青水缓缓地敲击着旗木朔茂家的大门。
在这一路之上，青水开启了感知忍术，放大了自己的五感，听着村子里的议论。
情况比青水想象的还要恶劣一些。
不但是忍校的学生，就连普通的村民都开始讨论这件事，热度一截截的拔高，就像是有一只无形的大手在推动着这一切。
这个话题确实本身就有着噱头，涉及到了火之意志和忍者的守则。
这在当前的忍界，就像是电车难题一样的道德困境，左右都很为难。
千手扉间脸色越发的难看，他曾经用生命去证明了火之意志是有温度的，但现如今有人倒是似乎要否定他的牺牲了，想要让忍者重新回到那个作为冰冷工具的时代…
许久之后，旗木朔茂的家门缓缓地打开。
映入眼帘的，是一个头发乱糟如鸡窝、眼中暗淡毫无光亮的男人。
以前的旗木朔茂，整个人宛如一把出鞘的利刃，总是不紧不慢笑着，身姿无比的挺拔，看上去就是一个值得托付的男人，沉稳而自信。
但现在的他，虽然身上的衣物仍然整洁，但是眼神却充斥着混乱、迷茫，身姿也不自觉的颓然，就像是怕别人发现他一样。
这种强烈的反差，让青水都有些讶异。
“请进吧，青水君。”
旗木朔茂勉强笑了笑，走进了屋中，为青水倒上了一杯茶水：“抱歉了，青水君，让村子里的后辈看到我这副糟糕的模样。”
青水环视着屋内，卡卡西并不在家。
“朔茂先生，我想向你询问关于村子里当前的传言。”
青水直视着旗木朔茂，直截了当的说道：
“可以把当时的情况告诉我吗？如果有问题的话，我会及时和三代火影反应的，你是村子的英雄，不应该受到这种非议。”
听到了青水的话，旗木朔茂无奈的低下了头：“青水君，感谢您的关心…”
“自从我任务失败以来，你还是第一个来看我的人，我很感激。”
“这件事没什么好说的，我确实搞砸了任务，为火之国和村子都带来了损失，甚至有可能引发战争，这些都是我应得的惩罚。”
青水皱起了眉头。
旗木朔茂的纯度，似乎比他想的还要纯的多…
战争这种事，哪里会是一两个任务就会导致的。
平日里各大隐村的暗部、根部的忍者在边境摩擦、互相在村子里派遣间谍，又有哪次引起战争了？
要是真想发动战争，哪怕是有着所谓的和平协议，也会无比干脆的撕毁。
这种戏码，从第一次忍界大战就开始上演…
青水并不相信，旗木朔茂即便再过于单纯，也不会认知不到这个问题。
真正击穿他内心的，一定会有别的原因。
“朔茂先生，这件事情对于我很重要…”
青水沉吟了片刻，缓缓地开口道：
“老实说，倘若我遇到了和伱相同的情况，我会毫不犹豫的选择救下同伴，即便任务失败。”
“在我看来，打破忍者以任务为一切的规矩是有问题的，但是倘若连同伴都不重视，那么一直以来学习的火之意志又算是什么？”
“所以，朔茂先生，这并不是你一个人的问题，而是关乎于村子的未来、信念的问题。”
旗木朔茂缓缓地抬起了低下的头，沉默的注视着青水。
许久之后，嘶哑的声线从他的口中发出，讲述着那一天的事情——
“我接到了村子的命令，带领一支小队去调查砂隐人柱力的近况，根据最近的情报，各大隐村对于人柱力都开始了开发，这让村子的神经很紧张…”
“但我们遇到了埋伏，刚靠近了砂隐村之时就暴露了，两个同伴陷入了敌方的包围，我迫不得已出手，却遇到了敌方的增援。”
“最终，我还是带着他们杀出了包围，也暴露了自己的身份…”
“砂隐对于村子发出了严厉的抗议而传达于忍界，岩隐村、云隐村、雾隐村也都跟着砂隐的抗议，指控木叶试图发起战争，理应受到制裁。”
旗木朔茂又低下了头：
“青水，不必劝我，作为忍者没完成任务而失败，受到惩罚是应有的道理。”
青水注视着煎熬的旗木朔茂，摇了摇头。
这对于旗木朔茂这样的忍者，确实是一个死局。
从战国时代走出来、而带有武士色彩的他，就像是志村团藏所着力培养的根部成员一样，脑子里除了任务就没有其他的东西，自我认知只是一把刀而已。
刀无法砍东西了，那么丢掉就好了。
但问题在于，旗木朔茂并不是隐藏在暗处的根，他还吸收着部分的光明，体会着火之意志带来的一丝温暖，充实着内心。
