552年三月十二,王僧辩率领联军挺进张公洲(南京附近的长江小岛),建康城就在眼皮底下。死亡的气息越来越近,革命军陷入了恐慌。
1.秦淮失守
不过,侯景不会坐以待毙。当务之急,是赶紧打造一条牢不可破的建康防线,做最后的抵抗。侯景派卢晖略守石头城,把台城的防务交给了王伟、索超世、吕季略等,并且强令百姓和军士的家眷全部进入台城内,一方面是做人质,一方面也是希望他们充当炮灰。
随后,侯景找来了石头津的守将张宾,语重心长地说:“现在的关键,是阻止敌军进入秦淮河,你看,该怎么做?”石头津在石头城附近,是秦淮河注入长江的交汇处。
“请陛下明示。”张宾哪儿知道该怎么办,他一脸慌乱。
侯景当机立断,让张宾把秦淮河上的全部船只以及出海的大船,用石头填满,沉在江中以堵住秦淮河口。你王僧辩不是水军厉害么?你进不了秦淮河,水军有屁用?
“不好了,大都督,侯景用石头堵住了秦淮河入口。”侯瑱前来汇报工作。诸将个个哀叹:“这可如何是好。”
“哈哈哈,都督不用担心,上天助我等讨贼。”说话的是徐度。
“噢?徐将军此话怎讲?”王僧辩问道。
徐度向陈霸先拱了拱手,转头对王僧辩说道:“眼下正是初春,冰雪融化,万物复苏。我夜观天象,明日必定水势大涨,我们只需要做好准备,即可趁着潮水进入秦淮河。”
王僧辩不信,转头看看算命大仙陆法和,陆法和掐指一算,点头称是:“诚如徐将军所言。”
次日,潮水果然大涨。联军趁着涨潮的时机,全部驶入秦淮河,来到禅灵寺,革命军布置的水底石头防线,没有起到任何作用。
在船上,王僧辩对王琳感慨道:“陈兴国手下还有如此能人,真是佩服呀。”王琳说道:“老大,这个陈霸先不是一般人,我担心他以后会成为我们的祸患呀。”
“子珩此言差矣,咱们都效力湘东王,眼下正是用人之际。”王僧辩说。
“报大都督,敌军凭借秦淮河防线修筑城墙,自石头到朱雀街,有十几里长的防线,城墙和守望楼密密相连。”杜崱前来报告。原来,侯景下令堵塞秦淮河口只是权宜之计,他当然不能把全部希望寄托在河底的石头身上,更重要的是沿着秦淮河修筑城墙和堡垒。
兔子逼急了也会咬人,大家都懂这个道理。诸位将领你看看我,我看看你,都陷入沉默中,不知如何是好,大家也都不愿意第一个出头去进攻侯景,就像当初柳仲礼的各路联军一样,开始观望起来。
“这该怎么办呢?”王僧辩迟疑了一会儿,对杜崱说,“你去把陈兴国请来,我要和他讨论对策。”
陈霸先来后,一眼就看出了问题的关键:大家都在隔岸观火。陈霸先慷慨激昂,发表了自己的看法:“从前柳仲礼几十万大军隔水而坐,止步不前,韦粲驻在青溪,也不渡河登岸进攻。如此,贼兵登高眺望,里里外外一览无遗,能各个击破我们。”
陈霸先说中了自己的心思,大家都顾左右言他,陈霸先严肃地说:“如果我军要包围石头城,一定得渡河到北岸去才能合围。诸位将领如果不能抵挡敌军的锋芒,我要求先去北岸扎营立栅。”
好呀,你牛你上,你要去当炮灰我们都乐意!大家都说好,王僧辩也就同意了。十四日,陈霸先在石头城西面落星山扎营筑栅,其他军队依次接连修了八个城堡,一直沿伸到整个石头城西北面,形成包围之势。
看到陈霸先部队的行动,侯景抬头远眺,他对身旁的侯子鉴说:“这支军队上方有紫气盘旋,势不可挡呀。”“陛下,任由陈霸先这样下去,恐怕西州的退路也被他们截断了。”侯子鉴提醒道。
