希昭媛早已有了想走的心思，只是宴会上太后兴致正高，自己也不便先行告退，如今场面热闹着谁也顾不上谁，她便小心翼翼地护着腹中的孩儿由众奴仆簇拥着往花园外去。
人群中不知谁先哎呦一声，一老嬷嬷率先摔了个狗啃泥，爆竹在人群中噼啪炸开，众人推搡着朝后避让，如此，希昭媛便被挤到了假山跟前。
伺候她的奴仆们还来不及作出反应，她人已重重地朝那假山砸去。
爆竹声与惊呼声混杂在一起，秋水阁上头那三位见此状急忙下来：“慌慌张张做甚？洪广，去打桶水将那爆竹灭了。”
“萧峻，速去太医院请许佩过来。”
“是。”
因秋水阁专为皇家举行家宴而建，并无寝殿，唯有西边旧时的茶水屋被改成了供舞姬换衣裳的地方，里头摆着一张用旧了的贵妃椅，事发突然也只好将希昭媛扶到那儿歇息。
太后见有人胆敢在自己眼皮子底下兴风作浪谋害皇嗣，气得面色铁青，幸而不一会儿许佩赶到诊断，确定希昭媛除了受惊，母体及龙胎皆未受损，她才放下心来。
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“启禀皇上、太后，奴才愚笨无能，并未抓到纵火之人，唯在秋水阁暗渠旁找到了这燃熄了的火把。”
洪广的禀告令太无奈地闭上双眼，如今宫中祸事不断，如若再不严加打压，只恐日后更难管束。
正头疼之际，海云凑到太后耳畔悄声道：“太后娘娘，奴婢有一计或可一试。”
“如今秋水阁已被皇上下令将里里外外都封堵死，就连一只蚊子也飞不出，想必纵火之人也藏匿在这人群之中。”
“那火把方才奴婢观察过，是燃得极快的油柴，近此物者身上的烟火气自与旁人大不相同，不若……”
言至此，太后已懂了海宁的意思，立即着人彻查此事，就连各位嫔妃身上的衣裳也要由老嬷嬷一一闻过。
只过了一炷香的功夫，纵火之人已被揪出，名唤澄秋，是今日准备表演水袖舞的舞姬。
梵昭睨她一眼，淡淡道：“何故纵火？”
“回禀皇上，臣女不敢。”
“你的意思是燃爆竹之人并非是你？”
“绝不是我！”
此时，将澄秋揪出的老嬷嬷忍不住斥道：“胡说！你衣裙上的柴火味便是最好的证据！你倒是聪明，还知道趁乱洗了个手，可你指甲缝里的污垢并未全清洗干净。铁证如山，还有何好狡辩？”
“臣女不敢，臣女不敢，求皇上饶命。”
这澄秋生得标志，脸上涂着浓浓的粉黛，身着水红色舞服不停地磕头求饶，甚是楚楚动人，令人忍不住好奇她究竟为何放着大好的舞姬不当，非要做这般掉脑袋的事情？
梵昭并未理会她，她一声声的叫嚷求饶只令他愈发心生烦躁：“方才摔倒了的那嬷嬷呢？”
洪广立即将老嬷嬷带到梵昭跟前。
“老奴秋水阁嬷嬷参见皇上、太后、诸位娘娘。”
“方才发生了何事惹得你那般叫唤？又是如何摔落在地的？你且如实道来。”
“回禀太后，奴才专管这秋水阁的宫灯，方才见门槛旁的宫灯暗了一盏，正准备上前去换，不想碰巧众主子从秋水阁内往院子里走，老奴避让不及才卷到了众人之中。”
“正情急之时，又忽有爆竹在我脚边炸开，我一时吃痛又受了惊，才坏了规矩叫出声来。”
太后眼睛往老嬷嬷鞋袜上看，右脚踝处确实有醒目的鲜血透过布料：“你可看清了燃爆竹之人？可是她？”
老嬷嬷顺着太后手指的方向看了澄秋一眼，低头道：“回禀太后，未曾见是何人，然……”
“有话直说，唯唯诺诺做甚？”
“老奴依稀看到希昭媛是怎般撞到假山上的。”
“说！”
“当时正乱，人群推搡着避开爆竹，我只见一只手从后背推了希昭媛一下，并未看到人脸。”
“是宦官之手还是女子之手？”海云适时发问，“你且莫着急，仔细回忆了好好的说。”
