万历二十年正月的内阁，空荡荡的，几乎就没什么人。
武英殿大学士许国因为在年前与王家屏上疏请求明春册立太子，被万历皇帝拒绝之后，一直要和万历皇帝争辩，惹恼了万历皇帝已经离职。
以母亲患病为由，武英殿大学士王锡爵于去年请假探视，滞留不归。
……
总之，如今的内阁中，阁臣就只有两个了。一个是内阁首辅王家屏，另外一个是礼部尚书兼东阁大学士赵志皋。
还有一个吏部左侍郎兼东阁大学士张位也是阁老，不过还在忙吏部的事情，要过几個月才能正式入阁。
王家屏之前上了请求致仕的奏章，一直没有消息，他知道大概是被留中，也就是不批准。要是他走了，内阁就更加空荡荡了。
此时，王家屏坐在自己座位上，看着满桌子的公文，有些头疼。
内阁人手太少，以至于要处理太多的事情。这其实是小事，关键是，国本不定，首辅位置就太烫手。
因为立太子之事和皇帝杠上了，首辅是百官之首，自然要代表百官劝谏皇帝。皇帝不听，就是首辅不称职，他请求致仕，皇帝又不准。
他都可以想见了，接下来那些御史言官的矛头，就会对准他这个首辅不作为了。
可是，王家屏知道，他真的是已经尽力了，皇帝不答应，哪有什么办法？
这个首辅的位置实在不好坐，看来还得要再上请求致仕的奏章才行。也不知道哪个首辅有哪个能耐，可以劝动皇帝，早日立皇长子为太子。一直这么耗下去，真的是与国无益啊！
至于让百官退一步，任由皇帝指定太子，那是万万不可的。大明开国以来，就因为皇位继承之事闹过一回，引发了惊天大变，这是万不可有变的。
如若皇帝任性，坏了嫡长子制度，那各家也是有样学样，没有了嫡长子制度，上到皇位继承，下到家主之位，都会乱套的！
想到这，王家屏不由得又在心中叹了口气。
正在这时，就见东阁大学士赵志皋手中拿着两个奏本，走到了王家屏桌前，脸上的表情非常无奈，用一只手拍拍那个奏本，向王家屏说道：“又来了两本，一本是吏科都给事中钟羽正的奏章，说献可之疏，臣实赞成之，请与同谪。”
王家屏一听，顿时就头疼了，这是和皇帝针锋相对了啊！
之前李献可和六科的奏章触怒皇帝，皇帝要严惩，被他给封还回去，皇帝已经非常不高兴在那，这钟羽正还说他也赞成李献可，希望同罪，皇帝要是知道了，估计会气得七窍生烟！
他在想着呢，赵志皋又晃了下另外一本奏章说道：“吏科给事中舒弘绪的奏章，说言官可罪，豫教必不可不行。”
王家屏一听这话，头就更疼了。
这个舒弘绪，真的是和皇帝硬顶啊，竟然说你可以给我定罪，但是太子这事必须要定下来。
皇帝看到这两本奏章，怒气更盛，到时候估计不会给他这个首辅面子，硬要处理这些没有眼力的臣子了。
赵志皋自然看出王家屏在想什么，他忧心忡忡地说道：“我担心，这事闹下去，还会出现更多类似的奏章。皇帝一怒之下，估计朝堂为官的人就更少了。”
当今皇帝回应的手段，他们都能猜出来，不是贬官，就是撤职，然后吏部送上的新官员名单，皇帝一直按着不批。官员少了，烦他的人就少了。
可是，这么一来，诸多国事无法及时处置，就算不是大事，积少成多，也是会出大问题的啊！
但是，有什么办法，国本之争，谁也不可能后退的。
这不，就听王家屏苦笑一声道：“我是已经递上了致仕奏章了，要是陛下不批，我就再上一次，回头，就要辛苦汝迈了。”
赵志皋一听，也是跟着苦笑一声道：“估计我也当不了几天的，两头为难，这首辅太难当了，就这样吧！”
在原本的历史上，他很快接替王家屏暂时担任了首辅，一直到明年王锡爵返回。不过王锡爵很快就辞职返乡，他就又担任了首辅。
