“恩公！”

与衙役们同来的外村人一见到沈家人，噗通一声，齐齐跪下磕头。

这一通操作看傻了众人，这……这是怎么回事。他老沈家，也没做什么救人性命的事儿，怎么……

还是衙役掏出了个钱袋子递给沈老头，说是那人贩子受了刑后招了供。他们顺着线索摸到了人贩子的窝点，共抓获三人，解救被拐的孩子整整九人。

这些孩子里，有三个是人贩子从邻县来安阳的路上拐的。余下的六个，是在来大柳村的前一天，在周边几个村里拐的。

古代交通不便，消息闭塞。一天的功夫还不足让孩子们失踪的消息传开，各村的百姓们不知安阳县来了人贩子，也不曾多加防范！

若不是那人贩子运气不好遇到了沈杳，估摸着安阳境内还会丢不少孩子。

这是一桩大案，不止牵扯到了邻县，还套出了别县的一些被拐孩子的去向。只是那些孩子能不能找的回，还得两说。

因人是沈家兄弟抓的，算了立了大功。县令给了二十两银子的嘉奖，另外还有稻米两石。

而地上跪着的，全是前几日被拐孩子的爹娘。

“起来，都起来。不管换着谁，遇到人贩子都会这么做。倒是你们这么一跪，搞得我们有些不自在。起来，大家伙儿都起来，只要孩子们平平安安就好。”

“若不是沈家兄弟出手，我儿……我儿他……”妇人话未说完，早已泣不成声。

就是现在想起来，她还是心有余悸。在得知儿子丢了的时候，她感觉天都塌了。好在人贩子还在安阳，又被沈家兄弟抓住，她儿子才得已平安归家。

“怎奈家中贫寒，拿不出像样的谢礼。这点子东西，还请恩公莫要嫌弃。”

“还请恩公莫要嫌弃！”

其他几人也齐齐应声。

第19章

几家农户们送来的谢礼中，除了鱼肉粮食还有几串铜板。

沈老头作为一家之主，代替两个儿子表了态：“不过是随手的事，这些东西你们拿回去。这年头家家日子都不好过，拿回去，都拿回去。”

“沈大爷，说句你家老大和老二是我们孩子的再生父母也不为过。这么大的恩情，我们备的礼本就薄，若您要是连这也不收，我们几个的良心岂不是难安。”