“是……女子之手，袖口是湖蓝色的，好像……好像还戴了一只蓝玉手镯。”
一句话令人群沸腾起来，皆忍不住东张西望地寻找嬷嬷所描绘之人。
而沈凝酥心下一惊，手心愤愤地揪着披帛，强迫自己尽快恢复理智。
“在场符合嬷嬷描绘的只有沈才人一人，只是我想问嬷嬷一句，我与沈才人自从殿内出来便一直站在这桂树之下，离假山还有一段距离，你怎就咬定是沈才人所为？”方嫣怒气冲冲地发问到。
“老奴大半辈子在这宫中伺候，从来都是谨小慎微、卑恭敬上，绝不敢虚言半句。”
此时，沈凝酥已被推至风口浪尖，众人神色各异地看着她，都在等她一个答案，如此庄严肃穆的氛围令一向大胆的她也倍感恐怯不安。
方嫣见她愣神急忙推了推她的手肘，她才回过神来的，还来不及做出旁的反应，已有人替她开口。
“启禀皇上、太后，此事不能光听信嬷嬷一面之词。一则希昭媛素来亲切温柔，又因养胎闭门不出，沈妹妹与希昭媛无冤无仇，怎会无端生出谋害宫嫔的歹念。二则沈妹妹无身孕更无子嗣，铤而走险谋害皇嗣对她可谓百害而无一利。三则正如嬷嬷所言，当时场面正乱，兴许是嬷嬷看错了也未可知。最后，恕妾身说句大不敬的话，若果真要动手，凭沈妹妹的才智，何不假手旁人而非要亲自冒险呢？”
梵昭望着眼前的齐韵，心中略感惊讶——替交情不深的嫔妃说话很不像是她清冷如月的性子。
但终究是放心不少，谋害皇嗣是重罪，即使他知道不是沈才人所为，也不好明面上太过偏袒，如今有人站出来替她说话，他便可顺势将此事了结。
“齐贵人说的很有道理，依朕看，这嬷嬷和舞姬都需要彻查，皇额娘以为呢？”
宁太后点点头，最后还不忘嘱咐一句：“希昭媛受了惊吓，这些日子昭儿你要多陪伴她。”
“儿臣知晓。”
精心设计的陷阱就被梵昭这般轻拿轻放了，混匿在人群中的主谋心有不甘，可事情已陷入被动的局面，容不得她再有何动作，也只得就此作罢。
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因被此番祸事扰了兴致，太后兴味索然地提前回宫了，众人便也渐渐散去。
“今日之事很是蹊跷，齐贵人似是知道些什么。”趁着往外走的功夫，方嫣看四下无人，压低声音对沈凝酥说。
沈凝酥此时已恢复了理智：“我心中已有三五分预料，只是实在防不胜防。”
“她自入宫一向独来独往，如今何故好意提醒我两？”
“我与她颇有一段渊源，只是后来有了变故，这其中还有些复杂，我日后再同你讲。”
方嫣听后点点头，此时沈凝酥又补充了一句：“不过我敢同你保证，她绝非坏人。”
“姐姐看人我自然放心。”
兰若宫内，希昭媛红着一双小兔子般的眼睛，嘟囔道：“皇上，嫔妾自知出身贫寒，耍心眼玩手段都是比不过人家的，所以自有身孕后常常闭门不出躲开这些祸事，却万万想不到在阖宫家宴上也有恶胆包天之人会加害于嫔妾。”
梵昭将她拥在怀中静静地听她诉说着，安慰道：“今日之事朕已命人彻查，绝不会让你受了半分委屈。”
“可……那嬷嬷都说是亲眼所见沈才人推了嫔妾。”
他在她后背轻拍的手突然停下来，思考片刻，道：“沈才人并非那般狠毒之人，齐贵人所言也并不无道理。”
“皇上，你偏袒她。”
“朕没有偏袒任何人，只是人多手杂，若只听信那嬷嬷一人之言令沈才人因此受到责罚，岂不是助长了日后后宫尔虞我诈的气焰？”
此刻祝桃雨已完全没有了撒娇黏人的兴致，她的心正一点点往下沉。
往日常常有沈才人受宠的消息传进她耳朵里，可她从来不以为意，宫中的女人这样多，何况又有嚣张跋扈的璃昭仪压着，皇帝再