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萧永一行到达洞庭湖后,文重果断出击,杀了武蛮奴,带领部队投靠了另一个宗室萧番。光杆司令萧永只得连夜逃向江陵,而文重也没有好下场,萧番把文重宰了兼并了他的部队。
事情这么一闹,本来奄奄一息的陆纳,瞬间又满血复活,在城中大势宣传,说政府军内部出现了分裂,又说萧纪连战连捷,江陵快陷落了,兄弟们要撑下去。这一招很好使,王僧辩再怎么进攻,长沙城就是不投降,反而愈战愈勇。
这时,萧绎再次给萧纪写信:“八弟,你赶紧回成都吧,不然老窝都被宇文泰端了,你回去当你的皇帝,咱们两不相干不好么?”“哟,老七这是认怂了呀,想让我回去?门儿都没有!全军全速出击。”萧纪本来还心有余悸,读了萧绎的信,他更加坚信了萧圆照和刘孝胜的判断,江陵确实不行了,马上就要倒台。
“大家往这里看,”萧纪指着自己身边堆放的金子银子,对士兵们说,“朕有功必赏,你们谁先攻下峡口,这些金银就归谁。”将军侯睿带头叫好,士兵们也是兴奋异常,个个摩拳擦掌。“父皇,你真的要把这些金银赏给大家么?”萧圆照低声地问,眼中有一些不舍。
“傻孩子,这些金子我都舍不得花,怎么会给他们这帮粗人?我这叫画饼,知道么?”萧纪悄悄说,差点没笑出声。
从成都出发的时候,萧纪就下令准备这些金银财宝。用一斤黄金做成一个饼,一百个黄金饼装为一箱,积下的黄金共有一百箱,银子五百箱,其他锦缎、缯一类的东西也很多。这些金饼平时都挂起来,让士兵看到,其实并不真的奖赏。
六月初一这天,老天没下雨,但水却涨了六尺高,更神奇的是,很多士兵都看到有一条黑龙背负着战船前行。刘孝胜兴奋地对萧纪说:“这是老天爷帮助我们呀,陛下,赶快进军吧!”
萧纪轻舟直下,迅速绕开了江下的石头,又铸成战舰堡垒,很轻松冲破了陆法和布置的铁锁阵,拿下了峡口,陆法和后退筑城防守。侯睿向萧纪请赏,萧纪回答说:“侯将军不着急,朕都给你们记着功劳的,等消灭陆法和,朕一块儿把金银分给大家,你去忙吧。”侯睿心想,皇帝应该不至于说谎,也就退下了。
益州军咄咄逼人,陆法和问计任约。任约答道:“巧妇难为无米之炊,先生,关键还是在人。我大胆推荐我的前同事兼狱友谢答仁,他带兵仁厚干练。”“好。”陆法和向萧绎求援。
一边是萧纪的咄咄逼人,另一边是陆纳负隅顽抗,萧绎真是如热锅上的蚂蚁,不知如何是好。周弘正上书:“陛下,眼下武陵王(萧纪)才是心腹之患,陆纳不过是强弩之末罢了。”“哦?那依你看,朕该怎么做?”萧绎问道。
“陆纳反叛,为的就是给王子珩打抱不平。咱们不如顺着陆纳的意思,把王子珩放出来,让他去劝降陆纳,一定事半功倍。”
“对呀,朕怎么没想到!”萧绎喜出望外。说干就干,萧绎下令,释放谢答仁,让他做步兵校尉,增援陆法和;亲自到牢里,打开王琳身上的枷锁,让他去劝降陆纳。皇帝兼大舅哥都屈尊到这地步了,那还有什么好说的,王琳欣然领命。
初四,王琳来到长沙前线。王僧辩拉着王琳的手,笑着说:“子珩呀,你来了,我就放心了。”“嗯嗯,君才兄,速速带我到城下,陆纳只要看到我,一定缴械归降。”说罢,王琳跟着王僧辩来到城下。
“陆将军,你看看谁来了?”王僧辩对着城头喊话。
“谁来了我也不投降,除非是我家王将军·······”话音未落,陆纳顺着王僧辩手指的方向,看到了王琳。“噗通”一声,陆纳等人跪倒在地,开始哭起来:“王将军,知道您还活着太好了。”
“是我,陆将军,开门投降吧。”王琳喊道。
吴藏低声说道:“还是谨慎一些比较好,说不定王琳将军是被王僧辩挟制了。”陆纳点头称是,向王僧辩喊话:“如果朝廷真的赦免了王将军,那就请你把他放入城中来,我一定投降。”
