破雾不解：“为何是李壑？”

晏书珩笑了：“李壑得民心，有过练兵经验，且他是寒门出身。”

局势初定，若其余大族领了这差事，朝中格局又会变化，这是众世家都不愿见到的，眼下交给权力旋涡之外的人最合适。

破雾略一思量：“李壑对士族多有不满，想必也清楚您筹划此事是为了家族利益，安置流民只是顺手罢了，他如何愿意与依附郎君，暗中成为晏家的势力？”

晏书珩反问他：“破雾以为呢？”

破雾想了想，想起晏书珩常说谋之一事，谋的不是计谋多周全，而是人心。

是各取所需。

李壑心怀百姓，又是武人愿意练兵，即便从私心的角度，晏氏也能助他在这门阀把持朝政的局势下站稳脚跟、实现抱负。

若城主不是李壑这样赤诚的人，晏书珩也会换成这样一个人。

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黄昏时，晏书珩回到客栈。

阿姒正听阿晟说起一路见闻，小郎君好奇问道：“阿姐，‘易子而食’是何意？”

阿姒一愣，不忍回应。

城外流民的呼喊已足以让人体会到天灾无情，此时经一个四岁稚童口中说出“易子而食”的话，难言的悲凉萦绕心间。

她牵强地解释着：“阿晟听错了吧，姐姐只记得有句话叫‘易地而处’……”

易地而处。

她根本无法易地而处，不敢想象若自己身处那群流民间会面临怎样的遭遇。

“大哥哥！”

小郎君出声的同时，阿姒肩头搭上一只手，来人俯身，下巴搁在她颈窝。

“我回来了。”

晏书珩变出两块蜜饯，其中一块给了阿晟，哄他出去寻竹鸢玩，而后，他温柔地将另一块送到阿姒嘴边：“尝尝。”

阿姒张了嘴，甜意蔓延开来。

晏书珩拂过她发间，聊起流民和贡品的事：“宫中那位陈妃出身颍川陈氏，陈氏门风清正，据闻陈妃还信佛，性情温良，必也不愿百姓流离失所。”