“娘娘，听说入夜后华妃大闹了养心殿，在内殿跪地哭求了许久，眼下倒是不知圣意如何了。”

这午后，曹琴默直到听到年熙过继给隆科多的消息，这才彻底安定，她心头痛快又按捺不住欣喜，兴冲冲地赶至延庆殿邀功卖乖。

“还是妹妹有法子，皇上既然用了妹妹的法子，想来是十分赞成的。”

此法就连端妃都意想不到，如此这般，隆科多与年羹尧互为掣肘，皇上自然乐见其成。

曹贵人此刻正是得意，那自己不如顺水人情再给予些恩惠，也好叫她更依附自己。

“妹妹既然立了大功，皇上向来赏罚分明，姐姐自然也愿意为妹妹奔走，讨一讨皇上恩典。”

曹贵人眼眸清亮，难掩欣喜之色，自己纵然立了功劳，但若无人开口举荐的，自己也不好开口求的，不想端妃当真信守承诺。

“嫔妾不敢讨要什么功劳，为报娘娘昔日之恩，嫔妾自然以娘娘马首是瞻！”

端妃轻扶起曹贵人，眸光暗了暗。

***

雪光透过窗棂斜斜映照进大殿，殿内烛火盈盈闪烁，满屋子的光影疏离，晦暗不明，像在迷梦的幻境里。

年世兰昨晚醉酒便歇在了暖榻之上，她睡得很沉，睁开眼只见外头雪光有些晃眼睛，又觉周身是诡异的静谧空无。

明明昨夜她身边还围满了人，大伙有说有笑的，眼下却静默无声，她心头一凛，慌忙坐起身：

“颂芝！颂芝！”

“娘娘？你可是醒了？”

颂芝掀帘入殿，她一直在帘外候着，怕吵醒娘娘，便不让人入殿伺候。

“怎么一点动静都没有？什么时辰了？”

年世兰心头一松，怕是昨晚饮酒过多，自己睡得太沉，醒来都恍惚了。

“娘娘，今儿雪还未停，眼下时辰不早，奴婢瞧您好睡，正想着给您告假呢。奴婢怕旁人吵了娘娘，才将人都谴开了。”

原是这雪天格外安静，雪光透亮，让年世兰以为误了起身的时辰，她睡醒一时恍惚，一夜无梦，倒是许久不曾睡得如此深沉。

小雪将停未停，绵绵无声，空气冷阒，天地间空旷而宁静。

“颂芝给本宫上妆，想来雪天难行，本宫迟一些皇后娘娘也不会怪罪。”

昨晚上皇上承诺对年家封赏，想来这旨意要早朝之后才会传达各处。

她倒是来了兴致，这档口必然是要出门的。

“给皇后请安，臣妾迟来，娘娘不怪罪吧？”

年世兰妆容精致华贵，她傲然环顾了一圈，倒是满意兴味，众人虽静默不语，但脸上神情却各异，尤其是曹贵人，满面自得神采奕奕的模样。

而向来爱嚼舌根听闲话的欣常在也是欲言又止，慌忙喝茶掩饰眼底的好奇之心。