原来是他抵挡于身前的刀柄为这第二之铁箭所迎面正中，那股直冲力道，击打于刀柄之上，甚而直接是插入了他所持刀身之中，接着穿透而过。

其箭尖甚而伸出了约莫一寸距离，插入其胸口之内！

这长刀不过是他自从旁一名魏军士卒手中夺过，乃一寻常铁器，如今为钢箭穿透，虽是令他震惊不已，倒也并不心疼。

他当即便是将胸口箭端处撇断，进而丢弃这柄废刀，手挟简淮二人，一并施展轻功，脚踏身前群兵盾牌，扬长朝一处林涧边逃去。

“倒是个有些本事的家伙……看他的气势模样，定是这山贼寇首了？”

夏侯渊面目凛然，远远淡漠瞧着，进而收弓呢喃出口道。

“妙才，他们二人都已受伤不轻，不如由我派人前去追击，定能生擒这二贼归来，好为元让兄被擒泄愤！”

在夏侯渊身侧后方，倏然传来曹洪那颇为自信满满、跃跃欲试的容禀之声。

“诶，不必。”

夏侯渊眼神之中亮光一闪而逝，神色渐复怡然，进而开口一笑道——

“族兄，可莫忘了来时军师来时嘱托。你我此番若不按军师之令行事，倘或吃了败绩受伏于敌，归去可不好与主公交代啊。”

“这……那，即便是依郭祭酒所言，那难道、就这般放任大好机会流逝么？”

曹洪心头颇为不解，兀自跺脚冷哼一声之后，便也嘟哝道：“我看此番若是能够擒下敌首，哪里还需得多耗这数日时间。眼下主公还得备军南下伐蜀，总不能耽搁太多光景于此讨贼扫寇。”

“而且，但或让此前袁军降将文丑、颜良、张合他们先行夺去了这入蜀战功，怕是我等跟随主公多年、自兖州而出的同宗弟兄们，也会心有不甘。”

这话被曹洪说得铿锵有力，语气满含迫切，煞有介事一般，也渐次引动了夏侯渊内心所想。

“好，你去吧。”夏侯渊大手一挥，并未回头，冲身侧曹洪吩咐道。

眼下乃战场之上，诸路大军当前，曹洪这般不顾身份称唤于他，一时令得夏侯渊内心不悦，他原本可实情相告，此刻却也来了脾气，径自瞒过，想要给予自己这位同宗族弟，一点小小的教训，好让他不致这般趾高气扬。

曹洪见状心头大喜，当即抱拳略作示意，便及转身领着一方嫡系部队，扬长追去。

出了这方谷间平滩，大军随即便进入崎岖陡峭而怪石嶙峋的坡地之中，且在这片林间因着密林遍布的缘故，早间晨雾为散，视野自然也并不佳。

曹洪领了两名随侍偏将在侧，挑选数十名轻功好手快步跟随，任大军在后负责接应。

闯入眼前这片阔叶林间，只觉四方皆是密密麻麻的粗干树枝，那松柏枝叶即便是在这寒冬腊月里，也依旧是常绿如春，遮盖了天空之中的大半阳光。

“小心一点，大家注意警戒四周，防备山人陷阱。”

曹洪毕竟也是老将了，虽说习性向来自负，瞧不起这帮占据山头的一方贼寇，但此前在攻伐山头之时也算吃了亏，当即变得谨慎了不少，冲身旁偏将低声吩咐道。

“是！将军，不若我等点起火把前行，将这寒冬浓雾驱散了罢，再行沿脚下路径上山。”