秀岩是猛将出身，他战斗的时候，跃马提枪，去胄猛冲，往往能斩将搴旗。
凭借勇猛，履立战功，才获得高位。
“久仰高太守大名！”
李瑄知道高秀岩是个猛将，如果按照历史走向，他会跟随哥舒翰一共进攻石堡城，然后进入九曲之地再建功。
可惜后面不知什么原因投降于安禄山，成为叛将。
“闻李将军威震草原，斩将拔旗的名声。但我未犯错误，临洮军却被李将军掌握，我心中不服，今日来我，向与李将军比试勇力，可敢接受？”
高秀岩一点不啰嗦，开门见山，向李瑄挑衅道。
三个月前的石堡城之战，过不在他。无缘无故被调任，让二十年来身经百战的高秀岩非常生气。
临洮军大使和其他军使不同，再进一步成为节度副使的机会更大。
他不明白，李瑄明明已是节度副大使，为何还要抢他的位置？
高秀岩前两天才收到这消息，还在气头上。
得知李瑄到来后，他越想越气。
他坚信自己的武力和勇气，要强于李瑄。
想在离开湟水城的时候，让李瑄出丑。
“高太守，李将军是节度副使，陇右群牧使，怎么能和你一起比斗？”
皇甫惟明站出来说话。
高秀岩曾经是他的部下，他也很同情高秀岩。
但类似的事情太多了。
再说安乡太守也不错，并不算被贬。但武将当政，想要升迁入朝廷，非常困难。
不过高秀岩还有机会再入军中。
皇甫惟明也向高秀岩承诺过，有机会推荐他。
“都说李将军率领兵马，以勇取胜。我从军二十年，也屡屡以勇胜战。如果不和我比斗一番，就是勇气不如我。在场这么多人都看着呢，很快就会传到临洮军中。”