叶县令听了一口茶差点没喷出来，呛得连声咳嗽，脸都红了。
“你，你说什么？”
还是不相信自己的耳朵。
“我说我要参加秋闱乡试。”
叶县令见儿子一脸郑重不像是开玩笑，于是沉吟片刻，在心里组织了半天语言。
儿子要求上进是好事，虽说有些不切实际，好高骛远，但也不能出言刻薄伤了人家的心不是。
“儿啊，是这样的，虽说你自幼读书，过目不忘。不过呢，毕竟荒废多年。你看，现在离秋闱科考不足三个月了，即便是昼夜咏读，也来不及不是。”
“要不这样，你先潜读三载，我请最好的先生莫夫子给你授课，等下次开科再试，也许有几分把握。”
“我儿知道求学上进，我心甚慰，博取功名，应是男儿份所当为，他日金榜题名，飞黄腾达，上报皇恩，下安黎民。舒胸达意，大展宏图，方不负来此人间一遭。”
“你觉得如何？”
叶寻花见老爹啰嗦半天，无非就是根本不看好自己，让自己暂时放弃，别出去给他丢人现眼。
想想也是，要是当今县令之子去参加乡试不过，岂不是让人耻笑，你让县令的面子往哪里搁？
可是叶寻花已经打定主意，今年必须科考，再等三年这个国家会发生多少大事？既然来了就不能再随波逐流，命运必须掌握在自己手中才行。
对于科考能不能考上的问题，他倒是有些把握。自己在现代的时候就喜欢研究宋史，对于科考试题更是深有体会。
何况自己的前身还有过目不忘之才，只要遍览群书，应该能考过并不太难的乡试。
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过了乡试到明年的省试还有六个月左右，完全来得及更深层次的学习了。
“儿子现在日夜苦读，就是想在秋试一举成名，好不辜负父亲的殷殷期盼和谆谆教诲。”
这儿子怎么回事儿？非要去参加考试？听不出来我话里的意思吗？不是不想让你去，是让你等几年准备充分了再去。
看他这样子，一副王八吃秤砣-铁了心的毅然决然，难道昨天被谁刺激到了？这突然变得上进了还真让人一时接受不了呢！
“父亲！还请为我延请莫夫子，或者我登门求教，我不想本次科考不过，拜托您了！”
叶寻花目光澄澈，坚定的看着叶县令。
“唉！好好好！我会为你报名注籍的，也会去请莫夫子让他指点与你。你好好备考，尽力就好，若是考不过也莫要灰心，来日方长，有此志向就好。”
见儿子心意已决，叶县令也不阻拦了，想着让他碰碰钉子也好。
这孩子自从小时候没了亲娘，就性格大变，整日里不思进取游手好闲，到现在十八岁了还是一事无成。
现如今幡然醒悟时犹未晚，总算祖上恩德，苍天有眼！
叶县令又勉励几句，偷偷给了叶寻花一些银子，才让他回去了。
从老爹那儿回来，才一进院子，就听到一个男子的声音：“春桃妹子，你这是做的啥玩意儿啊？我咋就瞧不出来呢？”
春桃噘着嘴说：“钱公子，这是我家少爷吩咐下来的，我也不知道是啥，你可别说出去，我家少爷不让别人知道。”
“嘿！就这东西还保密？我觉得吧，应该是蒙面巾。”
另一个男人说道。
“你可拉倒吧！蒙面巾哪有做双层的？再说不应该是黑色的吗？哪有这么白的。”
伴着春桃“咯咯咯”的笑声，第三个男人提出了质疑。
一听到这三个声音，叶寻花不由得苦笑一声：“都特么别瞎猜了，这是我发明的专利！”
“发明？专利？啥意思？”
三个男人七嘴八舌的问。
“先别问，你们来干啥？”
叶寻花指着一个十七八岁的肥硕男子，“你来说，钱胖子！”
