老先生接过诗，过了好一会儿，才抖擞精神，写好了下一首的题目。这次的题目是“补天”，限七绝，摇出的是一东韵。皎皎并未多作思索，一挥而就：

天间一捧苍黄水，多少生灵苦海中。

浩荡青冥如可补，何哀埋骨乱芦东？

纱帐中人念了两遍“如可补”，方遣仆童将诗送去左边书案。新的题目挂起，是“理水”，仍是限七绝。轮盘摇出的仍是一东韵，所以韵牌匣子也便没有撤换。

皎皎道：“师兄，禹的父亲，鲧，治水用了几年？”

梅任行道：“九年。”

皎皎道：“那他死在哪里？”

梅任行道：“羽山。”

皎皎点点头，提笔写道：

汤汤洪水盈天下，浩浩襄陵息壤空。

九载苍生多饿死，羽山之后几时终？

纱帐中人读罢，道：“‘汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天’。姑娘似乎对《尚书》很是熟悉，能够随手化用。只是为什么是‘苍生多饿死’，而不是死于洪水呢？”

皎皎暗道，《尚书》佶屈聱牙，我才不熟悉呢，只不过课本上有节选，又在《故事新编》中看过罢了，等等，为什么这么多题目——不过也可能是因为自己印象太深，所以直把内容往上靠：“洪水初次来时，确实有很多人死于洪水，活下来的人会迁至相对安全一点的地方。”

那人道：“既然安全了，为什么还会饿死？”

皎皎趴在书案上：“师兄，我好累。你帮我说吧。”

梅任行点点头，代为答道：“因为不能长久，水必须要治理。洪水势头太猛，可挖掘荒地之土费时费力，那时不懂施肥，需要轮耕维持土壤肥力，所以鲧拿开垦耕种后正在休息的土壤修筑河堤。若是洪水自此而绝也就罢了，可堤坝越修越高，洪水却依旧泛滥，人们可以耕种的土地也越来越少，自然会‘苍生多饿死’。”