「本篇番外时间定于2028年的5月8日,既是在第七卷9月开篇之前,属同一条时间线,非IF」
英国伦敦,塔维斯托克广场。
城市迎来了第一缕阳光,塔维斯托克广场清晨的氛围宁静和宜人,某栋临街住宅的四楼阳台,有个倩影手持花洒,丝丝水珠洒落在阳台连片的紫罗兰与康乃馨的花瓣上,在阳光的折射下,水滴晶莹发亮,花朵娇艳动人。
“米娅(Mia),晚上阿曼达她们几个想来家里做客,品尝你拿手的中国菜,她们念叨很久了,如果你愿意的话,可不可以列一个食材清单?下午我会跟她们把食材带回家。”
客厅里,一个穿着睡衣的白人姑娘从卫生间里走出来,她一边扎着头发,一边对阳台浇花的背影问道。
阳台上的那道倩影闻言半转过身,对着自己的室友展露出一个温婉的笑容,她下巴点动,回答道:
“当然可以,一会我想想发消息给你。”
“……别动!”
“嗯?”
得到应许的白人姑娘还没来的高兴,见到眼前一幕便忽然一叫,然后四下一扫,从沙发上拿起手机,打开相机对准阳台只听“咔嚓”一声,定格下这一秒的景色。
手机里,是一位身着白色露肩睡裙的东方美人,正扭过头的她,颊上泛着一抹淡雅的红晕,唇角弯起,此刻阳光正好,她如瀑的秀发上散发出金色的光泽,阳光穿过她轻薄的衣裙,隐约可见其中晶莹的肌肤跟诱人的曲线。
她伫立在阳台上,整个人都散发着一圈明亮而柔和的光晕,那笑意被鲜花簇拥在中间,生机勃勃,鲜活生动。
这个名叫米娅……
或者说,这个叫曹艾青的姑娘……
一直都是如此受阳光偏爱。
“哇哦~”
白人室友看着手机里的照片,不由惊叹了一句。
“说实话米娅,伱应该多玩一下Instagram或者tiktok之类的社交软件,你肯定会收获到很多粉丝!你还记得上次在画展上认识的那个叫雨果的男生吗?”
“那个你们学院的网红画家?”
曹艾青放下花洒,从阳台走进客厅。
“对!上次遇见你之后,他就找遍了所有的社交平台可都没找到你的账号,还是我告诉他,你不玩这些,他很失望,可你猜最后怎么着,他凭借记忆为你画了一幅素描发布到了Instagram,并在下面注文说遇见了自己的缪斯,获得了三十几万的赞呢,这个法国男生还真是浪漫。”
“啊哈,那你有没有把我有喜欢的人这件事告诉他?”
两个女孩在沙发上坐下,白人女孩盘着腿,答道:
“当然说了,要不然他不会就此放弃啊。不过米娅,你一直都说你有喜欢的人,但我认识你都快两年了,为什么你们之间的关系一点进展都没有?”
“这其中有很多因素……”
曹艾青垂眸思索了片刻。
“艾米丽,你觉得那个法国男孩很浪漫,对吗?”
“当然!”
“但是真挚与浪漫,是需要一个平衡点的,这对他来说是浪漫,可对我而言,可能就是一种冒犯。
关于这一点,我喜欢的那个男生……他一直都做得很好。
你可以理解成,在同一天空下的两朵云,它们彼此欣赏着对方的美丽。然而它们心知风的力量,一旦靠得太近,它们恐怕会被卷入狂风之中,失去原有的形状。
于是它们宁愿保持一段距离,优雅地漂浮在各自的世界,默默守望着对方,这是一种珍视与尊重,而且幸运的是,对此我们都心照不宣,拥有一种默契。”
艾米丽很是羡慕曹艾青拥有这样一段关系,但听完之后还是给出一个建议:
“可爱情总是需要一点冒险精神,一点激进和主动的,米娅你有时候给人的感觉太过平静和淡然了,这可能会让你与你那位意中人之间丧失一些应有的……激情?而且你们之间相隔那么远,你应该更加注意这一点。”
曹艾青听完后顿了一会,然后点点头,真诚道:
“谢谢你的建议,艾米丽。”
“对了,今晚阿曼达她们也想带男友一起过来……”
“艾~米~丽~!”
“哈哈哈明白,女生聚会,谢绝男士加入,我跟她们说。对了,昨天我刚向房东交了房租……”
曹艾青听懂室友的言下之意,从沙发上站起。
“好的,稍后我整理好食材清单就连同房租一起发给你,还有,我乐购超市的会员积分可以换很多东西,而且还存了一些优惠券,你们买食材的时候可以用我的会员,省下来的钱买些共同的生活用品回来怎么样?比如我们浴室的洗发露已经快没了……”
“米娅~!我好爱你呀~!”