王僧辩一听,脸色大变,这陆纳是要干什么?把王琳放进城,万一王琳振臂一呼,继续占据长沙造反怎么办?王僧辩拒绝了陆纳的请求,并表示要把王琳送回江陵。“君才兄,你还是信不过我么?如今,武陵王大军东下,我是真心投降朝廷,想报效国家。”王琳争辩道。
“子珩兄,不是我信不过你,实在是形势所逼,一切交给陛下定夺吧。”王僧辩还是把王琳送走了。
很快,萧绎的旨意来了:让王琳进城劝降陆纳,事成后,让长沙及其周围的部队全部西上,对抗萧纪。没办法,陆法和再怎么神功附体,他也抵挡不住萧纪的大军,没有兵力,你怎么打仗?在陆法和多次求情支援下,萧绎最终选择了相信王琳。
当然,王琳在大是大非面前还是经得住考验的,进城后带领陆纳等人归附了朝廷。陆纳造反的事情总要给个交代,那个被推为王的李洪雅,最终成了替罪羊,李洪雅被杀,陆纳官复原职,王琳本人官复原职,带兵前往峡口支援。
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4.萧纪败亡
侯睿正带领七千人修筑堡垒巩固峡口,一步步蚕食陆法和的防御工事,萧纪则美滋滋地欣赏这伟大的工程,他对刘孝胜说:“这注定是载入史册的一战,我希望和你共同见证。”刘孝胜也拍马屁:“打败陆法和后,荆州无人可用,江陵唾手可得,一统江山!”
二人哈哈大笑起来。听到皇帝的笑声,各路包工队抬头张望,萧纪又指着身后的金饼说:“将士们加油,陆法和败亡后,这些金子就是你们的了。”大家望了望侯睿,侯睿摊摊手,安慰道:“好好干吧,这是在激励我们。”
没过几天,萧圆照带来了一个令人绝望的情报:“父皇!荆州方向传来最新消息,陆纳被平定,王僧辩、王琳等全部将领,率军增援峡口!”
“什么?全都来了?”萧纪倒吸一口凉气,从胡床上蹦了起来。他太清楚了,益州军远道而来,这是劳师袭远;王僧辩等人是久经考验的老将,自己手下没怎么打过仗。如果是以多欺少,拿下陆法和是迟早的,但荆州军一把梭哈,自己几乎没有胜算的。
有了大量的援军,陆法和心里也有底了,不再龟缩防守。一方面,让任约、谢答仁大张旗鼓准备反攻;另一方面,自己给士兵们加油打气,做思想动员工作。益州军内部,开始恐慌起来。
这下换萧绎嘚瑟了,他又写了一封信《与武陵王纪书》:
“甚苦大智!季月烦暑,流金烁石,聚蚊成雷,封狐千里,以兹玉体,辛苦行阵。乃眷西顾,我劳如何?自獯丑凭陵,羯胡叛换,吾年为一日之长,属有平乱之功,膺此乐推,事归当璧。傥遣使乎,良所迟也。如曰不然,于此投笔。友于兄弟,分形共气。兄肥弟瘦,无复相代之期;让枣推梨,长罢欢愉之日。上林静拱,闻四鸟之哀鸣;宣室披图,嗟万始之长逝。心乎爱矣,书不尽言。”
大意如下:“八弟呀,打仗太苦了!正值盛夏,流金铄石,蚊虫肆掠,狐虫出没。以咱们尊贵的身体,亲冒矢石,这又是何苦呢?我是你哥,又有平定侯景的功劳,大家心悦诚服推举我做皇帝,这是天意。
“现在,如果你看清形势派使者来朝拜我,那最好;否则,咱们只有刀兵相见。兄弟之间,血脉相连,汉代有赵孝替弟弟去死,流传千古;而你却对我咄咄相逼,孔融让梨的欢愉已一去不返,我们也就别再相见了吧。不要怪哥哥,我对你的爱是溢于言表的。”
时移世易,萧纪傻眼了。后有萧撝不断告急,前有源源不断的荆州军,自己军中又粮食紧缺、士气低落,益州军转攻为守。思来想去,萧纪想到了请和。萧纪给萧绎回了一封信,让乐奉业出使江陵,回信如下:
“七哥,我思来想去,还是觉得兄弟情义不能丢,先皇的嫡亲血脉中,就剩下你我兄弟二人了,咱们还是和好如初吧,我就回我的益州,你呢还是在荆州称帝,咱们永结同心,互不侵犯,可好?”