钱云鹤嘿嘿一乐：“老大！红袖招新来了一个秦淮姑娘，别提多水灵了，我们一起去喝花酒咋样？”
其余两个人郑晓鸥和周德彪附和着连连点头。
“告诉你们，从今天开始，你们老大我，头悬梁锥刺股要考今秋乡试，就不跟你们玩了，请回吧，不送了。”
“啥？”
三个人你看我我看你，都从彼此的脸上看到了不可能的表情，然后一起爆笑。
“乡试？哈哈哈……”
“头悬梁？哈哈哈……”
“锥刺股？哈哈哈……”
三个人从来没有听过这么好听的笑话，一个整天眠花宿柳、喝酒赌钱的浪荡公子，竟然说要参加科举考试，这不就是个天大的笑话嘛！
三个人笑的直不起腰来，笑的肚子都疼了。
叶寻花没有隙的搭理他们，昂首挺胸倒背着手走进了书房。还不忘瞅了春桃一眼，示意她赶紧把内裤收起来。
今天老大太反常了！这才两天不见咋就跟变了一个人似的？不会是撞邪了吧？
三人带着狐疑一起进了书房，见叶寻花真的拿起书在读，揉了揉眼睛，没花呀！这也太不可思议了吧！
只见叶寻花将手里的书翻得很快，几乎稍一停顿就翻过一页，没一会儿就看完了一本，紧接着又换了一本。
哦！原来是装的呀！哪有这么看书的？
钱云鹤将右手中的折扇在左手上敲了敲，故意说：“既然老大洗心革面想考取功名，这是好事嘛，啥时候开考，我们一起做个伴咋样？”
“就是就是，咱们四个向来共同进退，你去考试我们也去，这么好玩的事可不能没有我们。”
郑晓鸥和周德彪同声附议。
这钱云鹤是莘县茂源粮荘的少东家，体重起码一百八。郑晓鸥是江南绸布店老板的儿子，喝酒从没醉过，被称为郑漏斗。周德彪则是州府漕运使周魁的侄子，家里经营盐庄，有一把子力气。
这几个家伙年龄差不多大，家里又有钱，自从结识了叶寻花，那叫一个臭味相投。从此引为知己，一起花天酒地，就差穿一条裤子了。
叶寻花故意把脸一板：“你们就不是啥好人，少跟着给我添乱。”
“咱们咋就不是好人了？一不偷二不抢的。”
三人提出了抗议。
“你俩一鹤一鸥，不是啥好鸟。你个彪子，也不是好兽！”
“松鹤延年！”
“鸥鹭忘机！”
“一彪抵三虎”
“那就是禽兽不如！哈哈哈……”
叶寻花绷不住了，哈哈大笑起来！
三人恨得牙痒痒，真想把他分而食之。
“说正事儿，你们也都老大不小了，也是成家立业有老婆的人了，就没想过考取功名光宗耀祖？”
叶寻花笑完了，正色说道。
“想过啊！可咱不是那块料！”
“可不咋滴，我爹都说我朽木不可雕也。”
“嗯嗯，俺娘也说我是死狗扶不上墙。”
三人满脸悲愤，痛心疾首。
也是，这三个人啥德行自己知道的一清二楚，根本不是学习的料。不过周德彪长得体格魁梧，孔武有力，倒是可以考虑考个武举。
至于其他二人，看来只有子承父业，做个富商巨贾了。
“彪子，你弓马如何？”
“你是说骑射吧，那是咱强项，百步穿杨，指哪打哪！”
钱云鹤和郑晓鸥发一声哄，这吹牛也不带这么吹的。
“好！从今天起你好好练习，到时候和我一起科举，我考进士第你考武状元！”
叶寻花一拍桌子，就这么愉快的决定了。
其他三人可一点也不愉快，特别是钱、郑二人。
奥，合着你们两个一个进士第一个武状元，就是没有我俩的事呗，不行！你们去哪我们必须跟着，说凑热闹也好长见识也罢，就是不能抛弃我们。
“我，我能行吗？”
周德彪一点底气都没有。
“行！包在我身上！”
叶寻花拍胸脯保证。天知道他哪来的自信。