巴特莱特学院并没有提供研究生宿舍,大多数在伦敦的研究生,包括巴特莱特学院的学生,会选择在校外租住公寓或者和其他学生合租房屋。
而曹艾青目前居住的公寓在塔维斯托克广场,离巴特莱特学院与其他大学都很近,对于学生来说这是一个很受欢迎的地方,步行不过十分钟就能到达学校,只不过这周围的房租并不便宜,一个单间公寓的租金大约在每月1200-1800英镑之间,即便是合租,每月的房租也会在1000英镑上下。
但好在曹艾青家境殷实,父亲作为大学教授与港城博物馆领导,母亲作为自媒体人,在生活费方面并没有让她感到任何窘迫,而且她也很争气,每年都能申请到一笔奖学金和住房补助,加之她一向节俭的性子,如此算下来,她每个月的花销并不多,甚至这几年,还把剩余的生活费与奖学金存下了一笔不菲的数字。
与室友吃过早餐,两人收拾整齐,从公寓出发向西行走,然后向北转入熟悉的戈登街,再走几分钟,曹艾青就抵达了巴特莱特学院。
上午有一场生物建筑的讲座,之后便是她跟自己小组同学的研讨课,正好他们现在的小组课题就是有关生物建筑的,下周到了演示阶段如果能拿到A+的成绩,那么她从去年下半年到今年上半年申请奖学金的准备材料就完美了。
为此她早早就跟教授约了一个下午的tutorial,不过情况有变,时间推迟到了明天,如此一来,她下午的时间就空了出来。
本在图书馆已经准备好打发时间的,但今天曹艾青心情莫名有些浮躁,沉稳如她,平常不会出现这样的情况,但是今天……
不一样。
她拿出手机,在开屏的界面上,同样存在两个时间……
现在那边是晚上八点,这个时间他应该没睡吧?
女生心中思索了一句,点开聊天软件置顶的第一个人,发出这么一句。
橘色海:「今天约了教授的小课,被爽约了()……」
过了几分钟,对方没有回应,她又发送了一句:
橘色海:「你在做什么?还在工作吗?还是在玩游戏?」
又过了几分钟,这一次女孩等到了回应。
湛蓝天:「抱歉,刚才在处理点事儿。艾青,不能当面跟你说一句生日快乐,真是不好意思啊。」
看着聊天框里发来的文字,曹艾青似乎能够想象到对方在放下工作后匆忙回复自己消息的情景,她恬静一笑,心里的烦躁很快就烟消云散。
从高三那一年到自己出国之前,在他们生日的这一天,都有彼此的。
这几近成为了一种习惯,所以哪怕是一句远隔重洋的网络祝福,都让曹艾青感到了满足。
她并不是一个贪心的姑娘。
橘色海:「没关系啦,你记得我就很开心啦。」
湛蓝天:「想要什么生日礼物啊?」
橘色海:「嗯……没有什么想要的,不要破费啊,哪怕你送我什么东西,如果用不上的话,感觉就很浪费。」
湛蓝天:「嘿嘿,虽然你不说,但我知道你喜欢什么~」
曹艾青一愣,随后还不等她回复,对方就发来一张照片,正是她早上,室友艾米丽抓拍的那一张在阳台的照片!
橘色海:「你怎么会有这张照片?!」
湛蓝天:「哈哈哈,先别管这些,你们学校是不是离狄更斯的博物馆很近?」
一种预感从姑娘心头涌了来上,她连忙回复道:「对啊!你在英国吗?」
对方避而不谈,而是故弄玄虚地回复道:
「我们先来玩个游戏,怎么样?」
「什么游戏?」
「捉迷藏啊,帮你打发一下被教授爽约之后无聊的下午时光,我在这个地方给你留了线索,你要不要找找看?」
随后,对方发来一张照片,地点是狄更斯生前居住过的民居与标志性的红色木门。
「你在那里吗?」
「来了就知道。」
「等我,我马上过来。」
图书馆里,曹艾青“噌”地一下拿着手机站了起来,椅子摩擦地板发出一道刺耳的声响,周围有人朝她望来,但心情激动的姑娘已经顾不上这么多,她收拾起桌上的课件,背上背包,用跑的方式,一路奔出学院。
狄更斯博物馆离特莱特学院确实不远,步行到达所在地仅需要十五分钟,这几年她已经来过许多次了,所以当曹艾青走到照片的位置上时她张望了一圈,并没有看到那个期待的人影。
橘色海:「我到了,你人在哪?」
湛蓝天:「门口的树下。」
看见对方给自己发来的文字,曹艾青再次依言看向门口的大树,树下空无一人,她缓缓走近,只见树干上贴着一张拍立得的照片,她轻轻摘下,上面的内容是位于特拉法加广场的圣马丁教堂,这个地方离现在的博物馆也很近,坐地铁就两个站。
翻到照片的背后,上面写着这么一句话:
「Ifyoulovesomeone,letitbeandsetherfree,ifshecomesbacktoyou,it'smeanttobe.」