萧绎当众读完了这封回信,大笑道:“这老七可真善变呀,前一秒还要和朕一决雌雄,现在却要求和。”“父皇,机不可失时不再来,当年夫差放过了勾践,最终导致国破家亡,我们切不可一时心软呀。”太子萧方矩劝谏。
能被萧绎选为太子的人,那性情自然是和自己十分相似的,萧方矩不像死去的大哥萧方等那么英勇,也不如死去的二哥萧方诸那样天真,他就跟萧绎一样:有才好学,残暴狠毒。
太子都发话了,文武群臣也是借机对萧纪喊打喊杀,以迎合萧绎。
乐奉业认清了形势,萧纪是必败无疑的,他当场决定改换门庭,投靠萧绎,报告说:“蜀军缺乏粮食,士兵死亡很多,全军灭亡指日可待,还请陛下为国除害。”
“好好好,既然大家意见一致,八弟呀,你就别怪朕了。”萧绎洋洋得意,拒绝了萧纪的求和。
这时候,益州军中散发着不满的情绪:“不干了不干了,皇帝每次都是给我们画大饼,哥几个拼死拼活,为的是什么?”“对呀对呀,给皇帝打江山,我们却白白送命,这上哪儿说理去?”“金子不要也罢,现在是饭也吃不饱了”······
面对军心浮动,陈智祖着急万分,他苦劝:“陛下,把这些财物分发下去吧,将士们现在离心离德,正需要金银来凝聚人心呀。”“可恶,个个磨洋工,贪生怕死的东西,却要朕的金子?你还有没有点大局意识?”萧纪一番大道理下来,陈智祖哭笑不得。
陈智祖把萧纪的话转达给了侯睿,侯睿骂道:“天天让我们加班,不发加班工资也就算了,现在连基本工资也没了,甚至饭都吃不饱,奶奶的,我也就忍了,可我手底下这帮如狼似虎的兄弟,他们忠君不忠君,我管不了了。”
几天后,陈智祖郁郁而终。侯睿、王开业等,则任由士兵去皇帝那里抱怨、发牢骚,甚至是起哄。士兵们凡是要求见的,萧纪都推脱自己病了,不接见,时间一长,不满的情绪在全军蔓延开来。全军将领中,只有公孙晃一心一意忠于萧纪,他不管领导怎么“画大饼”,只是默默带着属下坚守岗位,任劳任怨防守峡口。
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可惜,公孙晃一人之力并不能挽回颓势。七月十一日,巴东郡的豪强符升,带领当地人杀了公孙晃,带领所属部队投降了王琳。王琳、谢答仁、任约趁势攻击,侯睿大败,修筑的堡垒都被拿下,本人也被俘虏;峡口一败,成了益州军溃散的导火索,早就不满的王开业也投降了。
长江沿岸益州军十几座城池都沦陷了,萧纪开始带着一万余士兵逃命。这时,樊猛的三千追兵已近在咫尺,益州军四处溃散,跳水淹死的就有八千多人。樊猛是樊毅的弟弟,二人都参加过救援并攻陷台城的战斗,算是荆州军中很生猛的将领。
“你要干什么,我可是萧绎的亲弟弟!”萧纪大喝道。樊猛也被震慑住了,只是下令围而不攻,打算派人去请示萧绎。没想到,萧绎的密令送来了:如果萧纪生还,那就是不成功。
OK,懂了!既然老大都发话了,我还管你是什么亲弟弟?樊猛带着三十几个猛男,冲上了萧纪的龙船,萧纪身边还剩下几百个人。当然,这几百个人,都是怕死不敢跳水的,并不是对萧纪多么忠心。
樊猛瞪大眼睛,大声高呼:“弟兄们,给我冲,杀掉萧纪,陛下重重有赏!”在樊猛带头下,大家全部冲上来,萧纪的士兵们吓得互相挤在一起不敢动弹。
