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开封府南门外,赤旗飘扬,那“太平”二字随风摇曳。
“主上,臣的两万骑兵已经整装待发,只需主上下令,臣十天之便可取了运城。”东王赖文广好一番豪言壮语。
李秀成抚其肩,叮嘱道:“东王啊,此次北伐,满清那是必灭无疑。你这次明着是去伐清,其实却是在与明廷抢地盘,你要充分发挥骑兵的优势,北方各重镇险关,务必要尽可能抢于明军之前夺下。”
赖文广眉头一皱,道:“看来主上你心中早就有数了,明廷灭清之后,下一个目标就是咱们天国。”
李秀成叹道:“天无二日,民无二主,你看这中华大地,自古以来称王称雄者不知有多少,但哪一朝哪一代,最终还不是归于一国。哼,就算明廷不来惹朕,朕早晚也得去灭了他们。”
李秀成接着又道:“你拿下城池之后,朕的步军便会随后跟进,安抚民心,加固城池。对于那些投降的清军,你一定要善待,咱们要好好的利用这些有生力量,为对付明廷做准备。”
赖文广点头道:“臣谨记主上叮咛。”
李秀成接着又对蔡元隆道:“西王,你虽不是北伐的主力,但西取甘陕等省于我天国而言,亦是十分重要。陕西等地,自古以来是金城千里,易守难攻,图取之后,便可作为我天国的大后方。哪怕是与明廷交战之中失利,我等亦可全身退入陕中,徐图大计。”
蔡元隆长出了口气,道:“主上,容臣说一句实话,如此明廷国力如日中天,纵是合我国与清国之力亦有所不及。届时清国一灭,明廷掉转枪口转向我太平天国,凭我国现在的军力,是否能抵挡得住他们的进攻实在是个未知数呀。”
李秀成神色亦是凝重,但目光却是坚毅无比,道:“自古以来,未必强者便能夺天下,若是如此,三国之袁绍,隋末李密,元末之陈友谅岂非都已窃得帝位了吗?朕相信,只要我天国朝野齐心,必可扭转乾坤。”
自天京突围以来,李秀成还从未说过如此豪气冲天的话,众将士听了,无不为之动容,士气都为之一振。
但那蔡元隆思量深远,心下仍是颇不放心,又道:“虽是如此,但咱们也不能坐待明廷来攻。依臣之见,如今三分天下,乃是满清、我天国弱,而明国强,咱们何不效仿三国之蜀吴,联合满清,共同对付明国呢。”
蔡元隆的这个建议倒是稀奇,包括李秀成在内的君臣们,均是为之一惊。一直以来,他们从心底都将满清视为天国最大的敌人,那是自金田起事之后,十数年来根深蒂固于心中的一种信念。
多少次的夜中沉思,回望过去的血与火的生涯,李秀成亦曾问过自己:我们的敌人,究竟是清妖?还是那些甘愿为清妖卖命的汉人走狗许,当天下大势发展到这个地步之时,满清已经并非我们的主要敌人,那江南的大明,才是我天国生存的最大隐患。
但最后,这些疑问都不攻自破,因为他的心中有一个难以磨灭的信念,那便是:无论我汉人如何争斗,那都是汉人内部的事,而那异族的清妖,无论如何都必须将他们消灭,将他们从华夏大地上抹去。
“绝无可能,无论如何时,清妖才是我们天国最大的敌人,只有消灭了他们,才对得起我天国十数年来战死的将士。”李秀成的回答无可置疑,蔡元隆见其心志甚坚,便不敢再多言。
李秀成忽然又一笑,泰然道:“你们放心吧,朕也不是没有准备。如今明廷北伐,必是倾国之力,其国内必然空虚。
待其大军离国之后,朕亦会暗统一军,屯于湖北、安徽一带,必要时候,朕会先发制人!”