“你阿娘真的在家。”许一旬比着发誓的手势说。

薛吉回过神来，脸上绽放出笑意。他匆匆拜别了二人，朝着自家屋子的方向跑去。

“你可真是心善，见到哪家孩子落难都得搭救一把。”许一旬寻了一阶台阶坐下。

娄简看着远处的灰云叹气：“能救一个是一个。没有哪个孩子愿意瞧见自己的阿娘做娼妇的。”

“可阿吉没了阿耶，难过的日子还在后头呢。”许一旬托着脸颊，一贯单纯的眼中竟露出伤感来。

“薛毅……哼。”娄简冷笑道，“他那卖儿卖妻的阿耶，活着倒不如死了。”

“为何这么说？”

“我也是听街坊四邻说的。阿吉的亲娘红杏出墙，所以薛毅一直怀疑阿吉不是他亲生的孩子，平日里喝醉了赌输了，便逮着阿吉就打。我瞧过他身上，青一块紫一块的。”

“这薛毅真不是东西，婆娘孩子都往死里打！”许一旬愤慨道，“那乔倩身上也是如此。”

“其实薛毅喝醉酒打人是由来已久的事，怕是阿吉的亲娘也是受不了日日被毒打，才会逃跑的吧。”

“你说这样的人是怎么娶到媳妇的，还两个？”

“女子的婚姻大多由不得自己。家中若有兄弟，多半是被当做物件用来‘买卖’换取钱财贴补家里；放在像林思思那般的商贾之家，成婚最多算作联姻。他们只知满堂结彩，却从未有人问过这些女子是否愿意。”

“那乔倩是……”

“乔倩不是本地人，是隔壁州城里的。家中是佃户，前些年收成不好，弟弟要娶弟媳，就把阿姐卖了换钱。”娄简靠在廊下，“听邻舍说，她婚后用过许多法子求子，但一直没见动静。”

“薛毅这混蛋，还是断子绝孙的好。”

许一旬比着拳头朝着空气霍霍。眼前忽然多了两名官吏，带头的问：“请问哪位是娄先生？”

“在下是。”娄简上前。

那人笑意盈盈：“在下仇海，岑州长史。娄先生，顾刺史有请。”

顾朗华虽是个天不怕地不怕的莽夫，但也拗不过盛诗晚的固执。

从夏惊秋那里出来后，盛诗晚去拜会了顾朗华。她知道夏惊秋正愁破案的事，便在顾朗华面前软磨硬泡，举荐了娄简。

娄简瞧着报酬的数额不错，足有百两，便应下了差事，毕竟没必要和钱财过不去。