萧纪绕着床跑累了,扔了一袋金子给樊猛:“这金子你拿走,带我去和老七见一面。”“哈哈,天子怎么能是你随便见的,杀了你,这金子还不是我的?”樊猛拒绝后,冲上来就是一刀,小儿子萧圆满给父亲挡刀被砍死。“啊!满儿!”萧纪只顾抱着儿子的尸体哭泣,任由樊猛砍杀,最后惨死在儿子身边。
5.益州陷落
前方喜讯接二连三传来,萧绎想起了监狱里的侄儿萧圆正。之前,萧圆照不是趁侯景革命,率三万人想要偷袭江陵么?萧绎派兵将萧圆照阻挡在白帝城之际,又派人诱捕了萧圆正作为人质,萧圆照才乖乖退兵的。
萧绎派萧方矩人去对萧圆正说:“益州军败了,你父亲不知死活。”“啊!父亲!”萧圆正开始大哭起来,而且不停埋怨萧圆照,“就是大哥误导了父亲,才导致父亲有今日之败。”
“咳咳,兄弟,现在没有人能来救你,你还是自我了断吧,免得自取其辱。”萧方矩冷峻地说。萧圆正泪如雨下,他不相信这是真的,所以他也不自杀,他还抱着希望,希望父兄能力挽狂澜来救自己。
此后每天,萧方矩都来监狱,核查萧圆正自杀没有。几天后,陆法和把萧圆照、刘孝胜押送到江陵,萧绎得知了萧纪的死讯,笑得眼罩都掉了下来。刘孝胜是蜀中名流,势力大,萧绎赦免了他。萧圆照则被投入监狱,和弟弟萧圆正关在一起。
萧圆正心如死灰,他抱怨道:“哥哥你为何鼓动父亲东征?他们兄弟反目成仇,最终父亲被害,我们俩也成为阶下囚,这样你满意了么?”萧圆照叹了一口气,回道:“人算不如天算,计策有误,要不然成为阶下囚的就是七叔了。”
萧方矩把他们的话报告给了萧绎,萧绎大怒,下令断绝粮食供应,让二人自生自灭。萧绎确实是够狠毒,萧圆照、萧圆正没吃一口东西,他们饿得不行的时候,啃食自己的手臂,整整十三天,手臂都血肉模糊了,烂了,最终二人也断气。
周弘正、刘孝胜等人听说了,都叹息不已,敢怒不敢言。
如此,萧绎还不解气。萧绎下令取消萧纪的皇族身份,给他赐姓为饕餮氏。饕餮是中国神话中四大凶兽之一,羊身,眼睛在腋下,虎齿人爪,有一个大头和一个大嘴,生性贪婪凶恶,十分贪吃,吃得太多把自己撑死了。
至于,王僧辩、王琳、陆法和、余孝顷等将领,萧绎给他们加官进爵后,又让他们各归其位,镇守地方去了。
萧纪都死了,萧撝还为谁坚守成都呢?在多次出战失败后,萧撝向尉迟迥请求投降。除了杨乾运以外,尉迟迥的很多部下都拒绝萧撝的投降。乙弗亚抱怨着:“大将军,咱们包围成都五十多天了,伤亡惨重,现在萧撝却想投降,那怎么给死去的兄弟交代?”“对,我们要报仇,要屠城!”俟吕陵始等将领叫嚣。
尉迟迥摆摆手,给大家分析:“接受萧撝投降,我们的士兵不必再伤亡,益州的百姓也高兴;继续强攻,将士再流血牺牲,益州的百姓也看不到和平的希望。”看到尉迟迥一副不可争辩的样子,诸位将领也不再说什么。
八月初八,萧撝和萧圆肃带着文武官员,步行到尉迟迥军营中,正式投降,双方签订了盟约。益州的文武官员也都各复其职,尉迟迥没收了奴婢和仓库粮食给将士们,西魏军军纪良好,没有人私下劫掠。
尉迟迥班师回朝,萧撝、萧圆肃被任命开府仪同三司,尉迟迥升任益州刺史,都督益州、潼州等十二州军事,尉迟纲也得到了奖赏,宇文泰在朝中的威望进一步提高。
萧纪、萧绎兄弟阋墙,益州并入西魏版图,宇文泰实力暴增,一举成为西魏、北齐、南梁中实力最强的男人。那高洋最近在忙什么,怎么没有像宇文泰一样,南下趁火打劫呢?