寻常插花，高低错落，远近呼应，疏密聚散，不外直立、倾斜、平出、平铺、倒挂、综合，或以阶梯状、堆积状、三角状、水平状等等。

眼下老者所插，花材多、颜色多，勉强可算堆积状。但即便堆积状的插花，也应有焦点。也如书画一般，粗看整体协调，但细看要有点睛之笔。

沈放绕桌踱步，或近或远，高低正斜，细细端详。老者这道插花之作，非但有违清、疏之理，主次层次也不分明，甚至有怪异之处。

两朵牡丹居中，一朵稍大，一朵稍小，正常应是大者居高，此处却是小的高出半头。

大小牡丹之旁，各有多样辅材。大牡丹之侧，有松柏、柳叶、高斑叶兰，除却高斑叶兰，皆是衬底的辅材，且叶片并不美观，松柏虽有长青之意，但略含丧忌，柳叶有离别之意，也与牡丹不相融。通常插花，此类连基地辅材也算不上，此间却是占了好大地方。

略小一点的牡丹之侧，有一大一小两花，大一点的为芍药，小一点的为月季，月季叶片残破，花朵低垂，连枝条也是弯的，几乎匍匐到地。三朵花之下，一般有松柏成簇。

如此主材辅材满铺，且形态花样天差地别，插出来的花本该杂乱无章，一塌糊涂。但那老者技艺显是高超，这一盆插花毫无违和之感，自正中左右分开，杂乱之间却又显工整，井然有序。

桌上单余一枝铃兰，此花根茎细长，两片宽叶，中发一枝花莛，花梗细长，垂挂六七朵铃铛样小花。花形似铃，香气如兰，故名铃兰。

插花当中，也有一朵兰花，乃是高斑叶兰。此花乃是一簇密集生长，虽是小花成堆，也似整个花球，勉强能与旁边的牡丹相配。但这铃兰花细长，间隔又远，花型就不般配。而且眼下花器中插花已是满溢，实在没有给这花留下位置。

但瞧那老者意思，无论如何，一定要将这剩下的材料用上。

沈放忽然问道：“安定乌氏梁氏，先生是梁家人？”

老者道：“老夫梁汉臣。”

沈放一笑，心中已有计较，伸手将那朵铃兰拿过，两步走到窗前，推开窗子，抬手将那朵铃兰扔了出去。

梁汉臣端坐不动，也不见怒意。

沈放回头道：“木已成舟，不如放下。”

梁汉臣道：“请小友详解。”

沈放道：“先生这插花之作，一股剑拔弩张之意不可遏制，磅礴而出。牡丹乃是花中之王，两王相争，必有一伤。芍药乃是花中宰相，月季乃是花中皇后，松柏不二忠良死节之臣。柳叶兰花不解，多半也是臣属，性情不同。至于这铃兰，又叫君影草、草玉玲，本也是属臣，但还有一样，铃兰有毒，花草近之，多半不得善终。先生插花插出庙堂纷斗，波谲云诡之势，也是精彩之极。”

梁汉臣微微色动，道：“还有么？”

沈放道：“眼下金国章宗皇帝，乃是皇太孙继位，名正言顺。大宋宁宗皇帝继承父位，虽有权臣鼓弄，也还算正统。细数之下，大动干戈夺位之事，唯有金世宗皇帝自海陵王手中夺下江山。”

梁汉臣点头，道：“小友聪慧，蛛丝马迹之间，见微知着，举一反三，丝丝入扣。这花插的虽是直白，亦难掩小友高山流水之美。”

沈放道：“小子随心猜度，还请先生细说。”

梁汉臣抚须道：“海陵王性格暴孽，好大喜功。世宗皇帝则是温厚谦虚，文武双全，在金人族中素有威望。海陵王对其始终戒备，即位之初，便频繁将他调动，从东京（今辽宁辽阳），到燕京（今BJ）、济南府尹、西京（今山西大同）留守。世宗皇帝谨慎，一直顺从，多送珍宝，消他猜忌之心。海陵王好色，要世宗妻子入京为质。乌林答氏乃是贤惠之妇，知要受辱，在离京七十里处自尽。并有绝命书，要世宗皇帝莫作儿女之态，励精图治，修德政，肃纲纪，延揽英雄，务悦民心，等待时机，一怒而安天下。”

沈放道：“提兵百万西湖上，立马吴山第一峰！成王败寇，如今都说完颜亮淫暴专横，何尝也不是能文能武之人。”

梁汉臣道：“是，海陵王才能绝不在世宗之下，只是得位之后，宠溺小人，渐失本心。他召乌林答氏入京，还是防范世宗皇帝为多。乌林答氏死后，世宗隐忍。即便如此，海陵王仍不放心，派心腹李通、高存福两人近旁监视。”

沈放道：“原来这大花边的一柳一兰，都是谐音，说的是这两个。那月季花，便是这位乌林答氏了。”微微一顿，道：“想先生当年也是重臣，为何自比铃兰？”

梁汉臣沉默片刻，方接道：“我本微末小臣，因猜度海陵王心意，建议迁都而受提拔。海陵王于我，也有知遇之恩。李通、高存福两人奸诈，在世宗皇帝身侧。世宗皇帝虽淡定不露马脚，但身边人多有抱怨之言。这两人搜罗证据，欲报海陵王，坐实世宗皇帝篡越之心。我知晓此事，也是纠结，难以取舍。”