如果救了同伴，那么任务失败，忍者以任务一切的思想就会拷打他的内心。
如果不救，那么他内心中的火之意志就会质问他。
属于是怎么做都有一定的道理，怎么做又都不对了。
青水摇了摇头，这就是战国时代和国村时代带来的思想冲突。
从木叶建立以后，各个忍族、平民汇集成了一个村子，互相成为同伴，忍者也从战国时代里幼年就要上战场的冰冷工具，逐渐在向一个有着生活和日常的“人”在转化。
可根本的身份还是没有转化。
为了保证雇主的口碑，木叶村对外还是要宣称任务第一的口号，而对内为了笼络人心、建立羁绊，又打出了火之意志这张牌。
旗木朔茂，就是面临这个矛盾的人物，站在了时代的风口浪尖之上…
“朔茂先生，我想问，您后悔吗？”
青水轻声说道：“再给你一次选择，你是会选择完成任务还是保护同伴？”
旗木朔茂的嘴巴张了张，保护两个字到了嘴边，却再也无法吐了出来。
“朔茂先生，我有个疑问，为什么现在所有村民都知道这件事了？”
“你执行的都应该是机密任务，就算失败了，也该是高层和上忍班才会知晓的绝密。”
青水换了个话题，看着纠结的旗木朔茂，缓缓地说道：
“我认为这并不简单，或许是有人在利用舆论来陷害你。”
旗木朔茂惨然的笑了起来：“这不重要，青水…”
机密的任务、其他隐村的抗议，就像青水所说的那样，这些都是要放在火影办公桌上的绝密。
作为村子里的上忍和中流砥柱，旗木朔茂深切的知道，倘若猿飞日斩想制止这场流言，那么是一件很简单的事情。
只需要派遣几个暗部，对内做出一些声明，这些问题都会迎刃而解。
当前的这一切情况只能说明，火之意志的代表人物——三代目火影，对他也很是不满。
旗木朔茂缓缓地闭目，心中五味杂陈。
在他的人生中，这是他第一次任务失败。
但问题在于，他并不是第一个任务失败的木叶忍者。
第二次忍界大战之中，猿飞日斩的三个徒弟大蛇丸、自来也和纲手，在面对雨隐村的侵略者山椒鱼半藏之时，结结实实的吃了一个败仗，打光了所有部队，被赋予了并不光彩的“三忍”之称。
而志村团藏和他的根部，多次在敌国搅风搅雨，暴露也是常有的事情。
尤其是最近，大蛇丸的人体实验更是旗木朔茂亲自带队去查抄的，那些幼小的实验体、不堪入目的现场，让见过战场的他都为之震撼。
可是无论是大蛇丸、志村团藏还是战败了的自来也和纲手，他们在村子内都没有受到如此的批判，反倒是一切平安无事。
志村团藏还是那个火影辅佐，大蛇丸的人体实验也无人提及，象征着战败的“三忍”之称在近些年来甚至还变成了美誉——
很多忍校的孩子们都将自来也、纲手和大蛇丸称为“传说中的三忍”…
这就让旗木朔茂不明白，为什么只有他要受到这种待遇呢？
青水注视着越发低迷的旗木朔茂，内心轻笑了起来。
果然。
不光是忍者守则和火之意志的问题，旗木朔茂作为木叶中强大的战力，终于在这个问题上让他清楚地看到了自己的地位，体会到了不公平的滋味…
凭什么，凭什么只有他一个人会受到这种非议？
忍者终究不是无情的工具，即便知道自己不是火影一系的门徒，下意识的也会去想这个问题，这是人之常情。
尤其是相比于三忍，旗木朔茂可是在第二次忍界大战立下了汗马功劳的英雄，砂隐的高层顾问千代的儿子、儿媳妇都被他所斩杀…
没有功劳，怎么说也有苦劳吧？
旗木朔茂不求有多大的奖赏、不求有多高的地位，但总不能因为这样的一件事情，高层就任凭着全村对他口诛笔伐，肆无忌惮的议论他吧？
他已经没有再苛求什么了，只是想要一丝温暖的宽容，但是旗木朔茂却没有见到。
青水打量着旗木朔茂越发低迷的脸色，低声说道：
“朔茂先生，其实倒不用因为任务失败如此自责，火影也失败过的。”
旗木朔茂眼中一闪：“青水君，有些话不能乱说…”
青水摇了摇头：
“我虽然不知道为什么三代火影为什么不出手制止这场谣言，但我想他应该能体会到你的纠结，或许这里面另有隐情，只是还在调查当中…”