宇文邕立刻召开临时朝会,向文武通报了这一事件,并宣布大赦天下,在宫内大摆宴席三天,以表示庆祝。
“陛下,您登基以来,励精图治,四夷安抚,诛杀宇文护,我大周国事蒸蒸日上,如今齐国政局混乱、百姓思念明主,此刻正应顺天应人,攻灭齐国,一统河山!”崔猷趁机进言。崔猷的一番话,得到了宇文宪、王褒、杨坚等人的一致赞同。
“好,朕正有此意,我大周有如此积极人才,何愁齐国不灭!”宇文邕今天也是高兴,他举杯向群臣敬酒。酒宴结束后,宇文邕找来杜杲,准备让他出使南陈,就联合伐齐一事进行磋商。
斛律光的死亡,拉开了北周发动兼并战争的序幕,成为了后三国一统的开端。
北周、南陈虎视眈眈,北齐朝廷却毫无察觉,而是继续把权力斗争推向深入。干掉斛律光后,祖珽就更加膨胀了,已不满足于处理政务的权力,他还想做领军,掌握统率禁军的权力。在一次工作汇报中,祖珽表达了自己的需求,高纬也没多想,他还沉浸在祖珽除掉斛律光的喜悦之中,很爽快答应了。
听说祖珽这家伙,居然要把手伸进自己的领域,韩凤很生气,因上次没同意除掉斛律光,高纬有点疏远他,也就不好直接找高纬反对。于是,韩凤去拜见了高元海。高元海现在和祖珽一起分享相权,他们的关系既合作又竞争,高元海也讨厌汉人当政,很爽快答应了韩凤的联盟。
高元海秘密高纬,说:“万万不可呀,陛下,祖珽是个汉人,双目失明,怎么能做领军?”高纬想了想,瞎子带领禁军,好像确实也不太合适。高元海接着说:“祖珽平时和广宁王(高孝珩)走得比较近,陛下,不得不防呀。”
“朕知道了。”皇帝最怕的就是大臣和宗室亲王勾结,尽管说捕风捉影,高纬也信了,停止了对祖珽的任命。
祖珽得知后,很恼怒,他打算主动出击,一次性打到高元海。也怪高元海没有自知之明,本来没什么本事,却窃据高位,这种人迟早在官场要倒霉。高元海刚开始是选择和祖庭合作的,还经常把陆令萱的秘密告诉祖珽,以示友好。高元海怎么知道陆令萱的秘密呢?她的妻子是陆令萱的外甥女。
面对这种吃里扒外、阳奉阴违的人,祖珽、陆令萱怎么会喜欢他?祖珽祖庭觐见高纬,为自己辩白:“臣和高元海素来有怨仇,一定是高元海诽谤臣。”“是呀,陛下,高元海不可靠,经常打听我的私事,居心叵测!”陆令萱也在一旁煽风点火。高纬度脸沉了下来,祖庭又说:“高元海和尹子华等人结党营私,我这里有他们勾结的证据,请陛下过目。”
以其人之道还治其人之身,祖珽这一句话击中了要害。高纬最烦就是看奏折了,哪儿有心思去看证据?“大胆高元海,竟然欺骗朕。”高纬一气之下,把高元海贬为郑州刺史,尹子华等人都被罢官。
祖珽从此专门主管朝廷的枢要机关,总辖执掌北齐的骑兵、外兵军务,内外亲戚都得到显要的官职,成为名副其实的瞎子宰相。高纬常常叫亲近的太监搀扶祖珽出入,一直送到宫里的长巷;祖庭时常同高纬在御榻上商量决定朝廷的政事,祖珽一时间成为了北齐最有权势的人物。
经过新一轮的洗牌,八月初一,北齐政坛高层名单出炉:任城王高湝为右丞相,冯翊王高润为太尉,兰陵王高长恭为大司马,广宁王高孝珩为大将军,安德王高延宗为大司徒。这些大官只是名义上的,实际的行政权、人事权还是在祖珽、陆令萱等人手中。
5.皇后争夺
同一天,斛律皇后被废,捡了一条命。既然皇后的位置空缺了出来,那谁来接替更合适呢?按理说,受高纬宠爱的穆黄花是最合适的人选,直接递补就行了。可这时候却出现了一匹黑马,胡太后的侄女胡昭仪。
