长桌的尽头坐着一个男孩,五官异常精致立体,睫毛浓密长翘,苍白的皮肤使嘴唇显得十分红润。即使现在不高,也能从关节预测出他长大后的风姿。

他起的比自己还早,很难想象这个年纪的孩子有不爱睡懒觉的。

芮娅为自己盛了一块半的面包和半块煎蛋,凑到男孩身边,“嗨,汤姆,早上好。”

小里德尔先生没回以任何表情,甚至有些厌烦,他从鼻子里哼出一声,当做是回复。

汤姆十分难以理解这个姑娘对自己的热情。唔,她好像对谁都很温和。

他从盘子里叉起切碎的一小块烤面包,干柴且无味。跟吃药似的吞下,味道很不好,但他的胃因为饥饿在向他抗-议。

芮娅根本没心情将面包切碎,只想着用手抓着将它们全都塞进嘴里。

不过,科尔夫人对礼仪的要求可比文法要高,她只能尽量切成大块,将嘴裹得满满的,“嘿,汤姆,我忍不住多要了半块。你可别告密,玛莎自然以为是毕肖普吃的。”

汤姆又从鼻子里哼出一声,他压根不想掺和这些普通人的寻常事。

他迅速吃掉面包和煎蛋,喝光杯子里稀得可怜的牛奶,在水池边洗干净餐具,独自走出餐厅。

“再见,汤姆!”

“哼。”他又哼出声来,不过这次的更响亮些。

甚至还有的小怪物在床上没起来,汤姆加快了脚步。他的房间在走廊尽头,一个人住,这就是伍氏孤儿院对恶魔的优待。

轻声关上门,不敢反锁,不然会换来科尔夫人的禁闭。

[出来,纳吉尼。]

汤姆发出让人毛骨悚然的“嘶嘶”声,就像是灵蛇吐信。①(纳吉尼问题见作者有话说)

[汤姆~今天有什么吃的?]

一条通身爬满暗纹、约四指粗细的灰褐色蝮蛇从床底探出头,游到有微弱光亮的窗下。

[还是面包和煎蛋。]汤姆摸出刚从厨房里偷偷多拿的一份早餐。

[不——纳吉尼想吃煎羊排——还有奶油芝士蛋糕。]

蝮蛇张大它那可怖的上下颌,将面包和煎蛋揉成一团,腰腹来回扭动。