时值七月，但江南的风，依旧清和，尤其是在黄昏的幕后，更让人觉得清凉可人。

苏文挽和顾怀安一路穿越吴江边上的街道，来到了一户人家。

“就是这里了。”顾怀安指门匾上写着“顾府”二字的门户。

还未走到，便看到一对夫妇和一青年男子在门外站着。

这应当就是顾怀安的父母和表兄了。

三人看到苏文挽到来，都面露喜色，前来相迎。

苏文挽朝他们一一行礼。

“小姐不必多礼了。”顾明义很客气。

得知苏文挽从上京赶来，此刻也是风尘仆仆 ，顾明义不禁有些感慨：“若是苏县令在……”

哪里会让她沦落到现在这种境地。

顾明义终究没有把话说完，顾夫人也是前来，牵着苏文挽的手往屋子里走。

顾明义如此感慨，不仅是因为苏文挽是苏既明的女儿，还是因为当年苏既明对他有恩。

顾明义出身寒微，但自小聪慧，颇有才学，二十二岁就做了吴县的典籍官。但是，因为典籍官收入甚微，顾明义母亲身患重病，在走投无路之时，是苏既明出手相助，给了半年的俸禄，让他救助母亲。

后来，苏既明因贪污修建两江河道的钱款而入狱，顾明义是如何也不敢相信。

他认定苏既明是含冤而死，但却投诉无门。当时顾怀安也准备科考，所以顾明义也不敢太过声张。

所以，此次帮助苏文挽，是为了报恩，也是为了弥补当年的遗憾。

时隔多年，重回江南，苏文挽心中也感慨万分。

在此危难之时，顾家出手相助，苏文挽已十分感激。又怎么还敢受他们如此大礼。

顾夫人知道苏文挽要来，特意亲自下厨做了许多拿手好菜。

吃饭之时，还十分亲切地给苏文挽夹菜。

苏文挽有些不好意思。

她从小没有母亲，她的母亲在生下她一年之后，就因病去世，是顾怀安又当爹又当妈将她养育成长。

虽然知道父亲的不容易，但苏文挽内心依然渴望母亲。如今，见到顾夫人，倒让她感到了无比的亲切。

她很不扫兴地将碗里的饭菜都吃干净。

事后，还跟着顾夫人一起收拾碗筷。顾怀安和表哥陆子昂也一同前来帮忙。

晚饭之后，几人一起坐在坝子里乘凉。

顾夫人洗了一些新鲜的葡萄，放在石桌上，对苏文挽笑道：“我们自家种的葡萄，尝尝看，味道如何？”

苏文挽伸手摘下葡萄，放在嘴里，嚼了嚼，汁水四溢，十分香甜，她笑赞道：“嗯，好甜正是这股家乡的味道，很久没有吃到了。谢谢婶婶。”

她没有再像方才进门那样唤她顾夫人，也没有方才那样生疏，熟络起来的苏文挽，倒与子兮有几分相似。

顾夫人看着，心中又一阵感慨。

苏文挽想起此次前来的目的是，先自力更生，一边开设绣坊，一边查询当年父亲的旧案。

陆子昂是茶商，吴县的行情，他最是清楚不过，苏文挽可以直接向他询问。

陆子昂道：“江南的秀坊最是注重名气，坊里的绣师是最好的招牌。子兮想要开设绣坊，需得先找几个好的绣师。”

顾怀安笑道：“若论刺绣技艺，子兮应当在众人之上。”

陆子昂笑道：“如今甚好，三日之后，将有一场苏绣之赛在明月坊开展，若是能在此次赛场中拔得头筹，子兮的秀坊当会是江南第一招牌！”

陆子昂顿了顿，又道：“听说此次裁判来的有巡抚夫人。”

苏文挽问：“大哥说的可是周巡抚？”

“正是。”

这个巡抚，苏文挽曾见过几次。还记得那人看起来喜笑颜开，姿态十分从容，还曾与她的父亲苏既明一同把酒言欢。

可是，后来父亲接手河道监修之事后，就再也没见过。而后，父亲获罪，则是周巡抚亲自下令监押。

苏文挽摩挲着手中衣袖，暗暗思索。

陆子昂又道：“也许，巡抚大人也会到场。”

顾怀安接道：“近年来，巡抚大人十分重视江南经济发展，尤其是对丝绸纺织业的发展十分关切，所以子兮在这个时候开设绣坊是明智的选择。”

众人也点头称是。

次日，苏文挽在顾夫人的陪伴之下，在西市之下盘了一个铺子。

铺子的位置很好，处于集市的正中央，周围有两处茶楼，胭脂铺子，在这其中开设一家秀坊恰好合适。

接下来的两日，苏文挽除了准备刺绣，就是帮助顾夫人料理一下家务，但顾夫人哪里忍心让她参与，只让她仔细准备刺绣比赛。

终于到了比赛之日，正好也是休沐之日，顾氏一门皆陪同苏文挽去了绣场。

巡抚夫人到场，做了一等的裁判，周巡抚也来了。

两日前，苏文挽报名参加决赛，在三名决赛选手中跻身榜首。

原本排名前三的几个人自然心中不服气。

如今，在这赛场上，都有了较量的心思。

比赛的三人，排列而坐。

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“绣赛开始！”

当赛场的主持发话之后，三人开始齐齐穿针引线。各色的画面逐渐浮现而出，场外的人也看满怀着好奇的心思看得心惊肉跳。

赛场上的三人针法绝密，都显现出他们高超的刺绣技艺，直到苏文挽使出一手行云流水的盘金针法，大家才真正看得眼花缭乱，“如此精湛又快速的盘金针法，我还是第一次瞧见。”

另一个参赛的选手看到苏文挽使出盘金针法，也开始效仿而行。此人，虽是个男子，但手法老练，用起盘金针法来，一点不输于苏文挽。

苏文挽也瞧到了他比试的决心，于是停止了盘金针法，只是同普通的针法进行勾边。

原本的凄冷青山之上，转而善花怒放，又于转瞬之间，枫林晚落，落霞与孤鹜齐飞。

刺绣上的画面在她的指法下快速转换。

最后在冬雪融化之后，迎来春日盛放的花。

苏文挽在针法下变了一个刺绣的戏法，而最终展露出来的画面更是赏心悦目。

这是一副精湛绝伦的双面绣。前面雪天盛放的白莲，其后是春日下绽放的春花。

刺绣完毕，众人皆高声赞贺：“妙！实在是妙！”

按照常理来说，苏文挽应当博得头筹。

但是，巡抚夫人却迟迟没有发话，其余几个裁判也不敢随意发言。