其实也不需要金宇过多地劝说，秦刚便接下了刘惟简抛来的橄榄枝。

毕竟，一个阉人，他们不过只是代表自己主子而行使旨意，都算不得是什么过分的事情。

更不要说，这次返回的刘惟简，是明明白白地换了一个效忠的主子。所以，秦刚此时所给出的面子，给的是刘惟简背后的小皇帝。

第二天一早，北窑庄便来了许多官差与军士，说毛知军要陪钦差一同过来看望秦家，王保长便忙不迭地抓着保甲，赶紧进行净街洒扫，作好迎接的准备。

这一阵的忙乱，惹着一些街坊邻居私下的犯开了嘀咕：前一阵子就听说钦差来查案，就都在传说这秦家要倒霉，后来不知怎么地学生闹起了事，居然把钦差赶跑了。

但老一辈的人说，这事情可就犯大错了，惹怒了朝廷，上面判罚下来，那是要满门抄斩的大罪。只是不知今天这次过来，是个什么样的结果。

辰时刚过，就远远听着锣声开道，紧接着便是朝廷钦差与知军出行的全套仪仗，把小小的北窑庄街道都塞满了。

秦刚带着父亲至大门口相迎，而毛滂则提前下轿，哈哈大笑几声，主动上前携起秦刚的手说：“宣义郎少年英才，引得天使来访，不必如此客气，不必啊！”

毛滂口中的“宣义郎”叫得非常地响亮，正是想当众强调秦刚的官职未去。

那边刘惟简也已经下了轿，他久居宫中，浑身上下自有一股上位者的气势，再加上今天穿着了正式的昭宣使官服，立刻便吸引了更多人的注意力。

“见过秦宣义，见过秦员外，杂家身负圣恩，来邮办事，琐务缠身，只能拖至今日才得上门拜访，罪过啊，”刘惟简的声音虽然尖锐，却也中气十足，中间还夹杂着来自京城的口音，让躲在四周的百姓们听得是敬畏异常。

“听到没有？这可是宫中的大貂铛，官可大啦！”

“连钦差天官都给秦家说这么客气的话啊，这秦家的面子真是要顶天啦！”

“我早就说过秦家小郎不简单，你们就是不相信。”

“谁不信啦？就是有见不得好的红眼鬼散布谣言，诋毁我们庄上的宣义大爷！”

在众街坊的议论纷纷中，一行人进了秦家大门。

只有保长王麻子能够挤进去帮着烧水递茶，回来后便加油添醋地讲解钦差天使是如何地夸奖秦刚，又与知军老爷是如何地惺惺相惜。其中还提到了当今的圣天子也是知道了秦刚的文采。

总之，当一行人离开秦家之后，一切都将尘埃落定：

秦刚还是堂堂的右宣义郎，而且很难说会不会再升一级；

高邮军这次的解试结果公平无比，以知军毛滂为首的考官公正廉明，为国拔才，有功无过。

至于那些在过程中趁机去恶意举报、造谣中伤的人，将是钦差接下来要好好惩治的对象。

第一时间得知消息的郭员外，自然是十分庆幸女儿的判断与决定。

“就连钦差最后也向他低头示好，这个秦刚可真是不简单啊！只是，再怎么着，这秦家也没答应向你下聘礼，这事总是这么拖着也不对啊！”

“这秦刚有大志、有大才，他的眼光与行事，自然不能以我们这样的小城之人来看。只要他的身边没有别的女子，女儿就有把握为嗲嗲择此乘龙快婿。”

“哎！为父也不想什么乘龙快婿，只想你能有个好人家就心满意足了。”

“嗲嗲，前几日听您说起明叔伯伯【注：指郭知章，字明叔】已经回京了是不？女儿想和大妈王夫人说说，去京城住一段时间。”

……

而此时，冷清多日的秦家大门口又开始停满了车子。

只是这一回来秦家上门的人，可就不太容易见到秦刚了。因为他大多数时间都去了菱川书院，家里的的事都交给了父亲来接待。秦福也在他的授意下，有意无意地提及儿子在扩建菱川书院，忙着四处筹款等等之事。

于是，聪明的人二话不说，转身就去了临泽，找到了山长乔襄文，要求捐资助学。

事后，秦刚笑着对乔襄文说：“做墙头草，趋福避祸，这些都没什么可以指责的。但是眼光不坚定，事后补救，总是要付出一些代价，拿出一点诚意出来的。让他们捐资助学，这也不是为难他们，是在帮他们积累一些功德。日后他们会感谢我的。”

乔襄文当然是喜出望外：书院名声大振是其一，学生从者如云又是其二，而这段时间，先是有军府的奖励，再有就是来自于本地及四县八乡的各种捐助，这菱川书院眼见得繁盛之景远超当年祖父在世的状况。

秦刚翻阅着格致班的学生近期作业，不禁颇有欣喜地对乔襄文说：“僖老来看这份作业！”

原来，这是其中一个小组根据秦刚在讲座时使用的扩音筒，进行了不同材料、不同形状之间的各种实验，并从中总结得出了“扩音筒的材质越坚硬、表面越光滑其声音就越容易传得远”的基本规律。但是这帮学生在秦刚的启发下，并没有仅是满足于这个简单现象的总结，而是进一步地进行讨论，并且开始提出了关于“声音的反射特征”的理论。

小主，

秦刚心念一动，便提起毛笔，在这篇尚显稚嫩、却锐气十足的学习作业下面写上了“大胆假设，小心求证”八个字。

“秦老弟点评的妙极啊！‘大胆假设’，这是鼓励学生不要拘泥于既有知识的束缚，让学生们敢于提出新的观点、新的想法。而‘小心求证’则更显关键，不能空说无凭、不能异想天想，要提出支撑的理由、佐证的证据以及严密的推理。这样就可以产生出足够有价值的新知识。”乔襄文赞道，“这八个字，可以作为格致班的学训一用。”

秦刚哑然一笑，心道惭愧，这句来自于后世的名言他也记不得是哪位哲人所说，但确实是通俗易懂，且极具指导意义。这种拿来主义，也就却之不恭了。

随即，秦刚扬了扬手里的这份作业，对乔襄文说：“乔兄有没有想过，如果书院里再多一些这样的学生，会出现什么样的情况？”

乔襄文饶有兴趣地想了想，试探着问：“我想不会是‘发现更多新知识’这样的答案吧？”

秦刚摇了摇头，并没有直接回答，而是又提了一个新问题：“在过去，学生学习的知识都是从哪里来的？”

“书本上。”

“书本上的知识是从何而来？”

“圣人传授！”

“从圣人处获得知识，让我们保持着敬畏与信任，同时也让我们放弃了思考，只是简单地接受。世人才会大多‘只知其然，而不知其所以然’。但是，格致学却倡导我们自己去探寻新的知识，并通过亲手的实验去验证每一条新知识。所以，它带来的后果至少有三：第一，发现圣人未必是对的；第二，发现圣人也有不知道；第三，发现自己也是有可能超过圣人的。”