“畔儿，我不是责怪你。”乔老爷招手示意，让她坐到院子里。

“当初我在渭水河畔把你救起，你当时身受重伤，大夫看了都说难活，可你却硬生生扛了过来。你醒来后，对你的身世讳莫如深。我知道，你肯定经历了不少磨难，我也不再强逼你。”

“现在你长大了，有了自己的想法，爷爷其实很欣慰。我不会阻止你出去修炼，但有一点你必须谨记，不管你做什么，都要让爷爷知道你平安。你平安，才是对爷爷最大的恩赐！”

乔畔在旁早已哭的泣不成声，乔老爷拿起手帕，贴心为她擦去眼泪。“畔儿不哭了。以后，不许再这么晚回来。或者你去哪里，记得告诉我一声，我在你心中，就是那蛮不讲理的人嘛！”

乔畔被爷爷的话逗笑。她见爷爷如此通情达理，自己也不想再欺瞒，就如实告诉了爷爷实情。当然，关于自己会走火入魔的事，她还是隐瞒了下来。

乔老爷思索一番，说：“畔儿，既然你有此机遇，就一定要好好把握。可你自己孤身一人去找他，也是不妥！这样，你等会去找进宝，拿他两身衣服来穿。以后你就女扮男装去修炼，也省得落人口舌。”

乔畔把头倚靠在爷爷肩膀，呜咽撒娇说：“爷爷，你真好。”

自乔畔与乔老爷坦开心扉后，倒也省去了不少麻烦。除去每月找师叔学习心法外，她自己也会勤加修炼，尝试摸索控制护倾石。

时光荏苒，白驹过隙。一晃，乔畔跟着师叔修炼已三年。

仙灵山，茅草屋外。

“来！尝试着用你的仙力，击中这只灵鸟。”说罢，师叔在手心幻化一只灵鸟，灵鸟噌的一声飞上了天。

灵鸟轻盈，体积不过一人手掌大小。再加上师叔仙力高深，他所幻化的灵鸟速度极快，要想击中它，着实要费些心力。

只见乔畔屏气凝神，调息运功。她再找准时机后，只一掌便击中了灵鸟。

她开心地握着师叔胳膊跳了起来。“师叔，你快看，我成功了！”

师叔欣慰地点点头。“不错，不枉我费心教导你三年。看来，你离出师也不远了。我会教你唤这灵鸟的法术，等以后你万一遇到什么意外，你就唤出灵鸟，它自会寻我来救你。”

“师叔？你要离开吗？你要去哪里？”乔畔歪着脑袋，好奇问他。

“我有些私事要办，不得不离开。我走的这些时日，你一定要勤加修炼，万不可懈怠。我这屋子就交给你了，记得要好好给我守着！”