这一年，东宫新人为争宠用尽手段，厮杀不止。

与此同时，在大周北疆同样在厮杀。

四月，土羯分裂，逃亡的贺鲁儿子，集结了残部，拉拢了东北的墨河部族，反攻归顺大周的土羯部族。

好在，定北王及时发现，打退了墨河部族。

消息传回京城，李策龙颜大怒，一连派了三位使者前往墨河质问。

但三位使者走后竟全都音信全无，直到一个月后，朝廷才得知，三位使者刚进入墨河部族境内就遭遇袭杀。

无一人生还。

这下不只是李策，整个朝堂都震怒了。

紧接着，定北王符念请旨主动出击攻打墨河，为大周讨回公道。

李策并未立即应下。

他看得出来定北王是想复仇，他手下的土羯部族战力受损，难以击败墨河，于是想利用大周的军队。

和朝臣商议过后，李策派了樊统领长子，也就是太子妃长兄，率边军出征。

人称小樊将军。

只可惜，小樊将军攻入墨河后接连遭遇伏击，虽成功逃脱，却使得边军损伤惨重。

之后，李策陆续又派了两位有经验的老将军前往，却也只能勉强守住边关，难以寸进。

谁也不知道，小小的墨河部族，怎么会突然变得这么强。

墨河只是东北的其中一个部族而已，别说和大周比，就算是从前的土羯，也比墨河强大许多。

土羯被打残了，剩余的土羯部族打不过墨河，还情有可原，可大周兵力强盛，怎么会接连遭创？

就在朝中众臣百思不得其解之际，边关骤变。

辽东的三座城池，突然遭遇墨河部族的偷袭，短短几天，尽数失守，全部落入了墨河手中。

此消息传回京城，全朝哗然。

墨河族吞并了三城后，还不满足，对着整个辽东虎视眈眈。

大周陷入了从未有过的边关危机。

没多久，定北王带来了新的消息。

原来，墨河部族中除了贺鲁儿子的人之外，还有一支大周的叛军。

这叛军的头领，是曾经的辽东大将军外孙，佟虎。

佟虎利用从前在军中的关系，往大周军中安插了不少探子，因此，提前得到了大周派兵的消息，这才能击败大周的三次进攻。

当初辽东大将军投靠齐王，联合谋反，事败之后，被诛了三族。但辽东军人数众多，总不可能全部诛杀，所以，当时只杀了擅自进京的那些辽东军，留在边关的那些，只杀了四品以上的将军。

后来辽东被打乱，换了新的将军驻守，却都只是各自驻守一地，不再设大将军。

辽东三城轻易被攻破，很显然，是辽东军中出了叛徒。

佟虎当初逃脱，只带了几十个亲兵，谁能想到这几年的功夫，竟养虎为患。