嬴冕出都的日程很快到来，嬴试派越州侯护送太子前往胤州。

姜琼与嬴冕一道同去，他如今是越州的世子，论辈分该是太子的舅舅，接替年老的姜伯昌照看队伍。

前行的队伍顺着当年姜环与嬴试逃回胤州的那条路，一路向东。多年后，这条逃亡之路成了联通王都与胤州最盛的官道。

嬴试在宣玉殿里给女儿顺发，性情直白的嬴瑁吃痛。

“爹，好痛。”嬴瑁瞪着大眼看他。

嬴试松了松手，放轻了力道。却听嬴瑁轻轻问：“爹，为什么我是白头发，你们都是黑头发。舅舅也是黑头发，外祖父也是黑头发，为什么只有瑁儿是白头发。”

“是有人欺负瑁儿吗？”嬴试放下手里的木梳，问嬴瑁，脸上满是担忧的神色。

嬴瑁撅着小嘴摇头，“没有，瑁儿想娘了。”

嬴试的手一顿。

嬴瑁睡着后，他才轻手轻脚的关上殿门。立在秋千前反复追忆姜环的模样。

这年三月，嬴冕去了胤州。他则带着嬴瑁与嬴阊去了他们心心念念的邙山下打猎，嬴瑁好动，常常独自一人追赶鹿。嬴阊则与父亲一起，不敢离开半步。

嬴试鼓励他去追赶姐姐，嬴阊摇头拒绝，他便不再强求。

等到嬴冕从胤州回来后，他显得十分尽兴。而嬴试则将注意力放在朝堂上，西有沙族，北有胡族。虽然沙族已退，但南方绝大部分地区依旧躁动不安。再加上嬴试曾下令用边厥的玄铁岩修建王都王城，劳民伤财，导致南方苦不堪言。

黑色玄铁岩铸起的大瀛王城磅礴宏伟，嬴试打算在次年开春亲自带兵到南方巡查。

这一等又是一个春去秋来。

嬴试带兵路过邙山下，回头看着邙山，久久不行。直到姬骁出声提醒，他才回过神，从邙山下离开。

大军南下，穿过皇州抵达越州，黑旗军连带着越州与边厥一并驻守。嬴试在州内亲查地方官绩，曾一日内连杀三官，用以震慑地方官员。在边厥，他体恤百姓，多加慰问，日夜不休，只为稳定南方。

其中与南部蛮族交过几次手，一路打到关山才肯罢手。

他在战场上越战越勇，昼夜出击，用兵诡异。南部百姓只知道道黑旗军八战八胜，却不知道他如此致命且迅速的打法简直是在透支自己的生命。

姬骁见过他宣玉殿里温和的笑容，也见过他战场上浴血的冷冽。嬴试不停歇的作战方式十分急迫，他似乎在与什么定西争分夺秒的抗争。

南方的捷报频频传入王都，嬴试丝毫不顾及自己的性命，他在南方将蛮族驱逐出关山，将大瀛的王旗插在关山上。

与蛮族不断流失的土地一同流失的还有他的生命。

黑旗军班师回朝时，走的是嬴试多年前第一次南征得胜而归的那条路。

再次踏上这条让他对神失望的土地上，曾经的白骨与哀嚎再也消失不见。他看着翻天覆地的变化一时没能认出，白骨铺地的荒土开出了艳丽的花。