一群人围坐在火堆前，陌生的流浪医师成了人们关注的重点，很多乌萨斯的传统印象里，维多利亚到处都是阴险狡诈的菲林，擅长欺骗和玩文字游戏。
周金儒吃着东西，借着聊天的机会向商队成员们讲了一个关于年轻强大的部落姑娘，如何成为名震一时的将军，当然，故事并没有讲完，停在最引人入胜的关键点。
其中一名乌萨斯人语气里透着几分古怪：“托马斯先生，您学医的最主要原因是因为经常被人打吧？”
周金儒愣了两秒，都说乌萨斯人脾气暴躁，粗俗，没想到还有这么高情商地回答。
只能说断章是一门艺术。
……
1093年十月下旬，商队接近了一个定居点，当前排马车走到外围时，缓缓停了下来。
“怎么回事？”彼得急匆匆赶到前面，大声问道。
“头儿，情况不太对，以前我们走这条路时，前面的木屋都有站岗放哨的人，今天什么都没有。”
这条路彼得走过很多遍了，极少出事，但此刻，他竟有几分不好的预感。
一般来说，中大型定居点里的人比村庄要多不少，设置的岗哨也会相对多一些，防歹徒外，也要防肆虐的兽群。
不知道为什么，这个定居点的岗哨一个也没见到，连哨站都人去楼空。
彼得再三询问道：“你们确认了么，里面没有人？”
“没有，”商队伙计连连摇头，“什么都没有。”
“会不会正在举行什么种族节日？”
乌萨斯偏远地区不排除这种可能。
“我们没有从远处观察到定居点内部的烟气，连炊烟也没有，莫非这里已经废弃了？”
没有炊烟……
彼得反复咀嚼着伙计的猜测，眼珠一转：“让所有马车都停下，转向，后排做前排，再来几个人，跟我进去看一眼，弄不好就是废弃了，就是不清楚人都去哪儿了。”
在他的职业生涯里，还是第一次发生，可是这条商路比较安全，几乎没有发生过恶性事件，怎么会这样？
“出什么事了？”
彼得抬起头，叹息道：“原来是托马斯先生，前面的定居点不太对劲，我打算亲自去看一看。”
周金儒朝他所指的方向看了一眼：“让我跟着你们吧，我好歹也是流浪医师，碰见紧急情况知道该怎么办。”
听见这句话，彼得的心就往下沉。
别看托马斯年轻，在荒野生存和紧急医疗这两项上都有丰富的经验，并且善于观察发现容易被忽视的细节。