当尔朱兆北上救援晋阳的时候,幽州的刘灵助宣布起义了。
1.大师点火
531年2月,元子攸被杀的消息传遍了河北大地,纥豆陵步蕃威逼晋阳,算命大师刘灵助感受到了某种契机,于是给自己算了一挂,他自言自语道:“三月末,我必入定州,尔朱氏也会灭亡,而且都不用我动手。”
紧接着,刘灵助自称燕王、大行台,然后哭着对大家说:“尔朱兆杀了庄帝,我们要为庄帝报仇!”
古今中外的人们都喜欢神神鬼鬼的东西,这样才能在乱世之中找到一丝确定感,故而,刘灵助的跟随者很多。除了利用迷信手段,刘灵助也用了杀戮。他规定,跟随他的,晚上举火为号;不跟随的,就让周边的村子一起去屠杀。
刘灵助就像一颗火种,很快就点燃了整个河北大地。
第一个响应刘灵助的是范阳土豪卢文伟,他们都是幽州当地人,而且刘灵助之前在河阴之变中拯救过范阳卢氏,二人一拍即合。卢文伟赶走侯渊后,听说刘灵助是“天命所归”,二话不说就归降到他的旗帜下。
很快,刘灵助、卢文伟扩大战果,席卷了幽州、瀛洲、沧州三州之地,成为河北地界最强大的实力派,为了自我预言的实现,他开始进攻定州。
其次响应刘灵助的是清河崔氏崔祖螭。崔祖螭纠集了十万余乡党、部曲、流民,南下围攻青州,大有当年邢杲的派头,他也表示要革命,要给孝庄帝元子攸报仇。
然后是河北三大顶级豪门,渤海高氏、封氏、赵郡李氏。
元子攸被杀的消息传来,高乾、高昂二人痛哭失声,他们想起了皇帝的殷切嘱托,想起那个寒风萧瑟、悲壮离别的黄河岸边。老二高慎、老四高季式正在和李元忠喝酒,三人也悲伤不已。
“别哭了,当务之急是要做好防范工作,尔朱家必定不会放过咱们高家,咱们可不能掉以轻心。”一家之长高翼很快认清了形势,他嘱托儿子们不要忘记报效国家。
“哼,我还生怕他不来呢,来了让他们见识见识我的厉害!”高昂把胸脯拍的啪啪直响。“对,三哥,我支持你。”高季式补充道。说完,高家兄弟齐刷刷地望着李元忠。
李元忠放下酒杯,哈哈大笑:“哥几个放心,凭咱们的交情,我赵郡李氏必定和你们站在一起。不过······”
“咋了,老李?你犹豫了?”高昂迫不及待。
李元忠接着说:“不过,封隆之一家是否响应,我就不知道了。”
“老李不用担心,我了解他,我去做工作。”高乾对此信心十足。高乾来到封隆之府上,脸色沉重,封隆之早就知道了高乾的来意,他一贯行事慎重,从不主动开口。
高乾也不拐弯抹角,直接进入主题:“封哥,尔朱家跟你家可是有血海深仇呀,封老爷子不就是在河阴之变中遇害的吗?别的话就不用我多说了吧。”这几句话像针一样戳进了封隆之的心窝。
封隆之站起身来,看着院墙上方的天空:“高郎不必多言,你不来找我,我也会去找你的。我与尔朱家势不两立不共戴天。”
就这样,河北三大顶级豪门达成共识,联手起来兑付尔朱兆。
2.冀州独立
尔朱兆借高欢的力量打败纥豆陵步蕃后,他要对河北动手了,他派出了亲信孙白鹞去冀州州城信都(衡水冀州区)作监军,以征召马匹的名义对高氏、封氏等人实施斩首行动。
此时的冀州还是元仲宗,此人之前听从尔朱荣的密令诱捕过高昂,他得知孙白鹞来的用意后,得意非常,不就是玩阴的么,熟悉得很。
元仲宗于是在信都城中张贴告示,说是国家现在物资紧缺,需要大小家族捐献物资平定叛乱,希望大家积极响应、报效朝廷。
“孙白鹞一到信都,元仲宗就说要征召马匹,你们怎么看?”李元忠表示深深地质疑。高昂义愤填膺:“那还用说,元仲宗这混蛋绝对没安好心,我不可能上第二次当!”