两人正聊着呢，忽然就听到殿门外传来动静。两人转头看去时，却见是皇帝身边的太监张诚：“传陛下口谕！”
王家屏和赵志皋一听，不由得互相对视了一眼，两人都看出对方眼中的无奈。
他们猜测，估计是陛下不肯罢休，或者是怒气未消，反正是要训斥他们。
不过对于皇帝的这个反应，他们也在意料之中，并不意外，便都过去行礼接旨。
“陛下口谕，明日早朝，钦此！”
张诚的话说完，他就看到那两位内阁辅臣就愣在那里了。
于是，他就不得不再特意重复了一下：“钦此！”
听到这个声音，王家屏和赵志皋才回过神来，连忙回应道：“臣领旨！”
说完之后，王家屏连忙站起来，叫住了准备走人的张诚道：“张公公，还请稍等。”
张诚听到这话，便站住脚步，重新转身看向内阁首辅，说道：“首辅大人是要咱家再说一遍陛下口谕？”
万历皇帝从六年前开始，就开始不早朝了，甚至到了后来，内阁辅臣人来人去，就硬是没见过皇帝。
更甚至，到了万历后期，在万历十五年后中进士当官的，哪怕是做到了内阁辅臣，也没见过皇帝，不知道皇帝长啥样的！
因此，王家屏和赵志皋突然听说皇帝要早朝，说真的，他们怀疑太阳要从西边出来了。
他们想问问皇帝为什么突然要早朝了？但是张诚是有眼力的，特别是宫里发生了那么奇怪的事情，他又怎么敢说？
王家屏和赵志皋得不到准确的消息，两人便不由得猜测起来，猜测可能万历皇帝见最近顶撞他的官员太多，因此要当着众人的面大发一次脾气？
因为从万历十四年开始，皇帝就慢慢地不再见外臣，哪怕内阁辅臣有要事要面圣，也都没批准。皇帝的意思，都是通过圣旨的形式传递到外廷。
如今，这突然的要早朝，肯定不是啥好事。
但是，不管怎么样，他们两个也是很无奈，皇帝传旨了，他们就要去执行。
回头早朝上会发生什么事情，他们都已经看得到了。
那些官员好不容易能见到皇帝，肯定有一个是一个，都会上奏劝谏皇帝立皇长子为太子。然后皇帝勃然大怒，会选几个人杀一儆百。
想到这，王家屏和赵志皋都是摇头叹息，明日的早朝，腥风血雨啊！
他们两人，明日必定非常难过，想要居中缓和皇帝和文官们的冲突，恐怕会非常艰难。
随后消息传出，顿时朝堂轰动。
张居正还在的时候，为了减轻皇帝的负担，将早朝的频率调整为每月的三、六、九日进行，其他时间则休息。
但是到了后来，万历皇帝根本都不露面了。结果明天既不是三六九，皇帝竟然要早朝，真的是太阳从西边出来了。
大概的原因，那些文官的猜测，自然和两个内阁辅臣的猜测差不多，但是他们就没见有怕的，一个个就像打了鸡血一样，不约而同的开始写奏章，就准备在早朝上奏。
对于他们来说，这绝对是个刷声望的好机会，又岂能错过！
虽然已经有多年没有上早朝了，但是等到第二天一早的时候，每个官员都是精神抖擞的，早就起来了。天还没亮，就到了午门楼前。
他们见到要好的，便纷纷低声询问，然后又表示自己准备了奏章，要死谏皇帝，一定要抓住机会，当面让皇帝立皇长子为太子。
因为他们都在说这个事情，因此说到后来，就不再局限于要好的官员之间了。
有嗓门大的官员，甚至开始公开发言，激昂慷慨地说了起来。
“诸位同僚，陛下肯见我等，机会千载难逢，定要把握住机会啊！”
“没错，我已和家里诀别，不劝动陛下立皇长子为太子，便一头撞死在御前，你们谁也不要拦我！”
“……”
一直到上朝时间到了，在御史的维持下，他们才开始安静下来，然后排队入午门。
看很多文官那走路的姿势，就像是要上战场一样。似乎生怕别人不知道，他是要向皇帝劝谏一般。
在鸿胪寺官员的安排下，文武官员就位。