经过月余的艰苦跋涉，凉州军团终于抵达了伊州的边缘地带。

南兴下令：“全军即刻扎营休整，同时，孙皓，你需精心挑选几位聪明点的士兵，让他们乔装成过往旅人，潜入城中，详细探明敌情与城中动向。”

孙皓闻言，立即躬身应命：“遵命，大人。我定会挑选最为机敏可靠的士兵执行此任务，确保情报准确无误。”

随着命令的传达，凉州军团迅速而有序地展开了扎营工作。

“既然闲暇无事，我们不妨靠近伊州一探究竟，我渴望亲眼见证这座传说中的雄伟城池。”南兴提议道。

“遵命，大人，我立刻安排亲卫营准备。”杨建迅速响应，随即着手组织队伍。

不久，南兴率领亲卫营悄然潜伏于伊州西侧的一座隐蔽山坳之中。

他亲自带领数名精锐，攀登至山顶，俯瞰着远方的伊州城。

望着那巍峨耸立的城墙，南兴不禁发出由衷的赞叹：“这……真是一座固若金汤的坚城，要攻下它，绝非易事啊。”

杨建在一旁点头附和：“大人所言极是，这城墙之高，简直超乎想象，西蒙帝国的人难道都如此怕死，才会筑起如此庞大的防御工事吗？”

南兴闻言，嘴角勾起一抹笑意，眼中闪烁着兴奋的光芒：“城池越大，城墙越高，不正意味着这座城中蕴藏着无尽的财富吗？杨建，你可知道，我们此行真正的目的何在？”

杨建一愣，随即试探性地回答：“是为了开疆拓土，建立不朽的功勋？”

南兴轻轻摇头，给了杨建一个“你错了”的眼神，然后直言不讳地说：“我们是来打劫的，而且这次必须满载而归。否则，回去之后，我可就有的忙了。”

夜幕降临，营地之中，灯火通明。

南兴与一众将领齐聚中心营帐，静候着派往伊州城内打探消息的士兵归来。不久，士兵们陆续返回，带来了一系列重要的情报。

李辉首先站出，神色凝重地向南兴汇报：“大人，我军混进城内的士兵发现，此城守军皆是一副如临大敌的模样，神情紧张。街道上也无正常的喧嚣，行人也行色匆匆，显得异常紧张。更令人不安的是，不时可见骑兵队伍在城中奔驰而过，整座城弥漫着一股即将战斗的紧张气息。”

孙皓闻言，眉头紧锁，补充道：“难道我们的行踪已经暴露？但依我看来，这似乎不太可能。我军作为前锋，一路上穿越的皆是荒无人烟的戈壁滩，既未遭遇任何村落，也未有流民踪迹可循，怎会如此轻易被敌人察觉？”

南兴轻轻揉了揉额头，沉思片刻后说道：“看来，伊州城内的确有所异动。不过，在没有确凿情报之前，我们不宜妄下结论。李辉，你立即安排人手，再次前往伊州西边进行更深入的侦察，务必查明这股紧张氛围的源头。同时，我们也要做好应对突发情况的准备，以防万一。”

将领们纷纷点头，表示赞同南兴的决定。随着命令的下达，营地再次忙碌起来，士兵们迅速行动起来，为可能到来的战斗做好充分准备。而南兴则站在营帐之中，凝视着远方的夜空，心中暗自盘算着接下来的行动策略。

数日之后，李辉带着紧急情报返回营地，向南兴报告道：“大人，情况有变。伊州城门已全面封锁，严禁任何人员出入。同时，我军派往西边的斥候发现了一支规模庞大的军队，正朝西方向行进，其旗帜均显示为伊州军无疑。”

南兴闻言，眉头紧锁，随即下令：“必须设法获取更多情报。李辉，你即刻安排人手，务必抓到一个落单的伊州士兵回来审问。”

李辉领命而去，夜幕降临之时，斥候小队不负众望，成功捕获了一名落单的伊州士兵。经过连夜审讯，该士兵透露出的信息却令人大失所望：他只知伊州城邦的将军正率领大军西行，但具体目的地、任务以及城内剩余守军数量均一无所知。