或是黄昏融雪，一地泥泞。

是一捧干净的枝头雪，也是踩入泥泞的灰。

贺清越仍不接话，内厅暖气开得充足，他的手指贴在杯壁，指腹染得温热。

应老爷子一生要强，临了却要在晚辈面前伏小做低，确实有几分不适应。

他认真看着贺清越，心中叹了又叹：“我没多少日子了。清越，我希望你能看在我和你爷爷几十年交情的份上，等我走了，你能照拂初弦一二，不让应家的人欺负她。”

应老爷子说她是自己孙女，偏又倚重一个外人来护她周全。

其间弯绕曲折太多，贺清越从不是个拥有过分探究欲的人，于是那点很浅的好奇，也就跟着如烟化散。

他不想多管闲事，可应老爷子和贺家关系匪浅，更何况，这样的人情，总少不了要拿更多的资源置换。

护一个无足轻重的小姑娘罢了。

贺清越从容收了落在全景环窗的视线，修长指骨在杯壁一撞，算是应了。

*

待初弦折回来时，两人已经南城的动荡换届谈了好一会儿。

三两句言词，勾勒出难以言明的惊心动魄。

初弦双手捧着茶饼，这一饼，是几年前在瑞士拍回来的青饼普洱，一筒七饼，超一千五百万的天价。

这样贵重的礼物，她不敢随意处置，问终南别馆的工作人员拿了最上档次的包装，并佐以名贵伴手礼。

单说这装着茶饼的盒子，也是件晚清的收藏品。

初弦万分小心地将茶饼放置于博古架，木与木两两相接，竟没发出任何一点儿声响。

两个人的话题恰到好处地停了一会儿。

初弦并不在意，将冷透的茶水倒掉，重新沏了一壶茶。

她总这样，寡言少语，有时甚至可以用木讷来形容。

应老爷子觑了眼贺清越，他的视线正巧落在初弦指尖......亦或是在看她手指触碰过的暗纹锦鲤银杯盏。

老人家不知想了些什么，出言道：“初弦啊，别忙了。”

她的手一顿，一截清瘦冷白的腕骨滞在半空，旋即稳稳当当地收了回来。

贺清越跟着收回自己视线，形散意懒地靠着软红锦缎枕，质地精良的衬衫袖口挽到手肘，腕侧线条如尚未出鞘的长剑。