街上，店铺大都已经开张，陈正南便开始找活。

他走进一家米面店，给柜上的伙计躬身施礼说：“敢问大哥，小弟想找个活干养活自己，不知道贵店可要人手。”那伙计面无表情地看着他，摇摇头。

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陈正南道了一声打扰，从店里出来。

他看见不远处有一家马车店，便走了进去，里面的账房先生正在和伙计对账。

陈正南进去后那伙计立刻问道：“客人可是要住店？”

陈正南忙道：“不是，我是路过这里的山西人，昨天遭了小李广他们抢劫，失了马匹和盘缠，眼下举目无亲，不能生活，现在想在贵店找一个差事做，伺候马匹、牲口、扫地、干粗活我都可以。”

闻听他此言，账房先生打量了他几眼，叹口气说道：“后生，不是我们不帮你，我们这行当不敢用生人，没有这熟人引荐、保票，我们东家可不敢随便用人，你到其他铺面上去问问吧”。

听他此言，陈正南道了声打扰，转身出来。

这天上午，陈正南连去了十几家店铺，但都没有找到可以干活的地方。

他想着可以去农家干长工，但这时是天寒地冻的冬天，正是农村里最闲的时候，谁家会供养一个闲人在家吃饭呢？

找不到活干，就没有地方落脚，就吃不上饭。连遭拒绝之后，陈正南有些灰心，走到一棵树下，捡了个干净的地方坐下，万分沮丧。

就在这时，他忽然想到那算卦的老者告诫他，欲阳便停，这里叫莲池，看来不是自己落脚之处。

他不敢随意花那六文钱，只得和那些乞丐一样开始乞讨。

第一次站在人家门口敲门，门开后，陈正南迟疑好久，才木讷地向开门的男主人说道：“东家，行行好，赏点吃的吧。”

陈正南只觉得嘴唇如同被胶粘住了，费了很大的力气才张开口。

“看你不像逃荒要饭的。”

男主人问他，陈正南平静了一下紧张、害羞的心情，局促地说道：“大叔，我是路过这里的客人，被小李广他们两个抢走了骡马和盘缠，现在为了不饿死，只得到你门前打扰。”

男主人知道了原委，骂道：“这两个该杀千刀的山贼，真是祸害。”

他说完赶忙回身拿了两个馒头并一小块熟卤肉给他，临了又从口袋里摸出两文钱塞到他手里，拍拍他的肩膀，这才关上门。

陈正南连声道谢，万分感动间泪水几乎就要流出来，但他最后还是忍住了。

中午回到关帝庙，坐到铺上休息，他发现那些叫花子居然一个都没有回来。

陈正南思忖道：上午我在街上也没有遇到他们，看来他们一定是去周边的农村讨饭去了，故而中午不能回来。

下午，陈正南又去了东西街上的十几家店里找活，仍然没有一个地方要用他。

过年后还不久，街上的人原本就不多，冬天原本也就天黑得早，刚近傍晚一些店铺就开始收生意，上门板。

陈正南只得又去乞讨、要饭，吃饱了拿着几块馒头才回来。