两日之后,公元1659年,顺治16年,1月27日傍晚。
前两日还纷纷扬扬的雪花,终于是停了下来,久违的日头,也重新抛洒出阳光,照耀在大地上。
不算强烈的阳光,照在白雪覆盖的大地上,竟然有一种耀眼的感觉,使得行走的路人有些眩晕。
绿营提督管效忠,带着总兵杨承祚、副将张杰、参将高谦,及刚从云南到达的副将贾克章,缓缓往江宁满城行去。
近几日,他有些心绪不宁的,隐隐有大难临头的感觉,他总觉得钦差大臣鳌拜,似乎来意不善。
“好在今日宴请后,鳌拜就去苏州、杭州、松江等大城巡查了,我也不用这么提心吊胆了。”
他想着心事,骑着战马缓缓而行,雪地反射的亮光,让他没来由的更加烦躁了起来。
他不耐烦的凌空挥了挥马鞭,似乎想把恼人的反光驱散,不过终究是无用之举。
“管大人,怎么了?有何事需要交代我等吗?”
总兵杨承祚注意到管效忠的动作,打马上前询问道。
“哦,没、没事,只是这雪后阳光,照得有些不适罢了!”
“好了,我们加快点速度吧,不能让钦差大人反过来等待我等。”
管效忠呼喝一声,轻夹马腹加快了速度。
杨承祚见此情形,彻底放下心来,回头看了张杰三人一眼,也会催动战马跟了上去。
管效忠带着绿营众将,来到了勒克德浑的府邸外,在门房处放下了兵器,这才进入了正堂。
他发现江宁将军勒克德浑、八旗副统领喀喀木和八旗协领瓦岱,都已在座了,就连刺头兀尔特,也赫然在座。
汉官也不少,两江总督郎廷佐、江宁巡抚蒋国柱、苏淞提督马逢知和总兵梁化凤、 操江巡抚朱衣助、 镇江守将高慊和知府戴可进,也都早早在座了。
管效忠没想到,竟然是自己一行人来的最晚!赶紧拱手抱拳,告罪一声后,才带着绿营众将入座。
不知道是不是错觉,管效忠发现在自己入座之后,勒克德浑和郎廷佐,似乎如释重负了一般。
“诸位大人、将军已至,那今日之接风宴就可以开始了,诸位稍候片刻,我与郎总督去请钦差大人过来。”
勒克德浑和郎廷佐对视一眼,一起径自出了正堂,往内堂走去。
虽然一文一武两位最高官员离场,留在现场的人,却都沉默等待着,并没有窃窃私语。
“管提督啊,我多嘴问一句,此次宴请真的只是迎接钦差的接风宴吗?我总觉得有些不对啊。”
江宁巡抚蒋国柱,恰好坐在管效忠身旁,神色不安的悄声向管效忠提出了问题。
他的这么一问,让管效忠心里的不安加剧不少,顿时有些坐立不安起来,假装不经意的扫了眼现场。
这么一扫眼,管效忠发现那伙八旗军将的眼神,在看向自己时有些怪异,就连曾经的战友梁化凤也是如此。
他略一思索,就想起身离座,打算赶紧找苏淞总兵梁化凤交谈一番,打探一点消息。
“提督大人,你、你要去哪里?”
管效忠还没起身,自己带来的总兵杨承祚等4人,竟几乎同时紧张的出口询问。
坐在上首的几位八旗将领,甚至有想要抽刀出鞘的动作,一副如临大敌的样子。
“本将当年曾与梁化凤总兵并肩作战,许久不见了,打算略作叙旧!”
“怎么,你们几人有事?”
管效忠的一颗心,已经深深沉了下去。
“没、没事,我等以为大人要出去,怕、怕钦差大人到了后,提督您不在,观感不好!”