"奉天承运，皇帝诏谕：沿袭武宗遗风，自今而后，所有奏章务必径送南海子。

朝臣需同心协力，矢志不渝，勤勉治国，非召不得擅离。钦哉！~~~"

日已近午，估摸着龙辇已悠然抵南海子畔。

刘时敏，身着司礼监掌印太监华服，率众阉侍，手捧圣诏，步入内阁重地。

召集群臣，内阁三辅、五部尚书及左都御史张问达等皆列席，遂当众宣读圣旨。

诏毕，群臣跪伏，面面相觑，哑口无言。

抗旨？

只见刘时敏身后侍卫森然，刀剑出鞘；接旨？此事却似有蹊跷。

"咳咳。"

内阁之内，一时静谧，唯闻刘时敏轻咳，旋即笑靥如花，问曰：

"诸位大人，莫非欲抗天威乎？"

"臣等领旨。"

方从哲闻言，眸光一闪，叩首拜谢，双手高擎圣诏。

刘时敏见状，满意颔首，递上圣旨，随即率众悄然离去。

余者皆散，内阁内沉寂如死。

须臾，兵部尚书黄嘉善率先发声：

"此诏，似曾相识？"

"怎会不熟？前车之鉴矣。"

刑部尚书黄克缵不悦应之，复转向礼部尚书孙如游。

"循武宗之旧例也。"

孙如游凝视圣诏，呆若木鸡，众臣纷纷侧目。

黄克缵一语成谶，令众人心生愠怒——昔日登基之事，亦循此例，今又故技重施，何其轻率！

"皇上遵祖制而行，何错之有？"

孙如游察觉异样，强作镇定，辩解道。

言罢，借故公务繁忙，抽身而去。

"唉，先帝新崩，天子即出猎，非圣君所为。"

吏部尚书周嘉谟叹道。

"皇上此行，恐非游猎那么简单。"

黄嘉善急言相告，提及昨日皇命，徐光启领兵进驻南海子，四卫营亦分兵前往。

此言一出，满座皆惊。

"皇上竟是欲握兵权！"

众人恍然大悟，韩爌急呼：

"速召百官，南海子迎驾！"

言罢，望向方从哲。

"本辅需留守内阁，政务繁重，无法同行。"

方从哲面色凝重，心中暗忖：

此时岂能逆龙鳞？

泰昌已逝，新皇中立，唯有顺其意，方能自保。

"圣上若耽于游猎，正是我等辅臣尽忠之时，元辅何言退缩？"

韩爌怒斥。

"本官亦有要务，三司会审刘一燝，恕难从命。"

黄克缵亦借故离去，留下一室愕然。

"你！"

韩爌怒视黄克缵背影，怒火中烧。

三司会审，分明是针对东林，此等挑衅，岂能容忍？

"老夫年迈，恐不堪长途跋涉，迎驾之责，唯赖诸公了。"

言罢，韩爌亦无奈叹息，将重任托付于众。

目睹黄克缵的背影渐行渐远，兵部尚书黄嘉善轻抚胡须，声音细若游丝，宛如风中残烛，气息奄奄。

“哼！”

韩爌见状，袖袍一挥，率领数名同僚，毅然决然地离开了内阁的重重门扉。