宋闻棠走过来，依样拈香，祝祷跪拜，一样把香插好。
大和尚在侧合十，“当”地一声敲响佛钟，钟音袅袅送往远方。丁灵正仰首瞻仰殿中佛像雕刻技艺，转头见宋闻棠跪在蒲团上，正一瞬不瞬望着自己，便问，“怎么了？”
宋闻棠目光同她一触便避开，仍不吭声。丁灵一整日心不在焉，没心肠问他，走去问tຊ大和尚，“若是为春闱拈香，可需供奉功德？”
“心诚则灵。”大和尚笑道，“佛祖何需供奉？所谓供奉不过世人自求心安——施主这话不妥。”
丁灵一滞，又笑起来，“果然是我书读得少，竟显得浅薄了。”转头招呼，“那我们走——”声音一瞬间拔高，“闻棠？”
眼睁睁看着宋闻棠身体骤然倾倒，头颅砸在香案边缘，香炉倒塌，香灰尽数倾倒在他身上。
宋闻棠只觉眼前世界像隔着水波一样摇摇晃晃，身体不受控制，百忙中伸手抓握，堪堪扣住供案边缘，耳畔砰一声沉重的闷响，半边肩臂便如同被火燎过，尖利地疼。
大和尚冲到近前，一只手撑住他，另一只手挽住衣袖拂去他身上燃烧的香灰。扑灭明火，把衣料剥下来，便见宋闻棠半边肩臂起出一串鲜红的燎泡，烫伤了。
丁灵走近，皱眉低头，“有烫伤药吗？”
“有。”大和尚便吩咐小沙弥，“速速去取。”
丁灵伸一只手碰一碰宋闻棠前额，“你在发烧啊……必是昨夜冻着了。”又问，“身体不舒服怎么不说话？你烧成这样便该躺着，何必奔波来此？”
宋闻棠被疼痛相激，清醒许多，另一只手抬起展开衣袖掩住半露着的肩臂，“只是有些困倦，以为没睡够。”
丁灵想说话又忍住，“上完药送你回去——冬日着凉不是玩的，春闱近了，你不能轻忽。”
宋闻棠低着头，“好。”
小沙弥很快走回来，大和尚亲手给宋闻棠上过药，又仔细裹住，“寺里有衣裳，施主不嫌弃，换一件？”
“不敢。”宋闻棠道，“承蒙赐药，已是感激不尽。”
大和尚也不强求。宋闻棠坐着吃过一盏热茶才缓过来，同大和尚作别。二人出大慈悲殿天色已经黑透，积云浓重，因为下雪，无星无月，伸手不见无指。
侍人尽在外头，宋闻棠又烧成这样，眼前就一个还没成年的小沙弥，和一个七老八十的大和尚。丁灵道，“慢点，我扶你。”
宋闻棠原想拒绝，但着实晕眩厉害，从这一百零八级上摔下去只怕这辈子都不必准备春闱了，便小声道，“多谢。”