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被幽禁胡太后一直没有闲下来,她从未放弃和儿子高纬和好的机会。胡太后找到哥哥胡长仁商议对策,面对青春叛逆期的高纬,最能打动她的只有漂亮女人。于是,胡长仁把女儿打扮一番,在宫里晃来晃去,为了吸引高纬的注意力。高纬一看,哇塞,大美女!一打听,居然是自己素未蒙面的表妹!那还等什么,来吧美人儿。高纬封了表妹为昭仪,和穆黄花一样,地位仅次于斛律皇后。胡太后也恢复了人身自由,与高纬和好如初。
斛律氏倒台后,穆黄花和胡昭仪就成了竞争者。穆黄花的背后有陆令萱,胡昭仪的背后是胡太后,二人何去何从?胡太后掂量了自己的能力,觉得完全不是陆令萱的对手,于是卑辞厚礼向陆令萱示好,希望和陆令萱结为姊妹。胡太后作为皇帝的亲妈,竟然要委曲求全,主动来巴结皇帝的干妈,实在是有点滑稽。没办法,胡太后自身不检点,心虚。
陆令萱找来祖珽商议对策,祖珽表示,喜新厌旧是男人的天性,胡昭仪作为新人,现在更受高纬的宠爱,而且胡昭仪出身高贵,确实是皇后的最佳人选。胡太后毕竟是高纬亲妈,陆令萱也不想和胡太后闹僵,只好同意了拥立胡昭仪为皇后。
两个月相处下来,穆黄花越来越嫉妒胡皇后,就跑到陆令萱那里哭诉:“姊姊,皇后欺人太甚,她不是在欺负我,而是在欺负您呀!”“我知道了,还是你做皇后我放心。太子毕竟是你的亲生骨肉,陛下应该会同意的。”陆令萱觉得胡太后对自己也并不是真心实意的,答应穆黄花,争取让她做皇后。
一天,陆令萱如往常一样伺候高纬,面有忧色,高纬问道:“姊姊,今天怎么不开心呀?”陆令萱瞅准了机会,叹气说:“穆昭仪的儿子是皇太子,她的身份却如此卑微。”“哎,没办法,姊姊,皇后之位是您和母后一起定的,木已成舟,怎可轻易更改?”高纬无奈地说。
其实,对高纬这种叛逆的孩子来说,谁做皇后,就他一句话的事情,他和胡皇后正是热恋期,自然是不会换皇后的。陆令萱也意识到了这一点,她觉得必须拿出实际行动来证明,穆黄花并没有过气。
第一步,整治胡皇后。陆令萱叫来方士施行诅咒人的巫术,仅仅十几天,胡皇后精神恍惚,说笑都不正常,高纬便遂渐害怕而厌恶她。
第二步,包装穆黄花。陆令萱用皇后的衣服给穆黄花穿着起来,又另外做了华美的帐子,乃至枕席用器和玩赏物品,无不珍贵奇特。陆令萱让穆黄花坐在帐子里,让宫女们往帐子里扇水汽,在若隐若现之中,穆黄花宛如仙子。
准备就绪后,陆令萱把高纬引到了指定地点,笑着说:“最近我发现了一个贤德的女子,请陛下去看看。”高纬先看帘幕一看,哇塞,这不是黄花妹妹么,怎么突然变成仙女了?在昏黄的烛光和朦胧的水汽之间,高纬两眼放光,看着穆黄花的一举一动,心神荡漾。
高纬的眼睛都直了,陆令萱趁机说:“这样的人不当皇后,还有什么人可当!”“是是是,”高纬搓着手,一脸猥琐就要去拨开穆黄花的衣服,“姊姊说的对,只有黄花妹妹能当皇后!”
高纬也并没有废掉胡皇后,他知道,母亲和奶妈都不能得罪,既然丞相有左右,为何皇后不能有左右?于是,高纬创造性地发明了左右皇后。十月二十六日,胡皇后变成了左皇后,穆黄花被立为右皇后。面对这一安排,陆令萱并没有生气,她知道皇帝长大了有自己想法,扳倒胡皇后不是一朝一夕的事情,她在等待机会。
一个多月后,;陆令萱打算走皇太后的路线,彻底打倒胡皇后。十二月初三,陆令萱故意在胡太后面前,气急败坏地说“什么亲侄女,竟说出这种话来!”胡太后问她什么原故,陆令萱影后附体,紧皱双眉:“不能说。”
胡太后越发好奇,坚持追问,陆令萱不得已,叹气:“左皇后对陛下说您的坏话,说您的行为淫乱,不足为训。”“混账东西!”胡太后勃然大怒,她才恢复自由身,最怕别人提到自己的风流韵事,更何况是自己一手培养的侄女,“来呀,把左皇后给我叫来!”
