弘历再次醒来时，看到琳琅坐在他的床侧认真地剥金橘，纤指捻了一瓣橘肉喂进他的嘴里，柔声问道：“皇上感觉如何，要不要请太医过来看脉。”

清冽的幽香自她身上飘渺传来，弘历惬意地吸了吸鼻子，感觉胸口的闷意好多了。

他吃了那瓣甘甜的橘子，摇了摇头，太医们都是老生常谈，左不过是静心休养，按时吃药这些原话。

想到前朝那边的境况，年长阿哥的蠢蠢欲动，弘历握了握琳琅的手，颇有深意地谈起了八阿哥他们的学业情况，语气颇是欣慰：“永瑚、永瑄和永珺是朕之嫡子，自小聪明勤恳，比之前面几个兄弟要伶俐的多，琳琅你教导有方，朕没什么好担心的。”

琳琅嗔了他一眼，婉然含泪，故作不高兴道：“皇上何以这样说话？感觉像是交代后事一般，您正值春秋鼎盛，病好了再好好指点小八他们，免得他们调皮，臣妾一介妇人，哪有教导他们的本事？所依仗的，不过是您的宠爱和怜惜罢了。”

弘历心下一软，伸手擦了擦琳琅眼角的泪痕，温语低喃：“是朕的不是，不该惹你伤心。”

琳琅温柔地注目于弘历，和婉说道：“皇上好好休养，臣妾和纯贵妃她们也能少忧心，阿哥们若是不懂事，也是年纪小的缘故，等皇上身体痊愈，自是什么事都没有。”

提起纯贵妃，弘历立即想起永璜，眉头情不自禁地揪了起来，语气不忿道：“永璜心大了，他就算是朕的长子，也不该生那样的心思，仗着弟弟们小，就把自己当个人物了，简直不像话！”

琳琅没有接这个话茬，只是感慨：“可怜纯贵妃焦虑不已，操碎了心，但孩子大了多少会叛逆，何况大阿哥也不是从纯贵妃腹中出来的，叛逆起来什么话都听不进去。”

弘历沉吟许久，片刻方道：“纯贵妃的确不容易，朕不该迁怒于她。”

话罢，他吩咐李玉给钟粹宫送去一面象牙镂金的苏绣纨扇，玉骨扇柄，细细流苏翡翠坠，触手温润生凉，可欣赏，可把玩，颇是稀罕贵重，如此赏赐算是安纯贵妃的心。

“皇上圣明。”

琳琅莞尔一笑，双眸好似含了一泓春水，风姿艳灼，看得弘历意乱神迷，不禁有点口干舌燥，舔了舔唇角。

但病中身体不适，弘历有心而力不足。

他懊恼地叹了口气，只能将美丽无双的皇后揽进怀里，吻了吻她的秀发，触目的是乌黑亮丽的光泽，不似他，不知何时生了华发。

有琳琅在侧，皇上的情绪得以稳定，轮流侍疾的妃嫔们纷纷松了口气，后宫还算祥和安宁，只是出宫开府的大阿哥永璜却病倒了。

他的嫡福晋伊拉里氏跪倒在床前，哭得稀里哗啦，苦口婆心地劝慰道：“爷，您就不要胡思乱想，折磨自己了，您是皇上的长子，皇上不会厌弃你的，好好吃药，把身体养好才是正经。”

永璜闭着眼睛，根本不予理睬，自从挨了弘历的痛斥，他当夜就做了噩梦，此后梦魇丛生，不得消停。

他心思本就敏感，心思太重，以至于日夜辗转难眠，担心自己被皇阿玛厌弃，成为最不受待见的儿子。

太医来了一趟又一趟，药没少吃，但永璜的病情却越来越严重，每日只能用山参吊着精神，面容蜡黄泛青，眼窝渐渐凹陷下去，一副奄奄一息、时日无多的濒死模样。

缠绵病榻从秋到冬，如今开了春，初开的桃花映着满园芳菲，未全凋谢的梅树还保留着傲然的香气，弘历都能起来了，正常地用膳上朝，永璜却彻底没了活着的精气神儿。