他身侧的阿姒忽而叹息。

声音不大，但坐在他们左侧的顾七郎还是听到了，他循声看了过来，见到阿姒身侧的晏书珩，顿时记起她已嫁了人。

他黯然收回目光。

晏书珩余光将顾七的动作看得真切，低垂下眸，淡声问阿姒：“为何叹息。”

阿姒轻笑：“早已料到罢了。”

她虽未明说，但失望都透过这含糊其辞的一句话尽数流露，顾七郎虽不再心存绮念，但少年人总有些好胜心，尤其他还是这其中出身最高的世家子弟。

女郎的叹息，让他深受讽刺。

他享尽荣华富贵，却连一口粥饭都不愿轻易施舍给百姓，说出去实在枉读圣贤书，便道：“顾某常来宜城游玩，也算小半个宜城人，愿借花献佛，借陈妃娘娘千秋，为百姓尽绵薄之力。”

阿姒没想到顾七郎这般爽快。

她赞许地朝他“望”去。

手心却猝不及防地被人重重捏了捏，阿姒手一抖，恼怒地回头。

彼此都知道这是在借顾七郎刺激别的士族，这时候他吃哪门子飞醋？阿姒借袖摆遮掩，回敬地掐他手心。

晏书珩神色淡淡，广袖之下的手顺势攥住阿姒指'尖，不放她离去。

空余的那只手则端起酒杯，朝着顾七郎遥遥举杯：“顾七郎年纪轻轻，便有如此高义，不愧是真名士！”

李壑及那押运贡品的官员亦附和，皆赞顾七有名士之风。

当地士族豪绅有些坐不住了，虽说顾氏势大，但若真让个外来士族抢去风头，传到建康，旁人岂不是要笑他们宜城士族小器？外来士族声望大过本郡士族，实在不是件有益于他们的事。

更何况，顾七是世家子弟，如此主动定是因为有利可图。

这利大概就是他所说的“借花献佛”，献些银粮，既能让贡品顺利上路，还能顺道成全宫里陛下和娘娘的好名声。

众人正摇摆时，那官员趁机道：“诸位高义，某回京后定会上奏陛下，让诸位今日嘉行为朝廷乃至天下士人所知！来年遴选有才之士时，中正官想必也会对诸位族中子弟多有青睐。”

此话一出，那些士族豪绅更有了数，他们家族还远不如祁、晏那般强大到足以干涉朝政甚至对皇权不屑一顾，眼下借捐粮便可让家族的姓名被陛下看到，对他们而言是个不可多得的好时机，遂纷纷出面，称愿为百姓尽绵薄之力。

筹集钱粮之事在顾七出头后尤其顺利。阿姒只觉不可思议，今日顾七来得也太巧，正好让他们可寻隙挑拨。