「顾西辞。」皇帝也没让他起来，只是兀自呢喃着他的名字，「顾震的儿子……」

比起那个蠢货顾东朝，眼前这病秧子显然沉稳得多，甚至于在顾西辞的身上，皇帝隐约能感受到，如同顾震生前的倔骨头。

这也难怪，顾震宁可将南都大权，交到这病秧子手里，也不愿让顾东朝沾染分毫，为此还摆了自己一道。

「是！」顾西辞磕头。

皇帝低低的咳嗽着，瞧着他摇摇欲坠的样子，示意身边的奴才，给他挪了一张凳子，「坐下说话！」

「谢皇上！」顾西辞谢礼，旋即被人搀坐在凳子上。

待其坐下，皇帝重新审视着眼前的少年人，除却面色惨白，倒是生得眉清目秀，比顾东朝那贼眉鼠眼的纨绔模样，不知好上多少倍。

「顾震戎马一生，没成想，竟生了这么一个斯文儒雅的儿子。」皇帝忽然间有些感慨，自己那些儿子，一个个参差不齐的，倒不如那匹夫，竟是有这般福气。

顾西辞没吭声，不想说话是真，身子虚弱也是真。

「南都的掌家人。」皇帝道，「虽然身子不大好，但瞧着是个沉稳的孩子，你爹在世的时候，抵死不肯入殷都，听说你先前是来赴试的。」

顾西辞垂眸，「草民原想求得功名，不愿与家中诸位兄长，争夺家主之位。若不是父亲临终前托付，草民此刻应已入朝为官。」

「求得功名？」皇帝倒是没想着，顾西辞竟是想入朝为官？

真是可惜了！

「是！」顾西辞应声，「只不过当时父亲病重，不得不赶回去，其后受了父亲遗言，不得不担起家主之责。」

这是实话。

当初如果不是顾震，他根本不会回南都。

「此番中毒，实乃东宫失职。」皇帝淡然开口。

顾西辞勉力撑起身子，再次跪地，「太子殿下，温恭仁义，一直礼待于草民，草民心内感激至极，此事与太子殿下并无半分关系，实乃草民身子虚弱之故，请皇上明鉴！」

「你先起来！」皇帝叹口气，「朕没有责怪之意，只是觉得你爹顾震为朝廷出生入死，功勋卓著，若是他的儿子在朕的眼皮子底下有所闪失，朕这心里……唉！」

顾西辞敛眸，皇帝嘴上说得好听，实则是在试探他。

「皇上万岁，体恤下臣，草民心内感激不尽。」顾西辞毕恭毕敬，饶是虚弱，却也将这话说得真情实意，诚恳至极。