侯景这才回过神,亲自率领侯子鉴、史安和、于庆、王僧贵在石头城东北面筑起五个城堡以扼守大路。
2.西州战败
大战一触即发。十九日,王僧辩下令进军招提寺,侯景则亲自带领八百多匹战马、一万余人,在西州阻击政府军。
“不好!”陈霸先喝道。
“兴国,何事惊慌?”王僧辩问。
“我众敌寡,我们应利用优势以强制弱,分散他们的兵力。现在侯景集中兵力来攻,这对我们不利。”陈霸先分析着。
“有道理,大家快,分头行动。”王僧辩下令,诸军散开布置。
看到政府军散到四面八方,革命军将领陷入恐慌之中。侯子鉴问道:“陛下,敌人到处都是,我们该如何应对?”侯景一望便知缘由:“敌军想分散我们的兵力,大家不要被干扰。听我说,王僧智的军队比较弱,我们大家一起上,先击败他。”
一万多人都去进攻王僧智,王僧智如何能招架得住?王僧智的军队开始出现溃败的迹象,战场形势瞬息万变,如果其他军队纪律不好,可能会引起整体大溃败的。
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“就是现在,看你的了,老徐!”陈霸先一直在等这个机会。“瞧好吧您!”徐度带着早准备好的两千弓弩手,冲到革命军后方。一声令下,万箭齐发,侯景的后军死伤无数,后路被截断,革命军军心大乱。
“陈兴国真乃奇人也,算无遗策!弟兄们,给我冲。”王僧辩拔出佩剑向天一指,下令全军冲击。
王琳、杜龛、周铁虎等率军冲锋,与陈霸先合兵一处,这一战中,杜龛、萧摩诃二人表现最为勇猛,两人身上都被革命军的献血染红,二人还互相攀比谁杀的人多,他们看到革命军就像看到猎物一样,政府军士气高涨,革命军哭爹喊娘,连滚带爬逃回营栅之中。
“又是这个乱认祖宗的陈霸先,该死!”侯景回到堡垒中破口大骂。陈霸先出身寒门,却认颍川陈氏为自己祖宗;候景出身羯胡,王伟建议立七庙的时候,让他“回忆”那些英明神武的祖宗,侯景说自己不记得,这是实事求是,他祖上确实没有王侯将相,也不乱认祖宗。
“报陛下,不好了,卢将军打开石头城投降了!”
“什么?卢晖略投降了?”候景瞪大了双眼。“是,是的陛下。”传令兵小心翼翼地答复。“啊!”侯景捶胸顿足,一脚将传令兵踢翻在地。
此时的王僧辩已率兵进驻石头城。杜龛进言道:“老大,这陈霸先手下能人无数哇,萧摩诃、周文育、杜僧明,个个都有万夫不当之勇,我怕侯景一灭,陈霸先会成为您的劲敌!”
王僧辩拱手向天:“休言此事,我能得此良将,这是国家之福,湘东王之福。”王琳叹气道:“只怕陈霸先不甘屈人之下。”
“报大都督,不好了……”侯瑱结结巴巴,一脚的慌张。“咋了?快说。”王僧辩着急问。“侯景挖开了您的祖坟,开棺戮尸!”侯瑱说罢,跪倒在地不敢直视王僧辩。
这个消息如晴天霹雳,王僧辩内心痛如刀绞,却表现得云淡风轻:“看来侯景已走投无路,开始用这种下三滥的手段了。”
“末将请求对侯景发动最后的冲锋,我一定要为大都督手刃仇敌!”陈霸先请战。“好!”王僧辩答应了,他知道侯景的覆灭只是时间问题,目前更重要的是如何全面接管建康城。
陈霸先带领诸将发起进攻,副将戴冕、曹宣二人一马当先,快速攻下革命军五个堡垒。侯景此时反而冷静了下来,对众人说:“人固有一死,或重于泰山,或轻于鸿毛。到死也不能受制于人,来,我再带你们打一场胜仗!”
