罗天弈领着人马离了秦淮河，信马由缰走了一阵，忽见临街二座亭子，侍从上前看了报是到了江宁县衙，他心一动，带人直闯进去，在堂上不言不语坐了。

衙役围上来问得是钦差，忙飞跑去找知县。

罗天弈心烦着，与舒月岚打了这一场，势必又惹他姐担心，是以没急着返回别院。侍从给他扎了臂上小伤，又支使堂下衙役端茶送水，知县还没来，他派去绞雁的铁冰河寻过来了，向他禀道：“公子，本城十七个贩私盐商已处死。”

“着人暗中看守尸首，不许家人收殓。”

“是！”铁冰河又道：“扬州、松江等几府也已传讯过去，今晚便可动手。”

罗天弈冷冷问：“海上呢？”

铁冰河顿了下，禀道：“海上并无动静，但巡海卫传来讯息，松江府海面这两日有倭船出没。”

罗天弈正接了茶在喝，闻言险些呛了下，放下茶杯道：“本公子可没接到什么平倭的差事——”他眼神忽地变了变，问，“谢枚华在哪？”

铁冰河并不知，高慎上前回道：“谢、王二人已回别院，听候公子差遣。”

罗天弈沉吟着，外间忽然一片喧闹，知县带着本衙一干官吏匆匆进来，团团围在下首行礼，知县看他衣冠先吓了一惊，问道：“不知府台如何称呼？”

侍从给他示了钦命提督兼都御史令牌，喝道：“这是天赐府罗钦差。”

知县一脸煞白。

罗天弈来南京十日有余，远近官吏虽不曾一一会见，却都知道京里来了这号人物。天赐府主罗靖道病在床上半死不活，他儿子袭了他的职差，这几年出入掖庭，西使东略抚南安北，替皇帝办了不少密差，这人在京师比部阁朝臣还得势，是天子面前第一号红人，文武百官没有几个不忌怕他的。

“本座走得累了，到你这衙里歇歇。”罗天弈打一眼望去，这几个官吏帽歪鞋撅，想是歇在后廨匆忙穿戴而来，他遣退了其他人只留下知县问：“前几日户部二位大人来查税，都查了什么？”

知县听他问的京师来的张廖二位部官，答道：“只略看了今年与去年的盐茶税账，不曾查别的什么。”

“你这县里的税赋平日可有少征多征的？”

“据例征收，足余缴纳，并不曾少征。”

六皇子暗通阁部，指使张廖二主事来办私差，那二人一迳儿去了栖霞山，翌日又在杨牧风陪同下船游秦淮，据天隼探来的消息，俩户官似有何顾忌，竟连屁股都没坐热便匆匆登岸别去，随后上南京户部拜了部主，又急急前来这江宁县衙，当晚还叫船连夜转返京师，那行状实在令他深觉可疑，今日信步到了这县衙，心念一动便进来查问了。罗天弈取过侍从捧着的折扇，敲两下案面，道：“取那账簿来。”

知县不敢不从，忙叫户科吏员捧出茶盐税本，亲自翻开了摆他面前，又将灯火移到近旁。

罗天弈一眼眼扫去，他记性佳，看得又快又细，不过盏茶工夫，将两本税簿都看完了。合上簿面，他一时也没看出簿上所记与六皇子有何相干，那俩户官领着部差假公济私不说，还只敷衍查看了点税账，除了坐实西宫之意在凤翔，还会否有他不知的意图？罗天弈心头纳闷不解，揣测了会又不得所以，只得权衡道：“二位钦差秉职甚公，谨勉勤笃，大人治县清宁，本座回京必向阁台据言以表。大人可有另说？”