卢琛平恍若未闻，双手牢牢握住舵柄，纹丝不动。

柳一渐又急又怒，上前一把抓住舵柄。他对舟船了如指掌，行船操舟的手段却算不得精熟。一握舵柄，便知非是自己所能。那舵柄不过一根横木，握在手中，卢琛平尤未撒手，已觉沉重惊人。

卢琛平不谙武功，力道自远不能与他相比。但柳一渐却是明白，这操舵并非全凭蛮力，风平浪静也就罢了，眼下这场合，强行抢舵，实非明智之举。

舵乃是汉代的发明，传播到世界各处，影响深远。此物看似简单，却实是精细。舵叶沉于水下，通过舵杆与舵柄相连，舵柄转动，即带着舵叶偏转，改变船之航线。

如今常见的轮盘状的舵诞生很晚，乃是机械船时代产物。古船的舵柄就是一根横木，只能左右转动，舵叶的深浅，另有起升绞车控制。这一根横木，不足一丈，粗不过碗口，却要控制这十多丈的庞然大物，谈何容易。

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柳一渐强压怒气，对海平潮道：“船首莫要弄险，速速吩咐他转向！”这出海的舟客海工，皆是悍不畏死之徒，船上除了纲首号令，旁人莫想指挥的动。

海平潮站在船尾，浑身上下已经湿透，目光死死盯着身后，对柳一渐说话，竟是充耳不闻。

柳一渐面色难看，忧心忡忡，一股不祥之感油然而生。抬头望去，前方天空那一片光亮不知何时已经完全消失不见，天空墨染，不见一丝光亮。大船如同驶入了黑夜之中，海风呼啸，海浪拍打，混杂漫天大雨，灌上船来。

回头再看，隐隐约约，那七八只小船竟还跟在身后，如影随形，阴魂不散。海面波涛汹涌，小船如同树叶，不住被抛上浪尖，转瞬又跌入波涛之中，时隐时现，稍不留神，又是踪迹全无。

柳一渐再按捺不住，伸手搭上海平潮肩膀，五指用力，低声喝道：“转向！”

海平潮忽地转过头来，双目如火，横眉倒竖，斥道：“滚开！”他头上束发的幅巾掉落，白发披散，湿漉漉贴在面上，面目狰狞。先前那个唯唯诺诺的圆滑老者忽然变作一头野兽，叫柳一渐也是心下一惊。

海夕池逼上一步，道：“柳长老要夺船么？”

柳一渐回头一瞥，大雨之中，人影幢幢，都朝这边望来。无人举动，都如凝固一般。

柳一渐面色难看，慢慢缩回手。

福运号高低俯仰，冲向前方那团黑暗。大船时而被高高抛起，时而忽然坠落。抛起时人固然站立不稳，似要跟着飞起，跌落之时，却更是惊恐，人如从空中急急坠落，心似要从胸中蹦出。上下起伏之间，是无时无刻不在的横向摇晃。就便柳一明夷与柳一渐这般的高手也要扶住船上坚固之物，一不留神，便是站立不住。

船尾海平潮、海夕池、卢琛平三人却如钉子一般，牢牢钉在原地。

惊涛骇浪之中，花轻语也觉害怕，不知不觉与柴霏雪两人手心相握，都觉对方身子颤抖，花轻语忽道：“你会水么？”

柴霏雪道：“我不会啊，你呢？”

花轻语道：“我想学来着。”

两人对视一眼，虽都觉前景不妙，偏偏忍不住都想发笑。

艄公卢琛平尽力稳住舵柄，额头青筋暴起，忽道：“撑不住了！”

几乎同时，海平潮高声喝道：“放下风帆！”

海夕池跟着吼道：“放下风帆！”

离三人数步之外的浦金泉与浦峰跟着大吼。

十余名船工顶着大风，去到船舷，伸手解开帆索。

海风呼啸，竟是四面而来，巨帆时而鼓起，旋即又被吹回，帆面抖擞，猎猎作响。

柳一渐面色发白，从船头慢慢退下，道：“晚了，躲不掉了。”

柳一明夷道：“飓风？”

柳一渐道：“错不了。海中之飓四时皆发，秋夏为多。土人谓二、三、四月发者为飓。五、六、七、八月发者为台。飓者，具四方之风也。飓风将发，有微风细雨，先缓后急，谓之炼风。”

柳一未济道：“咱们这船够大。”

柳一渐缓缓摇头。

天空乌云浓重，低悬在头顶，抬手可及，滚滚欲坠。