侯景扔掉头盔,卸下青衣和铠甲,操起长矛带头冲锋,很快斩杀了戴、曹二将,把那五个城堡夺回来。侯景对大家说:“如何?”“果然如陛下所言,陛下神勇!”于庆、侯子鉴等人纷纷举起大拇指。
“可恶!侯景不过是困兽犹斗罢了,我还不信了,跟我来!”陈霸先拔出了佩剑,一边冲一边喊。徐度、周文育、萧摩诃等人也是嗷嗷大叫,革命军纷纷退却,散失到了大街小巷各处,退无可退了。
这是一场男人之间的对决。陈霸先和侯景互相对视,这是两个英雄之间唯一一次正面接触,大家没有说话,眼里充满了敌意和仇恨,唯有杀戮和鲜血才能满足彼此。面对数倍之敌,侯景扔掉了长兵器,拔出佩刀,将士们也跟从,革命军准备和政府军来一次肉搏巷战!
这种情况下,打的是士气,拼的是意志力。不过,在绝对的实力碾压面前,任何殊死搏斗都是苍白无力的,侯景最终败给了陈霸先。一番白刃战下来,革命军阵脚大乱,于庆、侯子鉴、史安和、王僧贵四人各自逃窜,不知去向,侯景则朝着台城方向逃跑。
陈霸先在击破侯景中,表现突出,衬托出王僧辩及众位豪杰都是白痴一样,为何?
这就像十八路诸侯讨伐董卓,只有曹操、刘备、孙坚出力最多一样,因为他们最后都奠定了基业,掌握了话语权,自然要在史书上吹嘘自己是奉天承运、英明神武了;至于失败者,命都没了,哪儿来的话语权?就被描绘得蠢猪一样了。
王僧辩、王琳、侯瑱、徐嗣徽、裴之横、周铁虎、杜龛、杜崱、荀朗、陆法和等等,都是出来创业的,都是见过世面的,都是从尸山血海里爬上来的,谁会比陈霸先愚蠢?大家智商都差不多,成王败寇而已。
3.台城诀别
侯景再穷途末路,也没有失去理智。在台城下,侯景停下了脚步,抬头望着宫阙。“陛下,台城近在咫尺,为何停下?”田迁问道。“我军溃败,进入台城无异于画地为牢,必死无疑,不如来个战略转移。”侯景冷静地说。
走之前,侯景想到了智囊王伟,是时候道别了。侯景让田迁把王伟叫出来,劈头盖脸第一句话就是:“你让我称帝,今天却落到这个下场,你可把我害惨了!我后悔没有听从郭元建的意见。”当初郭元建阻止侯景称帝,而是建议他挟天子令诸侯。
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王伟满脸通红,不敢直视侯景,躲在了宫门后边。侯景转身就要拍马远去,王伟急忙跳出来勒住缰绳:“自古以来哪儿有逃跑的天子?台城里还有很多将士,足以一战,陛下你扔下这里,到哪儿去安身?”
侯景长叹一声,慢慢说:“我曾攻破贺拔胜,击败葛荣,扬名于黄河、朔方一带,是和高欢一样的人物。南下江南,夺城易如反掌,在北山攻打萧纶,在秦淮河南岸大败柳仲礼,这都是你亲眼看到的。今天的惨败,恐怕是天要亡我。你好生守城,我绝不坐以待毙,我打算去吴郡投靠谢答仁,重头再来!”
侯景抬头看了看楼台和宫殿,又叹了叹气,自言自语道:“大好河山,大好河山呀!”随后便是沉默,候景虽然想东山再起,在下属面前冷静沉着,但深知现在是大厦将倾,前途凶险异常,他内心是很惶恐的。
“先生珍重!”侯景向王伟拱了拱手,转身那一刻,他流泪了。毕竟是一起创业的战友,没有王伟,哪儿有他侯景这几年的风光无限?哪儿有他这红红火火的革命大业?
侯景很快恢复了镇定:“你们赶紧去准备必要的物资,半个时辰后,我们在此集合。”“是!”候景放眼望去,身边只有包括田迁、于庆、彭隽、房世贵、羊鹍、范希荣在内的百余骑兵跟随。
在人生的十字路口,侯景想到了儿子!之前在北方举义的时候,就是忘记了带老婆孩子,以至于被高澄绝后。如今要战略转移了,他第一时间想到了儿子。老子英雄儿好汉,是呀,要是有几个成年儿子的帮忙,我侯景也不至于狼狈如此。
侯景径直来到住处,一进门就开始东张西望找东西。“陛下,你找什么呢?”溧阳公主萧妙淽娇滴滴地问。