曾纪泽揉着眼睛，一副大梦初醒，睡眼惺忪的样子，中，蓦地瞧清楚了眼前这和蔼可亲的看着他的那人是谁。

“父皇！”他惊叫一声，忙着要起身行礼。

“你有伤在身，就不必多礼了。”曾皇用手按住了他，又为他重新掩好了被角，“怎么样，伤口还痛吗？”

曾纪泽表现出得到父亲关爱之后的欣慰表情，却又不留痕迹的细心观察着皇帝的眼神与表情，试图从中看出更多的端倪。

“小小枪伤而已，没什么大不好的，咱曾家的子孙，怎会一点小伤就叫疼呢。”曾纪泽大言不惭，在老爹面前要表现出刚强的样子，全然忘了刚中枪时那种痛不欲生的感觉。

“好好，不愧是朕的儿子。”曾皇赞赏不已，抚须而笑，但眼神转眼一变，似是随意的问道：“纪泽，可有抓捕到那刺客。”

“这个，抓是抓到了。”曾纪泽的表情有点不自然。

曾皇看在眼里，又进一步问：“那有没有审问过，到底谁是幕后主使？”

曾纪泽沉默不许，少顷，道：“那刺客嘴硬的很，用了多遍刑也不肯招，儿臣将他就地处决了。”

“什么？”曾皇吃一惊，脸上的青筋又开始抽搐起来，树皮般的皮肤正如蜕皮之蛇那布满褶皱的旧皮，缓缓蠕动着，看起来有点让人毛骨悚然。他怒道：“朕之龙城脚下生如此大案，你怎能不将刺客交有司办理便敢擅自处决呢，岂非太过自作主张！”

“儿臣……儿臣也没想那么多。”曾纪泽面露惶然之色。“儿臣只是见那人死不肯招供，心中愤怒难当，一时怒火填胸便下了杀手。儿臣擅作主张，确实不该，还请父皇恕罪。”

曾皇的脸色越来越难看，儿子的隐瞒让他疑心重重，而这种心情又如火上浇油一般，助长了恼怒的火焰，使之成为不可扑灭的烈火，迅速的将这具苍老的身躯袭卷。于是他将袖中那封血书拿出，丢在了曾纪泽面前，冷冷道：“既是刺客死不肯招供，那这份认罪书又是从何而来？”

“哼！”曾纪泽心中暗自得意，但他很快装出震惊之状，惊诧了半晌，却才一跃跳下床来，跪伏于地，向曾皇泣道：“父皇，儿臣确实做了些不妥之事，但请父皇以大明江山社稷为重，就要再深究了，儿臣宁愿受父皇之罚。”

曾纪泽一副大义凛然，要以一己之力扛下万斤重担的样子，表面上是劝谏，但实质上却更加促使了曾皇必查之心。

果不其然，曾皇一改那副慈父之状，声音颤抖，却又充满了冷酷，沉声道：“你老实跟朕说，这件刺杀之事，是不是湘王幕后指使！”

曾纪泽等的就是这句话，绕了那么多的弯子，为的就是将曾皇引入他布下的陷阱。

“这，这……”曾纪泽惶恐无措，不知该如何回答。

“你如果眼中还有朕这个父皇，就给朕如实的回答！”曾皇急不可待，一声怒吼。

曾纪泽为之一震，神色间似为曾皇的震怒而恐惧，沉默犹豫了片刻，他遗憾的叹了一声，“既然父皇执意要问，儿臣岂敢隐瞒。不错，这份认罪书确实是那刺客交待，儿臣知道这结果时，起先也非常震惊，但细细思来，又觉九叔不可能这么无情，儿臣毕竟是他地亲侄子啊，一家人怎么能害一家人呢。”

曾纪泽绘声绘色的说着，口口声声把这“一家人”看得非常的重，曾皇虽怒容满面，但也微微点头表示赞许。

“所以儿臣就想，那刺客多半乃是敌国派来的奸细，做下这等阴谋，不单为了刺杀儿臣，还为了离间我们叔侄感情，好叫咱们自相猜忌。儿臣便想这事若是传扬出去，必是弄得满城风雨，人心浮动，儿臣为使大局安稳，便不经父皇允许，自作主张将那刺客杀了。”曾纪泽目光投向曾皇手中的血书，“至于这份供词，儿臣本也想毁去的，却不料父皇体恤儿臣，会忽然前来探望，唉......”

这就是曾纪泽的计划，借着这一次的刺杀事件，将脏水泼给他的九叔湘王。

自大明创立以来，湘王所作所为无不为一己私欲，屡次三番的破坏着大明日兴的局面，而四川叛乱正是这种表现的巅峰。这些事，曾纪泽看在眼里，无一日不深恶痛绝。但一直以来，他为了顾全大明内部的团结，只能一忍再忍，直至忍无可忍。

他很清楚，湘王不除，则大明永无安宁之时，时有倒悬之危。当他在济南决心撕破叔侄和和睦地伪装，参奏湘王之时，他就已经决心铲除曾国，而这场意外的刺杀事件，正好给了他采取第一步行动地绝佳机会。

曾纪泽是一个很善于把握机会的人，他做到了。现在，曾皇在听完他这一番“义薄云天”地述说之后，心中已经毫无虑的相信，策划这场刺杀他心爱长子的幕后主使，就是他那位一直信赖的九弟。