胡皇后莫名其妙,一到胡太后这里,就被太监们剃去头发,并被遣送回家。在胡太后和陆令萱的建议下,十二月初四,高纬下令,废除胡皇后,于是,穆黄花成了唯一的皇后。陆令萱也水涨船高,成为了宫廷里说一不二的人物,外有祖珽,内有陆令萱,二人强强联合,陆令萱忍不住要享受权力带来的红利了。
此后陆令萱和儿子侍中穆提婆势力倾动朝廷内外,出卖官职,党同伐异,生杀予夺,收受贿赂断案,聚敛钱财贪得无厌;每次赏赐,动辄把官府储存的东西用光。尚书令唐邕等人对穆提婆怕得不敢出声,只有明哲保身的份儿。
陆令萱和胡太后在明争暗斗的时候,邻居北周、南陈却已经将矛头悄悄对准了北齐。
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6.周陈联盟
八月初二,杜杲来到了建康,再次受到徐陵、周弘正等人的热情接待。杜杲说明了此次出使的来意,希望联合南陈北伐。陈顼想起了上次华皎反叛中,北周抢走的故土,面无表情地说:“如果要和我国联合起来谋取齐,应该把樊、邓二州让给我们。”
杜杲是什么人?那可是徐陵都说不过的人,会害怕陈顼么?杜杲笑着说:“联合起来谋取齐国,难道仅仅是敝国一国的利益?贵国一定要城镇,应该从齐人那里去得到。陛下您要索取汉南一带地方,我作为使臣不敢传达这个要求。”陈顼愣住了,没想到杜杲竟然让自己吃苍蝇。
徐陵出来缓解尴尬:“子晖呀,既然贵国要和我们联合,总得拿出一点诚意来吧?”
杜杲觉得也是,开始陷入沉思中:“不知道贵国有什么条件?”
周弘正抓住机会说:“我们的故人庾子山、王子渊等等,在长安异国他乡多年,是时候把他们送回来了吧?”当年,杜杲护送周弘正、陈顼回到南陈时,庾信、王褒等人依依惜别,尤其是庾信,临别时分,曾恳切地让周弘正帮忙向陈蒨转达自己想回江南的意思。后来,南陈要么在平叛,要么是换了皇帝,要么和北周发生战争,庾信南归的事情就这么耽搁了十年之久。
这一次,杜杲代表北周来和南陈结盟,是一个很好的机会,于是,周弘正不失时机地提出了要求。这一要求合情合理,而且当时杜杲、陈顼都在场,庾信确实表达了回江南故土的意愿。杜杲说:“这个要求也不过分,我回去就给我们君王传达贵国的条件,相信我们君主不会拒绝的。”
双方交谈甚欢,初步就人才引渡达成了一致意见。接下来的日子,南陈、北周也各自忙各自的,他们的目的只有一个,伐齐。简单罗列下两国的作为:
九月十二日,陈朝大赦全国;十月初二,宇文邕下诏,赦免在江陵的官府奴婢;初三,北周派杨勰等人出使南陈,继续商讨合作事宜;十七日,陈顼到太庙祭祀;十一月十二日,宇文邕巡视京畿之地,召集长安以东军队中都督以上的官员,按情况分别给予赏赐;十七日,宇文邕任命赵公宇文招为大司马;二十二日,宇文邕继续巡视,召集长安以西军队中都督以上的官员,分别给予赏赐;二十七日,宇文邕去道会苑游玩,因为上善殿壮丽,将它焚毁;十二月初八,宇文邕任命柱国田弘为大司空;十三日,宇文邕到南郊祭天;十八日,宇文邕到太庙祭祀······
两国皇帝不是祭祖就是祭天,频繁进行人事安排和军事调动,山雨欲来风满楼。
7.突厥雄狮
天下格局,除了周、齐、陈三国鼎立之外,北方还有突厥这头雄狮在俯视着,这是一股不容忽视的力量,现在的突厥正面临着最高领袖的新旧交替。
十二月的一天,突厥木杆可汗阿史那俟斤走到了生命的尽头,突厥正是在他的带领下走向了全盛,让北周、北齐争相讨好,阿史那俟斤是继他父亲阿史那土门之后,突厥历史上又一个里程碑。
俟斤的儿子大逻便、弟弟库头、弟弟褥但、侄子摄图等人都聚集在了床边,他们在等候俟斤的临终遗言。大逻便哭得很伤心,而库头、摄图等只是默默低着头,眼睛发出锐利的光芒,盯着俟斤。
“儿呀,”俟斤握着大逻便的手,颤抖地说,“我们突厥一直以来有兄终弟及的传统,为父的汗位,将由你三叔来继承。听到这话,大逻便更加难过了,嚎啕大哭,而三叔库头也终于挤出来几滴眼泪,整个人也轻松了许多。
