“侯爷厚爱，贺某此生，或仅能为一县之长矣。”

“罢了，勿再言悲。贺里正，应称贺振勋，引我等游览一番吧。”

方奕欲借此转移贺振勋之消极情绪。

随后，贺振勋引领方奕与小柔漫步平酋村中，逐一细述。

方奕凝视着眼前的景象，心中翻涌。

百姓们身处丰饶之地，却依旧衣衫褴褛，饥肠辘辘，那广袤的田野与巍峨的城墙似乎成了讽刺的背景。

所幸，钱粮的分发让这份苦难略微缓解，希望的种子伴随着春天的临近悄悄萌芽。若能及时播下秧苗，待到秋风起时，仓廪或将重获充实。

遗憾的是，在兖州这片土地上，找寻到具备如此学识的农学家，无异于大海捞针，他唯有与当地的稻农携手，一步步摸索，一点一滴积累。

他们在平酋村里漫步，最终停步于北城门下。城门周遭，战争的伤痕历历在目，刀枪剑影的印记与零星散落的白骨，无声诉说着往日的悲壮。

北酋之战的惨烈，透过这些残迹，方奕仿佛亲眼目睹了手无寸铁的平民在战火中的哀嚎与挣扎，那份无助与恐惧令人揪心。

穿越城门，方奕的目光被城墙上的一个身影牢牢吸引——一位披挂着旧铠甲的老兵，如雕塑般静默，目光深邃地投向北方。

正午阳光洒落，将老兵的身影拉得修长而孤独，瘦削的身躯透出岁月与生活的磨砺，却也难掩年轻时的雄壮轮廓。

“贺振勋，边境如今安宁，为何这位老兵马不停蹄，仍在此守望？”方奕满腹疑问。

贺振勋叹了口气，解释道：“这位是裴山，昔日兖州边军的百夫长，战场二十年，功勋无数。因伤退隐，曾是我的班头。虽年过四十，因战负伤，左目失明，左臂亦残，但他风采不减当年，管辖之下，民安盗息，连那些无赖也不敢造次。”

贺振勋的话语中带着怀念与不忍，那美好记忆与残酷现实的对比，让他心头五味杂陈。

他更愿意沉溺于七年前的梦，那里没有战争，没有苦难，只有宁静与和平。

方奕无意间触碰到了贺振勋心中的痛楚，正欲攀谈之际，小柔的一番感慨又添了几分沉重。

“侯爷，北酋人的暴行太过残忍，这位老兵马真是可怜。您应该亲自安慰他一番。”她的眼眶泛红，声音颤抖。

方奕对裴山的遭遇同样感同身受，欲上前搭话，却被贺振勋焦急地拦住：“侯爷不可轻举妄动！裴山对北酋恨之入骨，已达痴狂。陌生人靠近，恐遭其误解，即便是我也未必能幸免。”

但方奕心意已决，手不自觉抚上腰间的游龙剑，坚定地走向城墙。

贺振勋与小柔担忧之余，紧随其后，他们深知，这一刻，理解与和解比什么都重要。

此刻，方奕踏上古老的城墙，与那位饱经风霜的老兵仅隔着十步之遥。

城墙上，老兵的身影显得格外孤寂，脸上胡须虬结，仿佛岁月的沟壑；铠甲斑驳，千疮百孔，见证着无数战斗的痕迹。他左臂空空，随风轻晃，而右臂则紧握一把细长锐利，如同稻穗般锋利的苗刀！

尽管背影透出一抹难以言喻的凄凉，但老兵唯一闪烁的眼中，却蕴藏着不容忽视的狠厉光芒！显然，贺振勋所言非虚，这位昔日勇士的心智似乎已被战争的重负侵蚀。

方奕未敢轻举妄动，保持着谨慎的距离，试图以言语搭讪：“裴山，你……”

话音未落，老兵竟似被邪灵附体，那唯一的血红瞳孔猛地锁定了方奕，嘶哑的嗓音中夹杂着不可遏制的愤怒：“北酋贼子！我要为族人报仇，取你性命！”