沈东湛一听这话，便知道老皇帝是打算先礼后兵了！

面上，沈东湛依旧不动声色，权当自己是不谙世事的少年郎，面对着“真心”关爱自己的长辈，极尽诚惶诚恐、毕恭毕敬。

“皇上！”沈东湛近前，伏身低语，“臣备沐皇恩，感激不尽，不敢妄作他想，皇上若有什么吩咐，臣必定肝脑涂地，在所不辞！”

皇帝似乎很满意他这般言辞，眉眼舒展，苍白的面上翻涌着些许欣慰之色，“你与你爹娘一样，都是忠肝义胆，忠心耿耿之人，朕对齐侯府很是放心。”

“多谢皇上信重，臣等誓死效忠皇上！”沈东湛跪地行礼。

瞧着这跪在自己跟前的少年郎，年纪轻轻便稳坐在锦衣卫都指挥使的位置，成为自己的重臣之一，这些年所有交代给他的任务，他都能不声不响的完成。

不仅如此，沈东湛还从来不邀功。

据探子回报，凡赏赐皆囤于库房，从未启用，视若无睹。

这样的人，仿佛无欲无求。

但在皇帝看来，这样的人……才是真正的可怕。

无欲无求，就说明他没有软肋，没有软肋的人，等于没有弱点，这样的人一旦存了什么心思，便如同锐刺一般，锐不可当……

“朕说了，没有旁人的时候，无需如今拘谨！”皇帝回过神来，依旧是那副虚弱至极，却极力表现出慈爱的模样。

在沈东湛看来，这就是吃着人，却念着阿弥陀佛的至高代表。

难怪皇帝与栾胜如此投缘，都是一丘之貉，一个鼻孔出气，连习性都一模一样，能不投缘吗？看着对方就跟照镜子似的……

“是！”沈东湛抬眸，面色稍缓。

皇帝叹口气，“知道朕今日把你叫过来，所为何事吗？”

“是因为昨夜的刺客？”沈东湛俯首，“臣该死，没能抓住刺客，但请皇上放心，臣一定会继续追查下去，务必抓住刺客，以除后患。”

皇帝摆摆手，“不用了，有些事情朕不愿过多追究，都活到这把年岁了，那些生啊死的，朕已经看得很轻。”

“皇上万岁！”沈东湛行礼。