大家很快达成一致,对孙白鹞的需求不搭理、不反馈,而是将计就计,给他们来一个斩首行动。
这一天,高昂带着一千良马就来到了信都城下,身边只有十几个兄弟跟随,高乾、封隆之等人带着甲士在不远处埋伏起来。元仲宗一看高昂竟然这么少人送上门来,不禁笑着对孙白鹞说:“要不怎么说他没脑子呢,被本刺史活捉过一次,还不长记性。”
孙、元二人直接打开城门,叫高昂将马匹送到指定位置。高昂和兄弟们点头示意,等马匹差不多都进入了城门,高昂率先举起马鞭,疯狂抽打马屁股,其余十几个兄弟也如此操作,马队陷入混乱,开始在城中疯狂乱窜,元、孙二人大惊失色。
高昂从马肚子下拿出了刀剑,大喝道:“你们去兑付孙白鹞,元仲宗交给我!”弟兄们一鼓作气,冲上前去将孙白鹞乱刀砍死;高昂单枪匹马来到元仲宗跟前,还没等他反应过来,一刀将他劈成两半:“娘的,叫你阴我!呸!”
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高乾、封隆之还等着高昂给他们发送进攻暗号,没想到高昂等人已经提着孙、元二人的头颅在城头耀武扬威了。封隆之赞叹:“老三真是勇猛呀!”高乾笑道:“他每次都这样,我也捉摸不透。”
这十几个勇士是高昂的铁杆粉丝,他们之中有东方老、李希光、王敬宝、裴英起、刘归义、王桃汤、呼延族等,个个不怕死,他们只要跟着高昂就浑身充满力量。
高乾兄弟打算推举父亲高翼为冀州刺史,带领大家造反。但高翼直接拒绝了:“孩儿们,造反这事儿有风险,稍微意志不坚定就得完蛋,我已经是快入土的人了,带头的事情还是交给德高望重的人去做吧。”
“父亲,这冀州还有谁比您更加有声望?”高慎问道。
高翼表示,封隆之才是最佳人选。封隆之和尔朱家有师父之仇,他的革命意志是最坚决的,是再合适不过的人选,而且年纪都比高氏兄弟大,年纪轻轻就在北魏朝廷中官居要职。
起初,封隆之不愿意出头,推来推去的。高昂一看这情形,直接拔出刀来砍断了桌子的一角:“封哥,我看你还是别推辞了,你是众望所归。”随后,高昂的小弟们也嚷嚷着。
封隆之看这架势,知道不当这个头是不行了,于是在高乾等人的策划下,很快就在冀州举起了旗帜。
封隆之为了保险起见,提议冀州尊奉刘灵助的旗号,听从刘灵助的节度,大家一致同意,毕竟这是名义上的事情,既方便抱团取暖,又能保持自己的独立地位,何乐而不为?
封隆之为孝庄帝发丧,又加入刘灵助的组织,算是正式和尔朱家决裂了。
3.牛刀小试
“反了他们!”尔朱兆气炸了,对于不听话的人,必须要教训。他下令让殷州刺史尔朱羽生偷袭冀州,以便将这新生政权扼杀在摇篮之中。
尔朱羽生带着五千奇兵快速向信都挺进。“太好了,又可以打仗了!大哥!”东方老特别兴奋。
高昂一听说要打仗,就像是饿虎看见了小羊那般:“弟兄们,这次咱们玩个大的,出其不意,给尔朱羽生送一份大礼怎样?”
“听大哥吩咐。”小弟们跃跃欲试。