弘历只肃然地言简意赅道。

“什么？自尽了？四殿下，我此来便是要为康禄海分辩的，当日我当众责骂了康禄海只是形势所逼，而康禄海非但不记恨还当场谢我解围之举，他必然不会推我入水。”

弘历闻言又示意沈贵人将当日之事细细说来，得到沈贵人这份供词，想来小叶子哪怕再不招供，也难逃罪责。

日近黄昏，弘历将最新的案情奏报整理完，便又匆匆去了勤政殿。

***

“儿臣见过端妃娘娘。”

弘历不料会遇上端妃从勤政殿出来，康禄海是端妃的人，这端妃此来或是为康禄海？

“四阿哥办案辛苦，无需多礼。”

端妃噙着温淡浅笑，身形消瘦，面色憔悴，言语间十分亲和。

“儿臣正想见过皇阿玛便去娘娘宫里，眼下倒是巧了。”

“本宫宫中出了如此不知检点的奴才，实在心有愧疚，此来也是向皇上请罪，宽恕本宫约束下人无方之罪。想来四阿哥必定是为了案情，有事不妨直说。”

端妃满脸自愧恼怒之色，拖着病体前来请罪，皇上哪里能真的忍心责怪呢。

弘历早已听出端妃弦外之音，她赶在自己前头来了勤政殿，倒是坐实了康禄海是畏罪自尽的事实。

自己如何再多说，想必皇上也不会穷追不舍，毕竟华妃的清白已经被证实，沈贵人也无性命之忧。只要有了说法，那皇上对沈贵人、对济州协领沈自山都是有了交代了。

“看来端妃娘娘慧眼识人，一早便断定了康禄海有罪了。不若儿臣一心只认证据，费了如此多无用的功夫。”

弘历亦是含笑回应，只是那嘴角的淡笑有种放肆的戏谑。

“哦？那四阿哥是找着康禄海的罪证了？”

端妃掩面故作惊异，等着四阿哥的后话。

“娘娘安心，康禄海自尽了，不会再拖累娘娘名声了。”

弘历微微颔首不待端妃后话，便径直入了勤政殿，他实在不想看到那些虚伪阴暗的脸。

弘历入殿，皇上躬身伏案批着堆山码海的折子，脸上淡漠冷然的神情，听见弘历入殿的动静，头也未抬沉声问道：

“怎么？不是说要过了今晚，看来是有结果了？”

“回皇上，端妃宫中的康禄海自尽了。”

弘历语气低缓淡然不免带着无奈和挫败之感。

胤禛听出他话中情绪，不免掀眼望去，却是冷哼一声朗声问道：

“怎么？如此便泄气了？眼下你又当如何？”

“康禄海的死十分蹊跷，沈贵人亦向儿臣说明了当日她与康禄海发生口角的误会，儿臣要彻查慎刑司，非要找出些端倪来。”

弘历十分清楚皇上不会再继续调查，他的目的已然达成，此问不过是试探自己。

“罢了，此案就此了结，再花精力人力下去，这后宫难有安宁。剩下的事交由严禄，眼下你最重要的便是读书，宫里的事不宜再插手。”

弘历这番认死理，非要寻出真相的劲儿倒也不意外。

此子赤子心性，做起事来不管不顾，磨好性子，或许会是自己手里的利刃。