“之前东极发二十万大军，却久攻不下中玄梓州之雄东郡，后来才有了独孤无名奇袭军威之策！好一个风水轮流转、好一个上将军，他这学以致用之本事，真让本宫对他刮目相看！”太子司玄极摇头笑了笑，赞许地说道。

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“听着，上将军所需之兵马钱粮，他要多少就给多少，太子会同兵部和户部，全力督办此事，不得有误！”司央简单说了几句，突感龙体欠安，便挥手示意退朝。

太子和宰相察觉有异，便相约一起来到上书房探望。

看着年纪轻轻之儿子及白发苍苍之宰相，司央强撑虚弱之病体，有气无力地说道：“就知道瞒不过你们，朕御极二十余年，往远说，比不了太祖太宗那样以武立国之旷世雄主；向近看，也不如天焱皇朝素君这等开疆拓土之后世小辈……但作为一国之君，朕于国家社稷、四方百姓，勉强算得上一位合格之守成之君了吧？”

“父皇今日是怎么了？为何说这些？父皇时时事事心系百姓，一生力保臣民不受战乱之苦，天下皆知！如今之九国十帝，唯有父皇当得起一个‘仁’字。”

看到四十出头之父皇重病缠身、奄奄一息，司玄极凄入肝脾，霎时声泪俱下。

“朕的身体，自己最清楚，大限将至，谁也强求不得！庆幸太子贤明，内有宰相辅佐，外有护国大将军和上将军操持，朕也可安心去见列祖列宗了……”

“父皇……”司玄极跪地而行，上前埋首司央怀中，泣不成声。

“皇上，您可……万万不能啊！”张之堂伏地叩首，大声痛哭着说道。

见此情景，上书房内之宫女太监，悉数跪地，小声啜泣起来。

“告诉文武百官、告诉国中百姓，朕于驾崩之前打这一仗，不为别的，就为再保我玉衡皇朝有一个和平安稳之二十年！朕请朝野全力为之一战！”

“父皇……”

“老臣遵旨……”

司央用尽最后一丝力气，将早已拟定好之传位诏书，郑重地交到太子手中，然后目不转睛地看着宰相，后者会意，跪地上前，紧紧握住太子双手，老泪纵横地誓言效忠……

司央，玉衡皇朝第四任皇帝，在位二十余年，励精图治、宽以待民，倡导与民休息、主张让利于民；凡劳民伤财、不利百姓之举，悉数罢之！虽有荧惑守心之战和驾崩临终前之战，但却丝毫不影响他在玉衡臣民、乃至天下臣民心中之崇高地位！其身染恶疾，突然驾崩于玉衡皇宫上书房，享年四十一岁，庙号仁宗！

太子司玄极次日登基为帝，改元“万世”。

而这一天，正好是秦夜与皇甫纤心大婚之日，即天焱皇朝天一二年三月四日。