方奕阖上双眸，佯装深思片刻，而后徐徐言道：“如此这般，既为邓大人之子，直接处决自是不妥，我们可将令郎带至衙门之前，公开杖责五十，既向百姓有所交代，亦不失为一次警示。

此外，若日后果真有朝廷问及此事，邓大人此举定会被赞颂为大义灭亲，彼时，或许还能因此而加官晋爵，邓大人意下如何？”

闻听“杖责五十”，瘫倒在地的邓玉清心中惊惧交加，他这副体弱之躯哪堪此刑，五十杖下，恐仅余半条性命。

邓先勇进退维谷，加之理亏在先，别无他法，只得无奈应允此策，毕竟较之日后的朝廷追查，这已是最好的结果。

更何况，其子所涉之案尚未全然浮出水面，真到了那一步，只怕仅存死路一条。

狠下心肠，命衙役将邓玉清拖至县衙门前，摆出一副大义灭亲的架势。

周遭百姓闻讯而来，皆难以置信知府会对手足痛下杀手。

“邓大人，衙门里的差役力道难免失控，万一不慎将公子打坏了可就麻烦了。我这里有两位兄弟，军中出身，手上功夫了得，不妨由他们代劳。常镇、卢七，速来。”

方奕话音刚落，向二人招手示意。常镇、卢七二人嘴角挂着冷笑走近，他们同样出身贫寒，最不齿此类嚣张跋扈的富家子弟。

邓先勇绝望地合上眼帘，原以为衙役手下留情，儿子最多受些皮肉之苦，如今看来，结局已是一片黯淡。

“砰砰砰！”

“啊啊啊！”

衙门前回响着邓玉清凄厉的哀号，不过十数杖，他便痛晕过去。

常镇、卢七的力道，即便是身强力壮之人也难承其苦，更别说邓玉清这样的娇生惯养之辈了。

望着邓先勇愈发阴郁的面容，方奕摆了摆手：“罢了罢了，就到此为止，抬下去吧。”

方奕起身，面向围观的民众：“诸位乡亲，邓知府得知亲子欺凌百姓，痛心疾首，今日大义灭亲，实为一方良吏之表率。今后若有再犯，此即下场。请相信，邓知府定会一如既往，公正无私！”

百姓们闻言，皆齐声喝彩。邓玉清素日横行乡里，不知多少人心中恨之入骨，今见其落得如此田地，无不拍手称快。

虽知邓先勇也绝非善类，但能亲眼目睹这场好戏，总归聊以慰藉。

邓先勇心中滴血，面上却强颜欢笑，口口声声说着为百姓伸张正义的场面话，苦楚唯有自己默默承受。

随后，方奕偕同邓先勇返回衙内，两人详细商讨了交接新兵事宜，交换文书后，定于两日后由方奕接收新兵，送往武关。

方奕一离开，邓先勇便匆匆探视爱子。

此刻，邓玉清已悠悠转醒，一见父亲，立时嚎哭不已：“爹，你得替我报仇啊！他早知我是你儿，故意为之！”

邓先勇见儿子如此不成器，怒火中烧：“难道我看不出他的故意？莫非我是傻子不成？你授人以柄，我又何计可施？何况他背后站着的可是吴敏博，难道我能杀了他不成？你这浑小子！”

邓玉清被训得一愣一愣，独自抽泣。邓先勇终是心疼儿子：“哎，你先安心养伤，报仇之事，从长计议，这笔账我们记下了。”

另一边，方奕一行漫步街头，常镇虽打得痛快，却不免忧虑：“将军，这样一来，我们与邓先勇算是彻底结怨了。他表现得是否过于懦弱？毕竟官阶还在你之上呢。”

方奕淡然一笑。

“此举乃我有意为之。他越是忍气吞声，内心的惶恐便越是显露无疑。为官不为民生，莫如回家卖红薯！

他那儿子背地里做的恶事只怕不少，邓先勇也不敢轻易找我们的麻烦。