可再回到王宫生活的赵临鸢依旧胆小，依旧怯弱，依旧畏畏缩缩，被王族子弟欺凌得走投无路时，甚至有了轻生的念头。

她去过曾经将她逼到绝境的悬崖，手握匕首，不知前程何往，是杜卿恒再一次将她从深渊中拉了回来；是他带她掠过万丈高崖，握住她的手，将匕首从她手中扔开；也是他告诉她，唯有自立自强，才无人敢欺。

生死之间，只有他带给她前路的希望；混沌之时，只有他穿过迷雾重重， 带她走向光明。

只因有他，年幼的赵临鸢愿意弃了手中刃，她愿意在深渊前转身，愿意投入那场他所说的希望和光明。

自那之后，赵临鸢诵书习武，勤勉堪比王族儿郎，将所有轻视、辱蔑、漠凉的目光掠在身后，那些否定她的声音，也随着年岁消逝，彻底散去。

她走过一个个白昼，走过一个个黑夜，一日日、一年年，最终从一个怯弱的少女蜕变成了一个无人敢欺的公主。

至此，她披荆斩棘，所向披靡，昭云国再也没有那个可以任由敌人把刀架在她脖子上的女娇娃，更没有了那个会在深闺中流泪的弱女子，只有一个心怀天下，爱己、爱亲、爱友、爱民的长公主。

她终于走向了年幼那时所向往的光明，但那时候曾经有过的酸涩悲苦、屈辱憎怨，她却从不与旁人诉说，除了当年亲见了这一切的那个人。

也只有那个人，是她走过的漫长年岁里，唯一不可践踏的底线。

……

往事堪堪浮现于脑中，赵临鸢的面上不知何时竟沾上了泪，但她只是轻轻抹去，并没有停留在伤感里。

她缓缓转过身，用一双淡色的眸子望向立在她身后良久，始终望着她的褚萧。

她清冽的面容浮在日光中，声音轻柔但坚定：“褚萧你可知，杜卿恒于我，甚之我性命。他曾护我半生，我亦将半生还给他，只要我赵临鸢存活一日，便会护他周全。你千不该万不该，不该让他牵扯其中。”

*

南阳那处，赵临鸢和褚萧都负了伤，拖慢了行军路程，可秘密前往前线的褚瑟在无人察觉中，已悄悄回到了相朝。