“你们父亲走之前才告知我此处。”老夫人轻声解释着,目光在室内的陈设上游走,一目了然,并没有什么贵重物品。
这处宅子是当年皇上封老侯爷爵位的时候赐的,据说原来的主人是前朝的一个王爷,夺嫡中落败全家被杀,这宅子就空了下来,皇上拿来赐给有从龙之功的老侯爷。不过,当初这宅院比如今要大的多,内务府按照规制把原来的王府一分为二,中间建了堵墙,这边就给了侯府。而另一边空置了很久,最近皇上才将那边院子给了定国公肖世子,作为世子府。
所以这地下的密道暗室什么的,想必应该是那位王爷留下的,因为杜老夫人住在侯府这几十年,从来未见过老侯爷大兴土木。因为这么大的工程不可能一点动静都没有。
如今瞧这情形,老侯爷应该是早发现了这处隐秘之地,还用这里做些避人耳目的事。
龚瑾儿有些激动地看着墙上挂满了陈旧的舆图,应该是当年父亲带兵到过的地方舆图。
突然,杜氏的目光停留在一处角落,那里有一扇隐秘的门。她心头一震,眼神中闪过一丝不安。
“轩儿,这里还有一道门。”杜氏神情凝重,伸手轻轻推开那扇门,露出一条通道。
龚轩、龚瑾儿跟随杜氏躬身顺着那条通道,来到另一间密室,这间比外边那间略小些,室内陈设非常精致,家私一应俱全,靠墙的书架上摆放着发黄的典籍,书桌上还有摊开纸张,笔墨纸砚,看样子这里应该有人居住过。
龚轩随意地拿起书架上的书,由于久未打扫,扬起不少尘埃,他赶紧抬起另一只手在面前扇了扇,试图将那灰尘赶走,不过还是被灰尘呛的,忍不住咳了两声。他随手翻动着那些书,都是些一般的兵书而已。
龚瑾儿在翻看书桌上的写满字纸,有些激动地问道:“娘,这是父亲写的吗?”
老侯爷死的时候,龚瑾儿还小,她几乎已经不记得父亲的样子了。
“嗯,是的,你父亲每次回府,都是战后回京修整,皇上也不用他上朝,他就在家写写画画,打发时间。”杜氏回道,眼中似乎带着回忆。
“娘,娘,你看这。”侯爷突然叫了起来。
原来龚轩在翻那些看书的时候,突然一本书怎么都拿不动,他好奇起来,使劲一拽,结果书架竟然动了起来,露出后面的另一道门,他顿时惊喜叫了起来。
他不等杜氏回答,已抬脚走了进那道门去,抬眼一瞧,惊的张大嘴巴,只见里面堆放着满满一屋子巨大的玄铁箱。
“这难道就是你们父亲留给我们的东西?”杜氏语气疑惑,目光透过似尘封的岁月,注视着铁箱。
那些人大费周章想找的,如果是这些东西,那这些东西到底是福还是祸?
侯爷走过去,想打开箱子,可是都上了锁,“娘,父亲可给你钥匙?”
“没有,他只是跟我说,不到生死关头,不要进入这道暗门。”杜老夫人摇头道,她努力在回忆着老侯爷死前的情景,生怕有什么是她忽略的,可是就是没有想起还有什么线索。
“那这怎么办?”龚轩皱着眉,有些沮丧,显然今儿这场祸事应该就是因为这些东西,可他们却不知道这是些什么东西,那该怎么应对?他心里有些埋怨起老侯爷来。
“先不要动。就放在这里。那些人闹这么大动静,也没找到这里,这里应该还安全。若是我们急着把东西转移,说不定正中他们下怀。”
“娘,这些人放这把火,说不定已经知道这入口就在书房。”侯爷有些不赞成道,若是这些人找的是这些东西,估计很快就能发现这处暗门。
“暂时先这样,这里还有几个通道,是通往哪里,有几个出口都在哪里,你探查一下,你亲自查。”老夫人特意嘱咐道。今儿这事她直觉蒋氏可能参与其中:“还有,府里的人都排查一下,从你我身边查起,我觉得有细作就埋伏在我们近处。对了,别让你媳妇知道这事。”
“娘,你怀疑蒋氏?”侯爷疑惑地问道。
“大嫂,今儿宴会上一直盯着娘礼服被毁的事,也不知道为什么。”龚瑾儿道。
“你们是怀疑娘今儿衣裳被毁跟这把火有关联?”侯爷问道,他脑子里突然浮现出在蔷薇院里,那个周夫人和蒋氏,见到他时脸上的表情,现在想来,似乎有些惊慌,难道真的跟着这事有关?
“说不上,也许就是个巧合。不过事关重大,少一个人知道,就少一分泄密的风险。好了,我们先出去吧。”
三人原路返回,悄无声息地出了地下室。
——
安平侯府,蔷薇院。
蒋氏恹恹地躺在榻上,本来操持这场寿宴就是劳心劳力,让她身心俱疲,再听了一下午女眷们争相追捧陆馨怡的话,加上陆馨怡的当众顶撞,一股邪气闷在肚子里无处发泄,感到心口实在堵得慌,见人在跟前晃就烦,挥手让周嬷嬷春桃几人下去,闭上眼想等着侯爷回来能安慰纾解一下。
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至于福康院那边的火势情况,她懒得理会。顶多就是损失些物件,有什么打紧。她跟这事撇清关系还来不及,才不想去凑热闹呢。
就是她有点懊恼,这把火也是那些人计划中的一部分?她同意与他们合作的前提是不动摇他儿子的世子地位,保她儿子的前程锦绣,若是到头来侯府没了,那她何苦来哉?
院门口,王婆子悄悄地从远处过来,“周婶子,今儿宴客剩不少好菜好酒,一起去尝尝?”
周嬷嬷没啥别的嗜好,就是有些贪吃爱喝点小酒,闻言酒虫被勾了上来,猛咽口水。
“今儿我当差,要等侯爷回来。”周嬷嬷强忍着拒绝道,“你自己去吧,记得给我留点,明儿拿给我。”
龚柔亲娘秦姨娘就住隔壁海棠院,若是侯爷从前院回来,想去海棠院,必须要经过蔷薇院门口。
自从被她爬床成功,不得不咬牙认下纳为姨娘后,这十几年来,风雨无阻,蒋氏晚晚派人在此值守着,就是为了阻止侯爷去找秦姨娘,侯爷性子软和,另外也觉得有些亏欠蒋氏这个正妻,所以这种方法虽然简单粗暴,对侯爷却也十分管用。
若是今晚周嬷嬷当值却没有拦住侯爷,被秦姨娘钻了空子,她免不了会被夫人责罚的。
“您是不知道,康贱人把厨房把控得有多严?今晚值夜的张厨娘是我老乡,跟她好说歹说,才让今晚去偷偷吃喝一点,若拿出来肯定不行的。”
王婆子继续诱惑着:“叫春桃替您!您一起去喝点吧,我是她远房姑妈,没关系的。”