芮娅发现自己总能在大汉格顿碰到那个叫做弗兰克的男人：例如现在，她在镇西边的酒馆里点了份炖菜配黄油面包，老板却先上了弗兰克的大杯啤酒和玉米片。

时值正午，酒馆里的生意火热——至少在小镇上算得上火热，她叫住忙碌上餐的老板，“我的还没好吗？”

老板看着这张陌生的脸有点怔愣，他用抹布在芮娅身前的木桌上来回擦拭，状似不经意地试探，“蘑菇汤和烤芦笋？”

显然和正确答案没一点沾边，但知道在外面吃东西最好不要得罪那个给你做菜的人，除非你不准备将食物送进嘴巴。

“炖菜配黄油面包，老板。”芮娅挤出一个假笑，“能快些吗，我要饿晕了。”

“当然，当然。”老板连连点头，“马上就来。”

“沃利，续杯——给我满上，史蒂夫的也是。”

吧台边放纵的酒鬼们已经在白天喝过几轮，个个面色红润、目光混沌，嚷嚷着要把老板沃利的存货都喝光。

芮娅在老板挪步离开前再次强调，“希望炖菜能快些，谢谢。”

喧闹的酒馆让她不得不去聆听他们醉后的胡言乱语，男人之间也有聊不完的八卦，裁缝店的寡妇和警察局的警官勾搭到了一起。

弗兰克叫嚷着：难怪会硬塞给他做裁缝的工作，原来早就有迹可循。

说完这个又好一顿嘲讽，大汉格顿那个最漂亮的姑娘竟然嫁去了法国，说是战时结下的缘分。

或许指点岛那边大陆上的人就是他们的传统习惯之一，从衣食住行到样貌发色，醉鬼们就没有停过嘴巴。

他们聊女人、聊战争、聊国家，又聊弗兰克的雇主：

“老汤姆足够富裕，就算口袋里没几个先令，他那张脸都能讨到不少寡妇的欢心。”

“弗兰克，你找工作是有眼光的，这活大概比你想的还要稳定。”

汤姆，真是个普遍的名字，难怪汤姆要改掉它。

芮娅将餐巾折成了一只鹤，不停地给它整理造型。

她的炖菜和黄油面包来得很迟，就连酒馆老板都十分不好意思地向她赔罪道，“今天的炉火不够旺，熄了几次，土豆和胡萝卜炖了很久才酥烂。”

老板沃利把一大扎浅黄色、冒着小泡的饮料搁在芮娅热腾腾的炖菜边，“这是送的。”

芮娅自认为还没到可以喝啤酒的年纪，她就连黄油啤酒都没喝过。

她把杯子往老板那儿推了推，却见他朝自己眨眼，“爱尔兰那边流传过来的汽水，十分凉爽，你会喜欢的。”