袁术转头看下其他人道：“汝等先行退下吧！”

“唯！”

所有人都撤出了厅堂，只剩下了曹操和袁术在里面。

“孟德，人都走了，你有什么要说的，只管明言吧。”

“呵呵。”

曹操听了这话，方才收起了适才一副无奈悲悯的面孔，笑道：“公路，何必着急呀？天下之人，无一不是如此，用你之时，便谄媚于你，不用你时，便冷眼相待，这些人如今皆是一方牧守，手下各有兵将，昔日他们以本初为尊之时，久后便有自立之嫌，何况对你？你在兖州可是挡了他们的道，他们哪能不气不妒？”

袁术听了这话，不由握紧了拳头。

“况且，你终归还只是扬州北牧使，并非是兖州之主，在名义上来说，他们不服从你的管制，也是理所应当的，你又何必生气？”

袁术也不是愚钝之人，曹操话中之所言，他心中自然有数。

只是有数归有数，该生气的还是生气。

袁术眯起了眼睛：“那怎么办？难道袁某在这儿白白给他们平叛？”

曹操道：“那倒不是，其实针对这些人，只需杀一儆百，便足以成事，中原之地，届时自然为公路你所有。”

“杀一儆百？”

袁术捋着须子：“倒也确实是个可行之策，只是我杀谁能够震慑其他人？”

曹操道：“兖州方伯，刺史刘岱，可杀。”

“刘岱……”

袁术似乎在琢磨这件事的可行性。

“为何专门要挑他下手？”

曹操道：“首先，刘岱虽为名门，然其乃为宗亲，在立场上多少与你相对，故杀之可也。”

“嗯……”

“其二，刘岱前番擅自兴兵，为了夺取兖州权柄，杀了桥瑁，就算他是刺史，有监管之责，却无权擅诛太守！”

“这擅杀两千石的罪过，并不小啊，行同谋反。”

“公路若要讨伐刘岱，可以此为名，一面派人前往朝廷，向天子尽陈刘岱之罪，一面暗中调兵，拿下此人。”

袁术点头道：“是一条好计策。”

“只是那刘岱掌管刺史部的兵马，其势不小，我虽然不惧他，但就是这么跟他硬碰硬的打，只怕损失也会不小啊。”

曹操道：“不必硬碰硬的打，据某所知，于毒虽然撤兵到了东郡边境，却未完全撤离，这虫豸必然是有心想要返回兖州打劫一波。”

“既如此，何不利用于毒对付刘岱，然后公路你再兴兵击溃黑山，不但可尽收刘岱之众，还可借此之扬名，如此行事兖州其他太守则皆心服于你。”

“可谓一举数得！”

听了曹操的话，袁术的心中更是有底了。

他重重地一拍桌案，道：“甚好，既如此，还请孟德替我设计之？”

曹操拱手道：“自无不从！”

……

……

出了东郡的太守府邸，来到了城外自己的军中，夏侯惇，夏侯渊，曹仁，曹纯等嫡系手下迎接到了曹操。

听了曹操诉说了今日之事，一众人心中皆有不平之意。

夏侯惇道：“孟德乃是东郡太守，如今反倒是要将濮阳的府邸让给那袁公路居住，还要替他设计，那袁公路有甚德行，可以让咱们如此为他行事？”

曹操哈哈大笑道：“袁公路没有什么德行，但他有九江，庐江两处富庶的大郡，可供予吾等屯兵发展实力，这难道还不值得我为他谋划一次？”

曹仁奇道：“可是，杀了刘岱，让兖州的一众太守对他感到惊惧，皆服于他，如此似乎是对袁公路有利啊。”

曹操摇头道：“不见得，表面上看是如此，但实则各种利害甚深，特别杀刘岱还要借黑山军之手，此事若传将出去，未必于他袁公路有利，你等放心，且看为兄计较就是了。”

夏侯惇，曹仁等人闻言，皆纷纷拱手：“诺！”

(本章完)