“我，我堂姐说你不是啥好人，是个地痞，因为调戏女工蹲了几年大牢，你，你离我远点儿……”秦京茹吓得连连后退。
我成地痞了？
许大茂顿时火冒三丈，憋得胸口都要炸了，不等田正前解释，就嚷嚷起来：“你别听秦淮茹瞎说，根本没那回事，她自己才不守本分呢……快来人哪，这儿有个地痞……”
哎，我这不就说了句话嘛，咋就成了地痞了！
这一场闹剧，最终以许大茂狼狈逃窜收尾。
秦淮茹回来听说后，冷着脸交代：
“以后那混蛋再来，拿扫把赶出去就是。”
“嗯嗯。”
秦京茹点头，犹豫着瞥了她一眼，小声嘀咕：“他还说，堂姐和何雨柱关系不明不白的……”
秦淮茹脸色更冷，语气同样冰凉：
“那就是个无赖，蹲了几年大牢，能是啥好人？他说的话怎么能信；
他就是见不得别人过得比他好，心里羡慕嫉妒，胡说八道罢了；
别理他的疯言疯语，何雨柱结婚都五六年了，有媳妇，我们还在一个食堂工作，又住隔壁，能有什么；
再说以前，你姐夫刚走，我怀着小槐花呢，更不可能有什么事儿。”
秦淮茹解释了一通。
至于秦京茹信不信，她倒不太在意。
这时，正奇怪地想着，那恶婆婆跑哪儿去了。
昨晚就没回来，现在又不见踪影。
莫非，自己知趣地回乡下去了？
秦淮茹觉得这想法挺荒唐，也不相信恶婆婆会有这自觉，可似乎又找不到别的理由——都一整天了，要是在外面，没吃的，早该饿着回来求救了，得派人打听打听，是不是真的回乡下去了。
想着这些，秦淮茹不由朝隔壁窗户望去，房门紧闭，那个让她挂心的人，不知所踪。
“真是的，跑哪儿去了？”
于莉收回视线，心情不佳地回到前院。
妹妹说退婚就退婚，倒是挺干脆。
自己那些打算，也随之泡汤。
于莉左思右想，觉得还得自力更生，
唯一出路就是继续送馒头。
就不信俩孩子能日日在家，秦淮茹能时刻看着，
也不用太多，找准机会，一举成功，一了百了。
阎家。
三大爷刚回来，正悠哉悠哉地喝茶。
三大妈站在窗前瞅了他一眼，犯愁地说：
“我说，你怎么还这么不紧不慢的，虽然于海棠今天没来，但于莉又去中院了；
肯定是想促成柱子和于海棠，万一成了，可就麻烦了，你早上不是说想到办法了，到底啥办法啊？”
“不急，不急。”
三大爷摇头晃脑，一副成竹在胸的模样：
“我自有妙计，你就等着瞧吧，于莉那只小麻雀，飞不出我们阎家的。”
“神神秘秘的，还卖关子。”
三大妈无奈，但也别无他法，只好静候佳音。
…………
东直小学。
放学已有一阵。
冉秋叶打扫完卫生，推着自行车出了校门。
下意识地，她望向左侧，那里既陌生又充满希望，怔怔看了一会儿。
冉秋叶低眉，推着车，走向右侧。
十来分钟后，到家。
冉秋叶停放好自行车，开门进屋。
家，还是那个家，空旷了许多，也冷清了许多，
没多停留，也没什么好看的。
冉秋叶沿着楼梯上楼，回到房间。
床头相框里，女孩的笑容明媚而甜美，
她想学着笑，却不知何时视线模糊了。
天色渐暗。
三大爷在屋里踱来踱去，不时望向门外，神色十分焦灼。
这不对劲啊。
天都这么晚了，秋叶怎么还没来？
念叨这么多年，知道何雨柱离婚了，
为什么不主动找上门？
难道早上没说清楚？
还是没听见？
三大爷满腹狐疑，想不明白原因。
这时，三大妈一脸喜色地跑来。
“当家的，你怎么这么神，算得这么准。”
三大爷瞥了她一眼，很想问问怎么回事。
但听这语气，显然是误会了什么，便故作镇定地点点头，淡淡道：
“小事，小事而已。”
“还小事？这是天大的事！我说，当家的，你是怎么算到的，是不是从哪里听了风声？怎么就知道何雨柱不当副主任了？我在院子里听几个工人聊天，都吓了一跳，太神奇了，也太好了，何雨柱不当副主任了，于海棠爱嫁就嫁吧，于莉这下子沾不到光了。”
三大爷嘴角抽搐。
虽然不是预期中的那样，但看来，问题好像真的解决了。
…………
中院。
何雨柱钓鱼归来。
鱼在河边已处理干净。
又在自来水下冲了几遍，切成鱼片，做了一道水煮鱼，
香喷喷地端上桌。
何雨水乐开了花：
“好香，好香……”
“吃吧，趁热。”
何雨柱温和提醒。
“嗯嗯……”
何雨水美滋滋地夹了一口，更开心了：
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“哥，你这样处理，鱼刺都不见了，要不要给老太太送些？我记得老太太爱吃鱼。”
何雨柱夹鱼的筷子一顿，语气平淡：
“下次吧，这都晚了，她可能吃过饭了。”
“嗯嗯。”
何雨水想了想，也是这么个理，边吃着鱼片，好奇问道：
“哥，听说你不当副主任了，会不会有点失落？”
“没啥感觉。”
何雨柱平静地摇了摇头。
何雨水瞪大眼睛，仔细打量着他：
“你真的一点不失落吗？副主任可是不小的官呢。”
“没事的。”
何雨柱不多解释，转而问起别的：“今天去食堂上班，还习惯吧？”
“还好，比在街道上轻松些，街道上的时候经常得到处跑……”
晚餐在平淡中度过。
何雨柱泡了杯清茶，神情有些恍惚。
一天，就这样平静地结束了。
不知为何，总觉得这一天，特别漫长……
…………
“阎老师，早上好。”
“你也是，早上好。”
新的一天开始了。
三大爷心情不错地来到学校，看到正在扫地的冉秋叶，迟疑了一下。
没上前，没问什么，也没说什么。