可汗之位传给谁?这是包括突厥在内的所有游牧民族的大问题。难道真的如阿史那俟斤所言,游牧民族的领袖继承制度是兄终弟及?那为何父亲阿史那土门把位置传给了哥哥科罗?难道阿史那俟斤不知道把位置给亲儿子么?人性都是自私的,不论种族,不论民族,不分古今。
俟斤之所以把位置给库头,有两个客观原因:一,库头和自己南征北战,多年下来已经积累了雄厚的实力,与其让儿子被弟弟抢走位置,不如直接把位置送给弟弟,当初大哥阿史那科罗也是因此把位置给了自己而不是儿子摄图;二,游牧民族靠天吃饭,需要一个威望很高的人才能带领大家南下抢劫,以对抗天灾,以活下去,儿子的年纪和能力都不能和弟弟相比,让弟弟继位对整个族群有利无害。
正是基于这两点,时间一长,“兄终弟及”这种不得已的继承方式就被传开,让农耕民族以为这是游牧民族落后的继承制度。一切制度背后都是利益博弈,是权力制约,不得已而已,和道德无关,和文明与否无关。
阿史那库头继位,也就是突厥佗钵可汗,迫于各方压力,库头不得不考虑侄子摄图、弟弟褥但的利益。于是,库头以摄图为尔伏可汗,统治突厥的东部;又任命弟弟褥但的儿子为步离可汗,统治突厥的西部。库头本人则是突厥的最高可汗;至于二哥俟斤的儿子大逻便,库头对他也有封赏。
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因为地盘大,幅员辽阔,没有好的制度,库头只能把突厥分成几个部分来分开管理,这也是不得已而为之。因为库头的实力和威名,突厥在他的统治下并没有分崩离析,反而是继续壮大。
经过了之前的和亲,现阶段是北周和突厥的蜜月期,北周每年给突厥送的锦缎有十几万,在长安居住、旅行、打工的突厥人有几千,他们过着锦衣玉食的日子。阿史那俟斤去世不久,消息很快传到了长安,宇文邕当机立断,派出杨荐、王庆等人出使,表示哀思和悼念。
送走了杨荐等人,阿史那库头又会见了北齐的使者,接受了北齐送来的大量礼物。儿子庵罗不解地问:“父汗,我们不是和周人联盟了么,为何还要接受齐人的财物?”“呵呵,你懂什么?如今周齐相争,他们侍奉我们突厥正如两个儿子侍奉父亲,只要南面这两个儿子经常孝敬我,我就不怕贫穷了。”库头笑道。
“三哥的意思是,让周齐去斗,我们坐收渔利?”褥但问着。
“对了,现在的局面和二哥(俟斤)在世时不同了。之前齐国有英雄天子(高洋),齐强周弱,我们才一心帮助周国;现在,周国迅速崛起,齐国有衰弱的迹象,我们不能再坚持过去的法度。时移世易,我们不能固执地和某一个国家联盟,要超然于外。所谓‘兵者诡道也’,这就是汉人的智慧。”库头娓娓道来。
听了库头的话,侄子摄图、大逻便、步离都表示佩服,虽然叔叔抢了自己位置,大逻便也不好说什么,他知道突厥在库头的带领下一定会继续走向辉煌。
北齐这次出使的成员中,有一个叫惠琳的和尚。在宴会上,惠琳告诉库头:“齐国富强,都是因为有佛法。““佛法是什么?”库头好奇地问。于是,惠琳就详细和库头聊起了佛教中的因果报应等学说,库头听得入迷,这算是突厥人第一次接触到佛教。
“好!”库头拍案而起,他意识到,要持久统治突厥部落,宗教是一个很好的工具。北齐使者走后,库头开始兴建佛塔,派人去北齐求取《净名》、《涅盘》、《华严》等佛经。库头本人也带头皈依佛门,大力在突厥推广佛教,他亲自吃斋受戒,行路绕着佛塔,自恨没有生在内地。
从突厥人信仰佛教这一事件可以看出,佛教在后三国时代、整个南北朝时代有多么盛行,游牧民族都如此推崇佛教,更何况中原政权?
杨荐在回长安的路上,就得知了突厥会见北齐使者的情况,大骂库头不守信用。到长安后,杨荐几人把突厥反复无常的行径告诉了宇文邕。当时,宇文邕正参加窦毅举行的家宴,阿史那皇后也在场。宇文邕故意发作,以间接表示对阿史那皇后的不满:“岂有此理,突厥人如此反复!”
阿史那皇后就是一柔弱女子,虽然德行好,平时宇文邕对她只是尊敬,但谈不上