这位尚书大人乃是先帝时就颇受重用的老臣，朱缨小时候被抱在龙椅上玩，经常与他打照面。

她垂首，居高临下望着他，清冷的声音听不出喜怒：“赵尚书乃是父皇的股肱之臣，再过两年就将荣休了，为何却糊涂，犯下如此滔天大罪？”

赵斌已近花甲之年，生了半头银丝，花白的头发此时散乱，更显落魄。

他自嘲般笑了一声，用粗哑的声音道：“如今再说多少也是徒然，陛下昏庸，老臣出此下策，也是被逼无奈，为我世家谋一条活路而已。”

朱缨嗤了一声，不再看他，转身朝帝王寝宫走去。

她虽不知为何近几年父皇对世家如此敌视，可他有分寸，对世家的打压皆是有罪名可查的，若说他有什么错，便是没有在世家揽权结党之时装作看不见。

赵斌说得冠冕堂皇，也不过是因一利字罢了，怪不到生死头上。

朱缨想，魏都世家跋扈久了，怕是忘了这大魏是谁的江山。

也许是皇帝的，也许是百姓的，但绝不会是他们的。

第2章 新岁

朱缨步入帝王寝宫。

其间陈设恢宏大气，雕梁画栋无不精美，虽生着炭火却无甚人气，让人感觉冰冷又空荡。

好像是当年的模样，却也不是了。

龙榻上皇帝昏睡，几位太医正在旁侍药，除了偶有碗勺碰撞声，安静得落针可闻。

太监总管王庇打小就被家里卖进了宫，此后便侍奉在当时还是皇子的朱景身旁，也是看着朱缨长大的。

他正侍立在龙榻一侧，见朱缨进来，先是愣了一瞬，随即便认出了她，脸上掩饰不住欣喜，快步上前想要跪拜，低声道：“老奴拜见公主殿下！”

正侍药的太医听见动静，忙停下手中动作行礼。

“总管不必多礼。”

亲手扶起王庇，又示意其他人起身，朱缨问：“父皇身子如何了？”

为首的太医面露哀戚，摇摇头道：

“回殿下，陛下近几年暴躁易怒，心火郁结不见疏解，身体本就不甚康健，又不爱惜龙体，常是饮酒如饮水，上下无人敢劝，早已亏空了身子，如今怕是······”